在伏原芳章等人规划下一步行动的时候,雪千代这边,前祭——山鉾巡行也已经开始了。
七月十七日,是前祭山鉾巡行固定的日期。上午九点开始,共计23座山鉾从四条乌丸出发,经过四条河原町、河原町御池,最后到达新町御池。虽说整体的路程并不长,但是因为山鉾行进的速度缓慢,而且山鉾转弯时,往往需要耗费不少的时间。所以等到雪千代所乘的长刀鉾到达目的地时,大概就已经是上午十一点半了。
上午很早的时候,雪千代就已经开始化妆、更衣,为马上就要开始的仪式做准备。作为第一个出发的鉾,长刀鉾与其他的山鉾一样上,挂满了从中国,西洋,本国买来的华丽的织物。整座山鉾,就是一个移动的美术馆。这些织物都是很有历史的物件,很多都是江户时代就一直传承下来的,平日里都被很好地保管着。只有在这种场合里,才会用来装饰山鉾,向世人夸耀京都的风雅与富庶。
涂着厚妆,画着天眉,头戴金银丹青凤凰冠,身穿由云龙纹金襕赤底锦做成的唐织表袴。肩上斜披着一条有团凤纹样的手繦,胸前还挂着一只精致的小太鼓,这是侍奉神明之人所穿的服饰的一种。差不多到时间的时候,便有一名身穿神官白衣的‘强力’,肩举雪千代,朝着长刀鉾走去。身旁还有一位同样服饰的大人,擎着朱红的唐伞,遮护在雪千代身旁。
由于雪千代仍处于女性禁止的状态,连化妆都是由男性化妆师代劳的,今晨以来,也没能见到自己母亲和妹妹的身影。作为长刀鉾童子,是要严肃庄重的。所以雪千代一路上都是面无表情,连眼珠子都不敢随意转动。不过,各种胡思乱想是肯定断不来了的。
‘那啥,白头居士无呵殿,唯有乘肩小女随……’雪千代想想自己现在的状态,竟有几分词中所描绘的感觉,‘不过,这次不是我看了行人之后缓缓归,而是行人看过我之后缓缓归……’
‘对了,行人……’雪千代直视前方,仔细的辨识起了视线内所能看到的观者,‘没有看到母亲和薰,不过,久我同学果然来了啊……’雪千代还是没能找到自己想找的人的身影,但是却看到了久我绚和樱町爱丽斯正在道路的一侧,看着自己。
仿佛是感觉到了雪千代的目光,久我绚朝着雪千代摇摇手,嘴上浮现出一丝玩味的笑容。“少将已经看过来咯,爱丽也和他打打招呼怎么样!”久我绚怂恿起了自己的同伴,“你看他那蠢蠢的样子,好有意思!”
“绚……”樱町爱丽斯一阵无语,“这么说自己的同学不合适吧。而且,就算我们现在打了招呼,他那边也不可能回应我们的啊。”
“所以说,这才有意思嘛!”久我绚继续摇着自己手,“想要回应,却什么也不能做……”
对于那位闲得有些无聊的久我同学,雪千代不知道该以怎样表情去回答。好在他现在所处的状态,也不需要特意的做出什么回应。
很快,‘强力’托着雪千代来到了长刀鉾面前的梯子面前。雪千代仰望着眼前高大的山鉾,只看到绘着红色木瓜纹‘天水引’,以及悬在栏杆之前的白色‘御币’。马上,雪千代就要正式登上长刀鉾了。
‘真是华丽啊……’怀着这样的赞叹,雪千代在强力的托举之下,登上了梯子,来到了长刀鉾上。长刀鉾上早已经站了不少人,包括演奏祗园囃子的乐师、稚儿的两名带刀家臣。长刀鉾的屋顶上也站着几名工作人员,用于防止山鉾运转时触碰到空中的电线。
登上长刀鉾之后,雪千代的视野马上就开阔了起来。虽然还是要保持平视,显示庄重,以免凤凰冠掉落,但是也确实看到了许多之前没有注意到的事物。
‘那位是之前在御所里遇到的女士吧……’一名拿着相机,正把镜头对向雪千代的女子,引起了他的注意。‘是和熙子有关的女士吗?说起来,上次熙子来信说,最近就是她期末考试的日子了呢。希望她能考得好一些吧。’想到这里,雪千代稍稍转动了一下头,对着那个镜头,微微一笑。
桧枝岐明良也是昨天才刚刚抵达京都的,她的行程安排得很紧。祗园的前祭一过,便要马上回到东京。所以,拍摄雪千代担当稚儿的机会,也只有今天一天罢了。
“刚才那张拍得还真不错呢!”捕捉到那一幕的桧枝岐明良放下相机,遥遥望向了雪千代,“应该是那孩子也看到我了吧。看起来还是很从容的嘛,清宫殿下那边应该可以放心了……”