“情天”二句——太虚幻境宫门上有“孽海情天”的匾额,意思是借幻境说人世间风月情多,幻化出一个象征着风月之情的秦可卿。
“漫言”句——不要说不肖子孙都出于荣国府。“造衅”句——坏事的开端实在还在宁国府。
贾兰还想看时,那仙姑知他天分高明、性情颖慧,恐泄露天机,便掩了卷册笑向贾兰道:
“且随我去游玩奇景,何必在此打这闷葫芦?”
贾兰恍恍惚惚,只好弃了卷册,又随警幻出了薄情司,至幻境的后面。只见画栋雕檐,珠帘绣幕,仙花馥郁,异草芬芳,真是一个好地方啊!
正好这边有一对联写着:光摇朱户金铺地,雪照琼窗玉作宫。
贾兰正念着对联,这边听警幻笑道:“你们快出来迎接贵客。”
一言未了,只见房中走出几个仙子来,荷袂蹁跹,羽衣飘舞,娇若春花,媚如秋月,见了贾兰,都怨谤警幻道:
“我们不知系何贵客,忙的接出来!姐姐曾说今日今时必有绦珠妹子的生魂前来游玩,故我等久待,何故引这蠢物来?”
警幻忙携住贾兰的手向众仙姬笑道:
“你等不知原委。今日原欲往荣府去接绦珠,适从宁府经过,偶遇宁荣二公之灵......”
警幻仙姑把她与宁荣二公的谈话说了一遍,便继续感慨道:
“吾故发慈心,引彼至此。先以他家上中下三等女子的终身册籍令其熟玩,尚未觉觉悟;故引了再到此处,遍历那饮馔声色之幻,或冀将来一悟,未可知也。”
说毕,携了贾兰入室。但闻一缕幽香,不知所闻何物,贾兰不禁相问。
警幻冷笑道:
“此香乃尘世所无,尔如何能知!此系诸名山胜境初生异卉之精,合各种宝林珠树之油所制,名为‘群芳髓’。”
贾兰听了,自是羡慕。于是大家入座,小鬟捧上茶来,贾兰觉得香清味美,迥非常品,因又问何名。
警幻道:
“此茶出在放春山遣香洞,又以仙花灵叶上所带的宿露烹了,名曰‘千红一窟’。”
贾兰听了,点头称赏。因看房内瑶琴、宝鼎、古画、新诗,无所不有;更喜窗下亦有唾绒,奁间时渍粉污。壁上也挂着一副对联,书云:幽微灵秀地,无可奈何天。
贾兰看毕,因又请问众仙姑姓名:一名痴梦仙姑,一名钟情大士,一名引愁金女,一名度恨菩提,各各道号不一。
少刻,有小鬟来调桌安椅,摆设酒馔。正是:琼浆满泛玻璃盏,玉液浓斟琥珀杯。
贾兰因此酒香冽异常,又不禁相问。
警幻道:
“此酒乃以百花之蕤,万木之汁,加以麟髓凤乳酿成,因名为‘万艳同杯’。”
贾兰称赏不迭,饮酒间,又有十二个舞女上来,请问演何调曲。
警幻道:
“就将新制《红楼梦》十二支演上来。”
舞女们答应了,便轻敲檀板,款按银筝,听他歌道是:
开辟鸿蒙,谁为情种?都只为风月情浓。奈何天,伤怀日,寂寥时,试遣愚衷。因此上演出这悲金悼玉的“红楼梦”。
方歌了一句,警幻道:
“此曲不比尘世中所填传奇之曲,必有生旦净末之则,又有南北九宫之调。此或咏叹一人,或感怀一事,偶成一曲,即可谱入管弦。若非个中人,不知其中之妙。料尔亦未必深明此调,若不先阅其稿,后听其曲,反成嚼蜡矣。”
说毕,回头命小鬟取了《红楼梦》原稿来,递与贾兰。贾兰接过来,一面目视其文,耳聆其歌曰:
〔终身误〕都道是金玉良缘,俺只念木石前盟。空对着山中高士晶莹雪,终不忘世外仙姝寂寞林。叹人间美中不足今方信。纵然是齐眉举案,到底意难平。
〔枉凝眉〕一个是阆苑仙葩,一个是美玉无瑕。若说没奇缘,今生偏又遇着他;若说有奇缘,如何心事终虚话?一个枉自嗟呀,一个空劳牵挂。一个是水中月,一个是镜中花。想眼中能有多少泪珠儿,怎禁得秋流到冬,春流到夏!