益州险塞，这是诸葛亮自己说的，而且是实打实的实话。论中华十三州，没有哪一州的险要能够比过益州。当初刘禅仅仅握有一州之地，就能与曹家、孙家短暂抗衡，多是因为如此缘故。
如今刘备握有益州、荆南两郡之地，经历一年的打理，虽稍有起色，但刘焉时期留下的诟病至今难以消磨，以至于益州地区山贼横行，虽派兵剿灭，却依旧难以化解。
究其根源，还是因为这些山贼割据多年，其势力非一时可化解；加之匪气难移，纵然招安些许时候，只要自己吃不饱，就又会割据山野，以益州的地势，足以占据山头，与政府抗衡。
诸葛亮此刻进入益州，无异于羊入虎口。
他有两个困难，其一，便是如今刚刚离开荆州，遁入益州山野，若是遇见山野匹夫，难免会身入险地。其二，诸葛亮此刻乃是荆州人士，与刘备手下庞统同出一门，若刘备以为自己前来游说是荀罡的计谋，前路必然艰辛许多。
时孙策驻扎于长沙，时刻准备北伐之事；而诸葛亮不选择先游说孙策，究其原因，乃是其长兄诸葛瑾服侍于孙策，游说起来较为简单。再者，曹操不日即将南下，联盟刘备是他最好的选择，他没有理由拒绝。
问题就是，如何劝说刘备联吴抗曹。如今孙策偷袭荆州在先，夺取了刘备大批城池，使得西连荆益两州的刘备失去了与曹操唯一抗衡的资本！刘备必然震怒，若是因此记恨孙策，联吴抗曹的计谋必然失败。
虽然其手下庞统、法正二人是个明大事的主，但以刘备的老辣，此番行程必然艰辛。
诸葛亮正思考着以何等身份前去游说，忽见大江奔腾，原来已步行到了长江岸口。诸葛亮打算朔江而上，自长江抵达巴郡，然后再行陆路抵达成都，如此的行程最为安全。
前期的行程颇为顺利，毕竟荆州长江流域附近还有许多荀罡安排的军队，并没有宵小来劫掠；但到了益州境内，诸葛亮瞬间不安了起来，询问道：“船公，敢问这益州境内，可有甚危险地方？”
船公闻言，反是嘲笑诸葛亮：“看你这身高八尺，孔武有力的模样，难不成还怕那劫匪不成？”
“在下初次来到益州，自然得小心谨慎为好！”
船公闻言，也是严肃了起来，望着滔滔江水，春流涌动，轻声道：“这益州贼寇分为两个部分，一个是居于山川的山贼，一个是隐匿江流的江贼。这江贼倒还好说，自从甘宁从良分散了锦帆贼后，这益州大江上倒也太平了起来；虽然偶有贼寇，却不足为忧。唯独需得注意益州南部的山贼！”
“为何是益州南部？”
船公道：“这益州南部的山贼来头可不小，为首之人乃是一名叫做孟获的青年。此人身长八尺，面相丑恶，勇力过人；本是建宁士族，素与雍闿交好。而后因为刘璋罢免雍闿官职，孟获失势，便被刘璋赶到了江阳、犍为一带。由是孟获落草为寇，靠着打家劫舍过日子。细细算来，他当山贼的时间还没有一年啊！”
诸葛亮心想只在江阳、犍为一带，那自己只需自巴郡北上，绕道巴西、广汉入蜀郡便可。哪知船公反是劝道：“年轻人，莫要将事情想得太容易，这孟获不知哪里来的通天本事，竟然收复了益州所有的山贼为他效力，就连刘备都那他没办法！屡次诏安都被驳回，眼见孟获势力越来越大，即便你想绕道巴西，只怕也会被他抓住。”
诸葛亮闻言颇感震惊，心想这等山贼竟然还能难为住刘备？不过小小山贼罢了，这船公夸大其词，若刘备真有意剿灭孟获，只不过一句话的事情罢了！
“但我若是能够说服孟获，作为给刘备的见面礼……想必他也不会对我多疑吧！”
有了初步的计划，诸葛亮便打算先去寻找孟获的老巢，经船公的指点，诸葛亮大致知道了孟获的巢穴在犍为附近。但船公得知诸葛亮想单枪匹马前去与孟获交涉，连忙阻止：“年轻人莫要冲动，这孟获拥兵自重，岂是你三言两语能够说动的？莫要你到时候上了山，连个亵裤都不留下！”
诸葛亮只是笑笑，示意船公安心，便在巴郡下了船。
第一次一个人出远门，诸葛亮感觉有些紧张，心里思衬着应当如何解决孟获的事情。找刘备借兵肯定不现实，自己一个白面书生，刘备或者他手下凭什么相信自己？
“要不布下大阵，引诱孟获前来？”
诸葛亮随司马徽学习良久，自然学得了许多遁甲、大阵，以石头列阵，用以困住数万人完全不在话下。但这个想法太过天真，首先布阵需要地势平坦，这益州何处寻得如此天然的地界？其次自己一人一骑，如何引得孟获前来？
诸葛亮看了看自己的行礼，除了一些衣物、钱财还有装逼用的羽扇，便只剩下些许珍藏的纸质书籍罢了。就凭这点东西，能有什么作用？
他陷入了沉思之中。
他一面进城，一面打听着那个孟获的消息。城中之人虽然都知晓这个山贼，但却只知道他是益州山贼的头头而已，其他的事情，他们几乎一无所知。
无奈之下，诸葛亮只得先寻个地方下榻。说来也巧，他入住的那个小酒馆，主人正巧是那山贼孟获原来的手下。因为巴郡太守吴懿的征伐，他归降了吴懿，并放弃了当兵，回到这里开了一个小酒馆。
从那人口中，诸葛亮得知孟获虽生于蛮荒之地，却对音律颇感兴趣，但