鞑靼被明朝打败后，瓦剌迅速崛起，成为蒙古地区的第一势力，太师马哈木胸怀大志，城府计谋丝毫不逊于鞑靼的阿鲁台，他一心想要恢复元朝以前的霸业，当初臣服于明朝，不过是权宜之计，暗地里积蓄实力，掠夺领地。鞑靼被朱棣打得惨败，太师阿鲁台被迫投降大明，马哈木趁机落井下石，多次带领瓦剌军队出征鞑靼，阿鲁台被打得步步后退，只得向明朝朱棣求援。朱棣自然想坐山观虎斗，看他们双方厮杀，自己好坐收渔翁之利，是以坐视不管，马哈木更加猖獗，带领手下多次出击鞑靼，几乎把阿鲁台赶出了蒙古。瓦剌日益强大，马哈木野心也逐渐显现，拥立大元朝黄金家族系的后人答马里为可汗，联合蒙古各部力量，屡次侵犯明朝边境，烧杀抢夺，公然向明朝挑战。朱棣尤擅平衡之术，见瓦剌一枝独大，早就起了消除其实力之心，正好趁此机会，带领五十万大军，亲征瓦剌。
出征这日天气睛好，在皇帝的带领下，以柳升为大军主帅，五十万大军浩浩荡荡地向蒙古挺进。柳升一直跟着朱棣，前两次征伐蒙古他为主帅，此次北征依然不变，朱棣仍以他统领大军。由于是御驾亲征，明军士气很高，斗志昂扬。
阿狸带着阿青，本来要她和阿绣坐于车内，自己去骑马，谁知阿青偏偏也要骑马，一番下来发现阿青骑术竟然比她还好，倒令众人刮目相看，便也随她而去。阿狸刚开始几日还在马上驰骋，不过几日，便觉得身子劳累，看着阿青却依然兴致勃勃，不禁感叹她体质忒好。幸好阿狸是个随遇而安的乐天派，受不了了就在车内与阿绣歇下，一有机会还是跃在马上，领略蒙古大漠的风光。崔美人与贴身侍儿在一辆车内，胡善祥也与两个侍儿共乘一车，俱都跟在皇帝的车辇后面，这两个女子芊芊弱质，自是不能与阿狸相比，一路上几乎都是在车内呆着，纵使宿营之时，也多是安居于帐篷之中，不似阿狸般活泼跳跃，见什么都稀罕地一惊一咋。
一个多月之后，经过长途跋涉，大军来到蒙古境内。一路走来，除了遇到一些蒙古小部队的人马，也没有找到瓦剌的大军。那马哈木听到明朝皇帝御驾亲征，不知怎地竟躲了起来，大批明军一直找不到他的人。如此又过月余，此时已进入深秋，北漠天气严寒，这日走着走着，忽然刮起大风，顿时漫天黄沙，不多时，空中竟飘起了点点雪花。阿狸兴奋地大叫起来。朱棣看下雪天气不好，就下令就地驻扎，派出轻骑去前方侦探。
一时黄沙停止，只有雪花片片落下，阿狸拉着阿绣阿青，在雪地上奔跑，朱高爔与慕容秋风、百里飞雪走了过来，阿狸想起百里飞雪的外号“飞雪扬花，北漠黄沙”，便笑问道：“百里，你的那个‘飞雪扬花北漠黄沙’，是几个意思？”
百里飞雪笑道：“是江湖上朋友的谬赞，实在没什么。”
阿狸笑道：“不好意思说？那我就回去问秋雨。”忽又道：“闻听你的父兄都在北边，可是在这里吗？”百里飞雪道：“他们是在鞑靼边境，鞑靼虽然投降，但是他们的首领阿鲁台却时不时地在边境扰乱一下，令边境的百姓很是烦恼。所以皇上就命令我父兄在那里边关戍守。”
阿狸点点头：“可惜了这次你也见不到他们。”
说话间，却见十余骑马匹远远奔了来，百里飞雪已看清是朱高煦与张辅，后面跟着些侍卫，汉王的心腹王斌枚青也在其中，不错眼之时又看到阿樱，她身后却还有两三个被束缚的蒙古人。百里飞雪忙道：“汉王殿下，张将军，可有要帮忙的吗？”
张辅道：“只抓了几个小毛贼，没什么大动作。还是探听不到瓦剌的营地。”朱高煦看到阿狸，又饶有兴趣地看看众人，笑道：“你们在这里作什么？迎接我们吗？”
阿狸看到张辅与朱高煦二人，想起姚广孝说的话，心中好笑。听到朱高煦发问，便笑道：“是啊，我们是在迎接勇敢的大英雄。”朱高煦道：“那你的意思我是英雄？”阿狸笑道：“那是自然，就这么一会的功夫，你们就抓了几个蒙古俘虏回来，可不是英雄吗？”
张辅笑道：“这小妮子的嘴巴总是很甜，说话让人爱听。”阿狸便道：“这样的话你来给我们讲讲你征讨安南的故事吧？听说精彩的很呢。”
张辅哈哈大笑，朱高煦亦笑道：“好啊，就过来讲给你们听听。”吩咐阿樱道：“你与王斌枚青把这几个俘虏带去给柳元帅，他自知如何处理。”阿樱王斌枚青答应着带着人离去。朱高煦与张辅下得马来，已有人燃起一堆火，大家围坐一起，欲听张辅讲讲安南的故事。
阿绣忽道：“四殿下，要不要请胡姑娘一起过来，她自己在帐篷内也是孤单的很。”
朱高爔点点头着，“你去请吧。”胡善祥一直以来多在帐篷之内，天气寒冷，她有些受不了大漠气候。
张辅理下思绪，道：“当年我奉命带领三十万大军前往安南，我军长驱直入，连破隘留、鸡陵两关，攻破交趾的外部防线，一直打到多邦城，停了下来，多邦是安南重镇，坚固异常，而且安南在这里布置了令人意想不到的秘密防线，他们驯养了数百头大象，企图用这些庞然大物给我们来个措手不及。”
阿狸叫了一声：“哗，大象！那越南——哦，是安南，用大象来攻打你们？”
张辅奇怪道：“什么越南？安南现在已归我大明