沈牧和徐子陵缩在安置马群赛场西端一隅，幸好程莫照顾有加，使人搬来两张椅子，让他们不用干站。
此时商秀珣在大管家商震、大执事梁治、他们的好朋友骆方和馥大姐陪同下入场，由韦公公亲自招呼，她一身男装仍不能掩其绝色分毫，登时吸引全场的目光。
沈牧叹道：“美人儿场主来也没用，沈美人根本没有机会出席，张婕妤究竟可用什么借口不让她参与这宫内盛事，照道理以沈美人的才智，该感觉不妥当。”
徐子陵道：“张婕妤尚未见踪影，待见到她再说吧！我现在反不那么担心，至不济我们可死跟李密，阻止独孤家加害美人儿军师。”
沈牧沉吟片刻，有感而发的道：“这就是做奴才的滋味，躲在一角干等，待会儿还要耍猴戏。不过不幸中之大幸，我们至少可先看一盘从中偷师，若开始即由我们落场，必笑破所有人的肚皮，还以为我们表演滑稽杂耍呢！哈！我的老朋友来哩！”
鼓乐声起，奏起欢迎外宾的胡乐。
鼓掌喝彩声同时响起。
一行三十多众的波斯来客，在常何和温彦博陪同下，从皇城方向策马进入横贯广场，波斯中只有六人是一身打马球的轻便马装，其他看来该是外交官员和波斯商人，可见打马球是为两国相交的手段。
韦公公和程莫迎上招呼，把他们领往设于东看台虚位以待的前席处。
沈牧道：“我们另一位老朋友云帅肯定是打马球的高手，说不定打马球还是他发明的，那时他作客吐蕃。”
徐子陵笑道：“又胡言乱语哩！”
沈牧苦笑道：“不胡言乱语怎成？见到这批波斯来的马球高手，人人精神抖擞，挂在马上的球棍等如神兵利器，我真怕出丑。”
徐子陵道：“我们在球技上是雏儿，若你还来个怯场，不如趁早去告诉韦公公我们齐齐拉肚子了事，可免丢人现眼。”
沈牧哈哈一笑道：“我怎会怯场？他娘的！待会儿我们以长生气遥控马球，管它如何轻巧如何难控制，也要变得随我们心之所愿。我们的长生气也是天下只此一家，别无分号，包保没有人能看破，还以为我们球技了得，了得至可令球儿拐弯，哈！”
徐子陵点头道：“这提议还有些建设性。”
沈牧兴奋起来，道：“我不知在哪里听人说过，江湖传言假如沈牧和徐子陵联手，天下无有能匹敌者。两个胜一个虽不光彩，但在赛场则叫团体精神，唉！把太行双杰变成天下第一的一对马球手，真不知是吉是凶。”
徐子陵道：“这个烂摊子必须待人收拾，幸好关外是李世民的天下，由他向太行派的头子说话，那到他不乖乖合作。”
沈牧仍想说话，蓦地腰鼓、铜鼓、贝鼓一起震天作响，接着琵琶、横笛、等案、洞箫、竖模等齐奏，鼓乐喧天。
东西两席全体人起身肃立，迎接从太极宫正门楼承天门开出的队伍。
在十六名禁卫策骑开路下，李渊一身轻便马装，马侧挂着特别精美的御用鞠杖，乘马入场。
跟在他马后是李元吉、李神通和李南天，都是打马球的劲服长靴，一副落场比赛的款儿。
沈牧凑到徐子陵耳旁道：“原来是李阀队对波斯队，难怪没我们的份儿。”
徐子陵沉声道：“沈美人军师来哩！”
沈牧目光往三妃身后投去，果然见到沈落雁杂在宇文伤、独孤凤、尤楚红和一众地位较次的妃嫔中，在她稍前的赫然是李秀宁。
徐子陵道：“这一招更绝，商场主根本没机会和她私下说话。”
欢呼喝彩声中，李渊昂然入场。
“玉勒千金马，琱文七宝球；
鞚飞惊电掣，伏奋觉星流；
飚过成三捷，欢传第一筹；
庆云随逸足，缭绕殿东头。”
李渊交待过几句场面话，什么大唐国与波斯国永远和平共处、彼此扶持等诸如此类后，立即下场比赛。
唐室方面四人下场，李渊外是李元吉、李南天和李神通，全是李阀重要人物，可见对此赛极为重视。
波斯王朝下场的四人中领队是哈没美王子，其他是克萨、隆盛和支理，自有人逐一唱名介绍，均是波斯王族的成员，双方身份对等。
双方人马来到赛场正中，由唱筹官把球放在正中处，当唱筹官退出场外，一通鼓声震天响起，比赛在唱筹官高喝声中在千百对目光聚精会神下开始。
哈没美和李渊同时策马冲前，俯身挥棍身争夺马球，其他队友驰马走位，准备接应，激烈紧张，包括徐子陵和沈牧在内，生出看得透不过气来的感觉。
两马擦身而过，鞠杖闪电挥击，快得没有人能看清楚之际，马球斜飞而起，往唐室那方球门飞去。
沈牧和徐子陵愕然以对，他们本以为球儿只会贴地滚动，再以鞠杖操控，岂知竟可打上半空，不但大幅增加不同的可能性，控制的难度更是倍增。
波斯方面的支理从赛场侧沿南界驰马疾冲，刚好赶上马球，在球儿出界前运杖击球，球儿应杖堕地，却神乎其技的没有弹跳，反贴地疾滚，横过赛场往北界而去，登时惹得全场叫好，彩声雷动。
此着显是大出李阀诸人料外，李元吉拼命策骑拦截，却以毫厘之差，鞠杖碰不上马球，反冲过中场，与勒马回头的李渊策骑而过。
另一波斯马球