滴答，滴答，似乎有水滴滴落，又似乎内心之中的幻觉。
顾恺之脸色平稳，“林大人真要赶尽杀绝，不死不休？”声音冷静的似是在问寻常之事。林凡却忽地摆摆手，“关于扬州鼎，在下不过受人之托，忠人之事而已，我倒不是这么看重。”
瞬间感觉阳光明媚，四人幽怨地目光直勾勾地盯着林凡，既然你自己都没打算办成，刚刚为何用如此肃杀的语气说出来？
“林大人，真是爱开玩笑。”
“本座无事，可不代表其他人无事。阁下，看了如此长时间的好戏，总该出来了吧？”林凡神色笃定，那日神秘青年定会出现。
果不其然，一声清啸响起，下一刻便有一人影出现在后堂内。
“林兄好敏锐的洞察力，我施展天耳通竟也被你发觉了。”
正是神秘青年而来，只是这四人却远比林凡惊讶的多。
“郭兄，你怎会在此？”
“郭兄，你怎会与这恶人为友？”
“郭兄，好久不见啊。”
林凡在一旁饶有兴致地打量着故友相见的情景，似乎这也是一出大戏。青年冲着四人一笑，随即脸色刚硬起来，“四位，我是林大人的合作伙伴。”
四人脸色一变，随即连连摇头道，“怎么可能，你我皆挚友，怎会帮外人来害我们？”
“还容本座插个言，是这位先下毒被本座发现的。”
场面一时很安静，四人都将目光放在青年身上，脸上满是迷惑不解。青年却先向林凡拱手施一礼，“之前一直未曾诉说本人姓名，实为失礼，在下郭嘉，见过大人。”
“鬼才郭嘉？”
“啊？在下从未有过鬼才之名，大人何出此言？”
林凡收起脸上的惊讶，旋即转为平静，“疑是故人。”郭嘉自然将林凡脸上的失态瞧得分明，只是林凡不愿说，他也不好相问。
“诸位，的确是我先下毒，各位兄弟皆是人中龙凤，我若不如此，恐怕也无法拿下诸位。”
“郭兄，到底发生了什么事情，你会选择如此做？”谢玄满脸急切，难想刚刚还如此高傲之人竟会露出如此神情。
郭嘉摇头苦笑，“家父郭清风，江南道御史，清查江南渎粮一案，如今神秘失踪，活不见人，死不见尸。我这个做儿子的怎么也要尽一番孝道。”
四人面色大变，这确实是和四大家族少不了关联，虞子期眼露关切，“郭兄，为何之前从未听你说过家中尚有老父？”
“我爱饮酒，喜交游。奈何父亲是个迂腐之人，我干脆四处游历，他也眼不见心不烦，往日也只靠书信联系，前些日子接到家中老仆书信，才知道他出了事情。”
说父迂腐，怕只有郭嘉这般不拘于世俗礼法，真正旷达之人才能说出。其他几人脸色却越发难看，若郭父真出了意外，即使四大家族没有出手也是帮凶之一，兄弟情份何在？日后又如何相见？
陆羽率先开口，“郭兄，我即刻飞鸽传书赵德江，说我要借令尊一用若令尊没有遭遇敌害，想必自会送来，你看如何？”
郭嘉本想着郭清风之事与四大家族脱不了干系，便生了挟持四人换取父亲的想法。刚刚在外他也听到郭清风只与赵德江有关，昔日所谋便没了用处。
“如此也好，只是尔等便随着我们前行吧。”
林凡在一旁暗暗称奇，世家子弟向来是用鼻孔看人，世家优秀子弟哪一个不是天骄，高傲更是刻入到骨子里，如今却对一寒门子弟客气，真是闻所未闻。
不过旋即林凡便想到了其中关窍，若这寒门子弟当真天赋异禀，折服世家子弟，他们自也会钦佩。只是寒门子弟与世家子弟交往，不仅仅是才情够便可，为人圆滑，长袖善舞，聪慧善辩缺一不可，这郭嘉真是大才。
谢玄等人见郭嘉同意陆羽的提议，不免心中一喜，当初几人也曾四处游学，相识于微末，游荡草莽江湖，书写快意人生，自是对这段友情珍视无比。
顾恺之不由问道，“按照郭兄所讲，我们还要赶路？”
“我已和林大人约好，他助我寻父，我助他得扬州鼎。”
“哦，原来如此。”陆羽微微一叹，事情至今已尽知晓，说是误会也好，双方皆有错也罢，四大家族为帮凶是事实，郭嘉误会四大家族有杀父之嫌却不立马下杀手也有情分在其中。
“既然郭兄要助林大人得扬州鼎，那这扬州鼎我陆家便不取了，再助郭兄一臂之力。”清风徐来，吹动陆羽白衣飘飘。
顾恺之闻言大笑，“陆羽这个茶呆子可算做了一件我喜欢之事，不就是一个破鼎，我顾家也不争了，便助郭兄争鼎好了。”
郭嘉眼中震惊与感激同在，“诸位兄弟，不必如此，我助林大人乃是交易，尔等皆掌一族前途，不可如此草率。”
“若我等争鼎，岂不是要与郭兄刀兵相见，此非我所欲也，不争便是，区区破鼎不值良友一人，更何况也不一定能争到。”
陆羽，顾恺之，郭嘉三人相视，一时间只觉得心中舒爽，大丈夫当如是。
一旁的谢玄见状，眼中满是羡慕，但还是咬牙道：“郭兄抱歉，我还需请教叔父，不能妄下言论。”
“谢兄，其中为难因果我自知晓，你我情意不变。”
倒只有虞子期脸色阴晴不停，史传得九鼎者得天下，他不懂顾恺之与陆羽为何会因为一个人放弃，如今倒弄的他下不来台，世家重诺，他不敢轻易开口，一时间便