费尽九牛二虎之力而铲除西秦后，慕容宏有飘飘然之感，不可一世，渐渐地撕开面具，现出原形，顾不上平日里温文尔雅的储君风范，不在乎什么，倒施逆行，全凭心情发泄。
对于已经投降的20多万秦军士兵，征西将军火师鼎担心这些降卒不安此心，将来可能作乱，建议慕容宏效法楚霸王，除掉秦军。慕容宏认为火师鼎言之有理，狠下心来，将手无寸铁的秦国士兵骗至城外一处山谷中，然后全部坑杀。慕容宏惨绝人寰，赫连山与呼延秀等人为求保命，莫不敢言。
对于秦宫中部分金银财宝，慕容宏慕容宏拿出一部分分赏给将士，再私吞一部分，将剩余部分运回邺城，充入国库。慕容宏精挑细选一些秦宫妃嫔与宫女，据为已有。他自然不会放过娇嫩柔美的环璋公主，准备将其充入东宫。他原本打算将丰姿正艳的斛律贵妃献给燕帝，可是考虑到潘贵妃艳冠六宫，燕帝不会多看其两眼，遂将其赠送给火师鼎，以此博取火师鼎对其效死心。火师鼎推却一番，慕容宏执意要送，火师鼎只得笑纳。燕军将领或多或少获赠美姬，余下妃嫔宫女全部载入燕宫。慕容宏征战沙场，既赚取功名，中饱私囊，又邀买人心，众将领自然感恩戴德，慕容宏此举可谓是一举多得。
然而，有得必有失，慕容宏捞取盖世功勋，向燕帝证明了他这位太子智勇兼备，诸皇子无人能及。但是，功高震主，燕帝不会忽视太子给他带来的威胁，自然加倍防范他。
赵乾、张离、林蒙赶回长安，向火师鼎请罪，火师鼎想到木无愧即便死里逃生，暂时也不会对他有什么威胁，将他们斥责一番了事。火师鼎从张离口中探得木无愧逃生地点是白虎山，推测出木无愧为白虎教所救，便多了几分坦然。因为木无愧住在那里养伤，是不会跑掉，放一放也不打紧。火师鼎决定先料理眼前事务，而后找准时机，亲上白虎山一趟，秘密处理木无愧，一劳永逸。
慕容宏平定关中后，留下心腹将领东宫卫队长尉迟端镇守长安，控制关中，又命爱将镇北将军公孙廉镇守洛阳，控制洛州。此举巩固胜利果实，防止被别人窃取，火师鼎对此忧心忡忡，担心燕帝对慕容宏心怀怨恨。于是，火师鼎建议慕容宏任命立场中立的将军留守长安与洛阳，慕容宏居功自傲，对火师鼎的提议置之不理，火师鼎亦不敢多劝。
慕容宏率领剩余燕师班师邺城，燕帝出邺城20余里处，迎接慕容宏凯旋归来的队伍。燕帝龙颜大悦，在含元殿宴请文武百官，为太子接风洗尘。
燕帝一脸笑容，首先向太子敬酒，笑道：“西秦乃朕之心腹大患，太子铲除秦国，真是大快人心，朕心甚慰。来，朕敬你一杯。”
慕容宏缓缓起身，一饮而尽，然后躬身道：“扫除暴秦，为父皇分忧，乃儿臣分内职责。”
“宏儿，父皇再敬你一杯。”燕帝见太子谦逊，喜上眉梢，“朕赏赐你黄金万两，锦缎千匹，王珠百颗。”
“大燕将士浴血奋战，阵亡二十多万，方才平定关中。儿臣以为前线将士人人有功，故不敢受赏，请父皇赏赐前线将士。”
“你身为40万大军的统帅，居功至伟，理当接受赏赐，为何拒绝朕呢？”
“如若不赏赐将士，儿臣不敢接受。请父皇先赏赐将士们。”
“好了，朕定当赏赐他们，你还不接受吗？”
“谢父皇。儿臣差一点忘记了，征西将军火师鼎应居首功。若不是火先生连环妙计，只怕破秦无望。”
燕帝捋须笑道：“火爱卿才华横溢，朕自然要重用。朕拜火爱卿为勇武侯，加授幽州司马，赏赐黄金千两，锦缎百匹，南珠十颗。”
幽州由谭王、幽州刺使慕容贾镇守，燕帝明升暗降，大材小用，削弱火师鼎兵权，火师鼎一眼看出燕帝的心思。燕帝表面上一副喜笑的面容，实际上内心深处颇为忌惮太子与他，故而拆开他们，令慕容贾监视他，借此削弱东宫力量。火师鼎顿感失望，但是很快恢复平静，因为他明白，如果此时逆言犯上，只会陷太子于进退两难的境地。来日方长，只要筹谋得当，东山再起的机会还是有的，指不定还会翻盘。
火师鼎立即跪在御前，躬身道：“臣火师鼎叩谢天恩。”
燕帝满脸喜色，没想到火师鼎这般识大体，便安慰道：“火爱卿神机妙算，除掉木家，助太子平定暴秦，真不愧为麒麟之才。朕深爱爱卿之才，视爱卿为心腹。只是幽州时发暴乱，谭王力不从心，还需爱卿辅佐。待至幽州平复无虞，朕定当调爱卿回京，重用爱卿。”
幽州向来盗贼猖狂，山贼打家劫舍，官府前来围剿，他们窜逃至深山密林之中，官军亦无可奈何。谭王贪财好色，巧取豪夺，地方官吏迎合上意，纷纷投其所好，谄颜献媚，多行不法之事，引得民怨沸腾，暴动频发，燕帝为此大费苦心。火师鼎横空出世，才华盖世，剿灭燕帝宿敌，燕帝正好利用火师鼎辅佐谭王，镇压地方叛乱，又能打压东宫，一举两得，燕帝暗自高兴。
火师鼎躬身道：“多谢陛下体谅，臣定不负陛下所托。”
心腹谋士被活生生支走，慕容宏气得两眼发愣，燕帝见其神色不对劲，询问道：“太子有何异议？”
火师鼎一直向慕容宏使眼色，慕容宏环顾四周，意识到草率鲁莽，几误大事，遂强作镇定道：“儿臣一时失态，望父皇赎罪。”
燕帝