城郊客栈之中，那朱振等来的不是别人，正是孟观。
“朱大人别来无恙？”孟观胁肩谄笑，向那朱振作揖。
元宵之夜，荻弱让朱振在这里等待，荻弱到底是谁，或是被谁操纵，朱振想了一天一夜，脑海中构筑了无数个假设，汝南王、楚王、卫瓘、贾后，到底这荻弱为谁卖力，是朱振心中的一个大大的疑团。
不管怎样，朱振知道孟观此次前来定是说客之举，不过是谁的说客，他的心里并不知道。
那孟观倒是没有直接切入主题，到是捡了些别的话，“朱大人觉得荻弱这女子怎样？”
看来荻弱女子是孟观的人，只是这孟观又是谁的人呢，孟观的话倒是问得这番直白，一时间，朱振竟不知道如何回答。
“这荻弱本是我府上歌姬，当时在家宴时被那太傅杨骏看上，现在我想把那荻弱赐予大人，你看如何？”
朱振并没有料到孟观如此开门见山，自己在杨府之时，因是太傅亲信，行动上并不有所避讳，每次见到荻弱，总不想将眼神从这女子身上离开。
这荻弱体有异香，每次从杨骏的卧榻出来，总觉自己魂不守舍，脸红烧脑，梦境之中，也多次显现那荻弱妩媚动人的身影，想也是因为举止上多有失态，才让那荻弱有所察觉。
不过，若真能与那荻弱香床软枕，岂不——
那孟观见到朱振虽未做声，表情上却甚事期许，知道这朱振对荻弱的枯苗望雨之心，便继续说道，“择日我将这荻弱送到大人府上，可否？”
本就是求之不得之事，如若自己继续拿捏作态，也似乎太不真诚，朱振抱拳表示了谢意，“那就有劳孟大人了。”
朱振孟观谈及荻弱只是个引子，天下哪里有只掉馅饼不用交钱的好事，便对孟观说道，“孟大人不辞辛苦来到这城郊客栈，不妨有话直说。”
那孟观微微笑了笑，准备切入正题，“圣上和贾后对朱大人颇为看好，多有器重，朱大人何不弃暗投明？”
说到这里，朱振方知道孟观和这贾后为一党，看来元宵夜的杨府大乱，正是贾后联合了楚王玮，蓄意除杨。
“元宵之夜，朱大人放弃请兵求援，贾后对朱大人此举颇为感激，将这荻弱拱手送上，也是为了报答朱大人的恩情。”
“贾后倒是过奖了，朱某没做任何事情，哪能禁得起贾后褒奖？”
“有时候无动于衷，也算是一种作为。”孟观颇有深意地笑了笑，“不过，下一步，贾后并不希望朱大人无动于衷。”
“贾后需要我做何事？孟大人但说无妨。”
“朱大人原为太傅杨骏亲信，而杨氏一族与贾后多有不合，这是众人皆知的事情，现在杨家只剩太后一人，算是气数已尽。”
朱振点了点头，追寻杨骏多日，已是太傅亲信，太傅之于自己，既是知遇之人，也是恩师，生前对自己多为照顾，杨府一之间化为灰烬，太傅命丧黄泉，从此与恩人阴阳相隔，不免叹了口气。
那孟观看到朱振的表情有所动容，继续说道，“自古权力之争本就你死我活，你为贾后做事，也是在为圣上做事，不过现在有人功高盖主，居功自傲，如果不打压此人的气焰，对圣上十分不利。”
朱振没有说话，孟观知道想让朱振心甘情愿地为贾后做事，还需将理由做得更充分些。
“太傅杨骏在前朝的时候，多受汝南王排挤，先皇死后托付监国一事，明眼的人都知道，是汝南王与太傅监国之争，当今圣上还是太子之时，卫瓘就曾怂恿先帝废黜太子，都是太傅在力挺当今圣上，如今这汝南王已与卫瓘结成一党，如虎添翼，朱大人就不想实现太傅生前夙愿，铲除此二人？”
那朱振看着孟观在那里振振有词，心里想着此人真是巧舌如簧，“明明是贾后将恩师置于死地，却在这里大肆渲染汝南王和卫瓘对太傅的不义之举，不过不管此人理由为何，现在的自己，已经是在贾后的掌控之中，人为刀俎、我为鱼肉，何不为自己找一个台阶。”
想到这里，朱振对孟观说道，“孟大人此言即是，不过恕下官愚钝，到底是让我作何？”
孟观神秘地笑笑，“为贾后细作，接近汝南王。”
——
“金翠发簪5支，珍珠项链五串，黄金耳坠儿五对——”
桌子上还堆满的琳琅满目的缎锦和各色绣品，让人眼花缭乱。
“呦！这哪里是纳妾呀，简直就是封妃。”那老妈子伸手抓起了两串珍珠项链，放在面前仔细端详着，眼神之中漏出了贪婪的目光。
宛香并没有理会老妈子，却拿起了一对耳坠儿，招呼过来身边的一个丫头，“坠儿，过来。”
那丫头也就不过十二三岁年纪，听话地走了过来，跪在了宛香的面前，面容多有伤感。
“姐姐这一走，你在阁中无人照应，自己要多加小心，做事需谨慎得体，切记凡事不可轻率为之。”
坠儿点了点头，眼神中甚是不舍，自打宛香”，坠儿就成为了宛香的贴身丫头，那宛香本就是心善有德之人，见坠儿小小年纪就沦落至阁中，心中所有不忍，虽说这老妈子早就想让坠儿接客，宛香对此多加阻拦，这坠儿尚未抛头露面。
不过这宛香即将嫁入贾府，青楼女子又不比大家小姐，带不得随从，继续照顾坠儿一事已然不能实现，此次出阁，令她放不下心的，只有坠儿。
花魁比赛之前，贾遵立誓要迎娶