只见这人说了一句后旋即不再理会二人，专注在雕刻上。燕起与燕空默然站在身后，看这人如何施为，结果越看越入神，不知过了多久，等这人将一块原木雕成一只活灵活现的老虎，这才回过神来。
燕空心中惊奇，他也略懂这雕刻之术，知道此门技艺往往要先用笔描行，在木块上画出大概图案，然后用专门的工具如勾刀、线锯、凿子、各色钻斧等等配合使用，才能雕出一个像样的成品。可这人看模样不过十七八岁，竟只用一把小刀，凭着想象就把一只老虎雕刻得栩栩如生，可见不简单。
“呼，总算完成了。”那人这时才回头对燕起燕空二人说话，“你们是新来的？觉得我这老虎雕得如何？”
“师兄技艺精湛，小弟闻所未闻。”燕空抢先答道，一旁燕起只好跟着点点头。
“呵呵，雕虫小技而已。”那人矜持笑道，“我叫徐虎，看样子虚长两位几岁，你们叫我虎哥就成。你们是从哪来的？”
燕起说我们来自朝州府燕家，一名燕起，一名燕空。
“原来是朝州燕家，久仰久仰。”徐虎说道，“你们来的真巧，明日恰好是小朝会，可以马上被选入各分堂拜师。”
燕起问道：“之前在玉书峰时，也曾听执事堂的人说过这小朝会，到底这小朝会是做什么的？”
徐虎哈哈一笑，道：“这个你到时候自然就知道，不过我可以告诉你们，明天如果丹堂首座说缺人的时候，你们可以适时表现自己，要是进了丹堂......啧啧，这后半辈子就不用愁咯。反之如果铸剑堂的首座来挑人，你们可得把头埋得低低的，嘿嘿。”
“为何？”
“你看我们这间屋子里有四张床，现在却只有三个人。你道还有一人在哪？那人还在后山打铁呢哈哈。”徐虎说着出了门，留下燕起与燕空四目相对，眼中尽是无奈。看来明日这个小朝会暗藏凶险啊......
一夜无话，到天明后，执事堂弟子闻通如约而至，把一众新人带到荡剑峰。荡剑峰上坐落着一幢丹楹刻桷的大殿，殿门口挂着一块巨匾，上书龙飞凤舞的“侠义”二个烫金大字。进门后只见大殿中画栋雕梁，华丽无比，燕起有些费解地想道：怎么这的钟山派显得如此浮夸。
殿内早已站了百来人，燕起等新晋弟子被安排站在门口等候，里面则是一些地位不俗的弟子以及各堂长老。不多时一名须发半白的老者自门口走入，后面跟着一个弟子。老者一身素袍，步履如飞，顾盼间浩气凛然，几个呼吸间就走到掌门座位上入座。
原来他就是钟山掌门玄音道长，果然气度非凡。燕起暗自心惊，却听得一声嘹亮钟声传来后，随侍在玄音道长身侧的那名弟子大声说道：“朝会开始~~！”
殿中所有人等躬身说道：“拜见掌门！”
“诸位不必多礼。”玄音道长话声平平，传到殿中每个人耳中，“钟山先辈传下古典，距今已有三百年。这三百年间，钟山不断壮大，逐渐发展到今天的地步，其中也有殿中诸位的功劳。不过，无花城新一期的凌云榜单，我钟山弟子竟只有五人入榜，简直匪夷所思！”
玄音道长起身而立，扫视着殿中众人，目光所及之处皆纷纷避开。听他继续说道：“钟山派被世人尊为武林七雄，只有五名弟子入凌云榜不说，而且还是地榜、人榜，天榜无一人能进！明秋师弟，你说这合适吗？！”
执事堂首座明秋地位超然，站的离玄音道长最近，他闻言出列，缓缓道：“凌云榜一年发一榜，此次榜中我钟山英才人数锐减，依师弟看来有以下原因。”
“你且说来！”玄音道长虎着老脸，连站在门口的燕起等人都听得出他余怒未消。燕起只觉有些哭笑不得，这玄音道长按理说应该是神州大陆一等一的人物，怎么话语里一点得道高人的风度都感觉不到。想当初他见过的那些各门各派的大佬，可是个个一副云淡风轻、不食人间烟火的模样。
明秋端正颜色，一番长篇大论脱口而出。大意是一个门派的弟子能否出色，并不仅仅取决于弟子本身的天赋，也跟一个门派的底蕴与实力密切相关。我钟山派底蕴不必说，钟山风雨剑，混元心诀都是天下闻名的武学，更搜集了数不胜数的武学秘籍放于经楼供弟子研读。所以主要问题还是在丹堂、铸剑堂、战堂身上。这三堂若不能提供良好的平台给门下弟子施展，我钟山派今后几年怕是要重蹈今日覆辙。
明秋说完后，向玄音道长行了一礼，便面无表情地回到原位。这一来丹堂以及战堂的首座坐不住了，纷纷出列分说利害。玄音道长不耐道：“两位师弟七嘴八舌的，让人如何听得分明。杨师弟，你先说！”
“是。”被点名的是丹堂首座杨旭尧，他一字一句缓缓道，“掌门师兄，各位同门。钟山丹堂素有‘至宝丹’之称，天下皆知，实在不解为何明师兄还将凌云榜之事怪责到本堂。就说去年，丹堂一共炼制筑基培元丹药十数万瓶，不仅供给本门弟子绰绰有余，还卖至朝州、南中、合州等地，所得白银二十三万余两，黄金一万余两，更有其他交换所得物事不胜枚举。掌门师兄若是不信，大可去执事堂重翻账目，一看便知。”
玄音道长点头道：“吾虽然老了，这点事情还记得住。杨师弟所言甚是，丹堂有功无过。”
“我战堂难道有过？”战堂首座宇文师长须一撩，大声说道，