宁心轩内，阴太后面色阴沉地听完了紫薇所做的禀报。
她缓缓放下了手中的茶盏，沉声问了一句：“查清楚了那队偷袭西域联军的人马，究竟来自何处了吗？”
紫薇忙恭声答道：“查清楚了。那队人马大约有五百余人，皆是来自裕国的隐族人。但那个领头之人的身份尚未查明，只知道是一位年约四旬的玉面将军。”
阴太后微微点了点头，又带了些疑惑地问道：“那些西域联军号称有八万之众，再是猝不及防之下遇袭，也不至于被一支五百余人的人马一击即溃吧？”
“此事确是大有蹊跷，故而奴婢也曾命人详查。大致的原因应该是由于那些西域联军之间早就起了内哄，结果在遇袭之下，便竞相奔逃，毫无配合可言。”
听紫薇如此一说，阴太后不禁大为懊恼地叹了一口气，道：“那些西域联军只是临时拼凑，没有统一的主帅。
本来他们都是从四面进攻，各自为战。直到最终会师于隐都城下时，彼此之间才真正有了交集，各种龌龊争执便也随之而生。
原本，我正打算利用他们之间的这种不和，予以各个击破，将重渊完全置于我大戎铁骑的控制之下。没想到，却被那些前来增援的隐族人抢到了先机！”
紫薇也忍不住叹了一口气，道：“如今西域联军虽然重又夺回了阵地，但彼此间的不睦已经愈演愈烈，随时都会诱发新的冲突。
而那些前来增援的隐族人，却已从先前所打开的那个缺口进入了隐都。援军一到，困守隐都的隐族人立时士气大振，并且进一步加强了城防。
如此一来，此消彼长之下，西域联军攻下隐都的时间，恐怕又要向后推迟月余之久。”
阴太后听了，并没有说话，只是坐在那里闭目沉思起来。
紫薇见状，便也不敢再多话，静静地侍立一旁。
过了半晌，阴太后终于缓缓睁开了眼睛，徐徐地道：“仔细想来，这也未必就是一件坏事。
皇帝一直在暗中阻挠本宫向重渊派兵的计划。他所打的算盘就是，尽量拖延时间，直到西域联军在我大戎出兵之前便攻下了隐都。
到了那时，派兵已毫无意义，大戎只能与西域诸国和谈，通过某些威胁或是利诱的手段，争取从中分一杯羹。而皇帝便可趁机出兵南下，与裕国开战。
但如今，西域联军失利遇阻，这便给我们派兵赢得了更多的时间。皇帝的手段再多，却也无法将派兵的时间往后拖延一月之久。”
紫薇连忙乖巧地道：“老祖宗说的是！虽然在粮草集结方面遇到了一些麻烦，但这一问题最多在半月之内便可解决。到时候，十万铁骑必能顺利出师重渊。”
阴太后不由满意地点了点头，但随即便又突然想起了另外一件事，马上开口问道：“裕国方面可有何消息传来？裕帝冷衣清打算出兵重渊的那个提议，是否还有机会被他们的内阁通过？”
听到太后突然问起关于裕国的事情，紫薇的脸色不禁微微一变，呐呐地答道：“老祖宗，关于裕国方面的最新消息……奴婢至今还未收到……”
阴太后立时皱起了眉头，面色不悦地道：“你且说得清楚些，到底有多久未收到来自裕国的消息了？”
紫薇不自觉地哆嗦了一下，才低声道：“大概有……三日了……”
“三日？！”
阴太后的声音陡地高了起来，“到底是什么原因？你可查清楚了？”
被太后凌厉的目光扫过，紫薇再也不敢有所隐瞒，连忙如实答道：“目前还未完全查清楚详情。只知道是忠义盟突然出手，命其北境各分舵严防死守，几乎断绝了我方密谍向外传递消息的所有渠道。”
“裕国朝中不是还有我们埋藏了许久的几枚棋子吗？难道他们之中也没有任何消息传出来？”
“三日前，奴婢确曾接到过其中一枚棋子传出的消息。那人说，他已经鼓动了一批朝中大臣，坚决反对裕帝冷衣清出兵重渊之议。但不料，那些反对的大臣很快便又改了口，转而坚决支持那个出兵之议。
那人怀疑，是忠义盟在暗中搞的鬼，通过一些下三滥的手段，威迫那些大臣改变了立场。所以他打算查证清楚之后，便向内阁揭发此事，令冷衣清的出兵之议就此泡汤。
可是从那之后，奴婢便再未收到过来自那人的任何消息。而且，就连其他的那几枚棋子，也都完全断了音信。”
“忠义盟——”
阴太后狠狠地咬着牙，发出了一声冷哼，“这些只知打打杀杀的江湖莽夫，何时竟如此关心起裕国的朝政来了？！”
“据奴婢猜测……”
紫薇犹豫了一瞬，才又小心翼翼地开了口，“忠义盟突然在暗中插手朝政，帮助裕帝冷衣清，应该是为了……寒冰。”
阴太后不禁略带惊讶地看了她一眼，“此话怎讲？寒冰差点儿就死在了忠义盟手中，为何忠义盟又转而帮助于他？”
“之前在大戎时，寒冰曾经救过忠义盟被抓捕的密谍，也算是卖了他们一个人情。而之后，他又用自己的一条命，将离别箭与忠义盟所结下的仇怨全部还清。
如此一来，他与忠义盟之间，便只剩下了当初救人的那一份恩情。而忠义盟在江湖上又一向以侠义自居，讲究恩怨分明。他们自然是要加倍偿还那个对寒冰所欠下的人情。”
听到紫薇的这番详尽解释之后，阴太后顿时不屑地撇了撇嘴，