后半夜凌晨两点半，索兰回到了家里，但打开客厅吊灯，并没发现多少生活的痕迹。他每天早出晚归上班工作，艾莉亚可是成天在家的，但看客厅各处布局，一切都跟他清晨离开时一模一样。
“艾莉亚，下楼一趟。”
他仰头喊道：“我知道你在卧室里干什么呢，下来一趟，别装睡。”
说完，他整个人往沙发里一躺，便懒得动弹了。
艾莉亚的确人在楼上，首先是那颗小脑袋，然后是大半个身体，她竟然学着蜘蛛侠倒挂在楼梯上，纤细的食指有着超乎想像的抓地力。
索兰望着这调皮的女孩，笑道：“一个好消息，和一个坏消息，你想先听哪一个？”
艾莉亚从倒挂的视角看着索兰，扭了扭脑袋作为表态，但谁又能解读得了她的意思？
“坏消息就是……嗯，大概还有两个星期的功夫吧，你就得去上学了。”
此话一出，索兰喜滋滋见到，艾莉亚顿时皱起了眉毛。
“我托人给你做的身份档案，普通的作业题也都能在网上搜到，回头我给你做个考试测测水平……”
“你要我去学校？”谢天谢地，艾莉亚忽然开口了：“我不想去学校！”
“只要你是住在我家里，你就必须去上学。”索兰摆出不容商议的语气，表情也严厉了些许：“我可不是什么全职父亲，你也不是真的需要人照顾，必须呆在家里养肥膘的特殊人群。这事没得商量，所以我也说这是坏消息了，不喜欢就别和我住，和我住就乖乖上学去，明白？”
艾莉亚依然倒挂着，一双大眼睛很有些不解地看着索兰。这真的是难得少见的严厉，而且竟然是上学，她的表情不知不觉便委屈了起来，更瘪起了嘴巴。
“没有第二种选择吗？”
“没有，而且我提醒你，在学校里就别玩你现在这套少言寡语的把戏了，那绝对会惹到许多男女生敌视的。你也就十三四岁的样子，了不起到高中上九年级，都是群孩子……其实你也该知道初高中都是什么样子的，对吧？”
索兰盘算下时间就知道，他和艾莉亚真正的亲密相处还少得可怜，对她的了解更非常有限，说是女儿，其实就是房东与租户的关系。但他这里毕竟不是旅馆，艾莉亚也不是成年女性，让她在房子里闷声不响呆上两三周时间，已经够长了。
“上学……”
艾莉亚的表情纠结极了，看着让索兰蛮想发笑，但他现在必须要板着张脸。
“我讨厌上学的……爸爸……”
“你就是叫我亲爱的、世界上最好的、宇宙里最帅的爸爸也没用，不过这个话题还是等你上学前一天晚上，再拼命跟我闹吧……还想不想听好消息了？”
索兰真的是很体贴了，都知道上学对艾莉亚而言算是坏消息。但他先说的也正是坏消息，所以虽然现在抛出了另一个话题，艾莉亚依然皱着个眉头，倒挂在楼梯上，一脸苦大仇深地瞪着他。
“好消息就是，起码在你正式上学前，爸爸我要跟你一起扮演……呃……扮演一把‘大老爸’和‘超杀女’了，怎么样！？”
索兰很是喜滋滋地提出这个建议，但结果也是一目了然的，艾莉亚虽然对这句话出乎意料，但真正听懂的却没有多少。
“那是什么？”
“惩治邪恶，维护和平，干掉一个偷偷跑到咱们西雅图搞破坏的傀儡师，并调查一个大学生变成行尸的个体案例，以防新型生化灾难发生！怎么样丫头，很感兴趣吧？”
把话说到这里，也不知又想到哪里去了，索兰突然坏兮兮地一笑，朝她勾了勾手指头。
“所以，和我签订契约，成为魔法少女吧？”
“……”
良久的沉默。
艾莉亚倒挂在楼梯上，深棕色及肩发下垂，俨然一副蜘蛛侠的架势。
然后，一脸看傻子的模样。
……
西雅图警局地下一层，法医办公室。
“麻衣，我最近总感觉自己头疼，果然是熬夜熬多了吗？”
麻衣正坐在解剖台前，默默观察着杰克-史密斯的尸体。他的血液当然早已凝固，尸斑也在浮现，但更多的腐败迹象是近几个小时里才发生的，真正的细胞组织老化在更久前便发生了，只是状态被永恒固定。
“麻衣，我是认真的，最近总感觉严重缺觉，哦天啊，难道我真到内分泌失调的年纪了？”
麻衣不声不响地看着尸体的缝合轨迹，砍下的头颅自然已被接合，缝线也是她自己做的。这个大学青年睡得十分安详，只是谁能想到，若将眼皮扒开，那是一副血丝充盈的景象？
“果然，我还是再多买几罐咖啡吧，对咱们需要经常熬夜的人来说，咖啡就是宝贝啊。麻衣，我现在就出去买几罐听装咖啡，你想要什么牌子的？”
麻衣目不斜视，简短开口：“星巴克。”
“哦，那好吧，到自动售货机看看去！麻衣，我先走了啊。”
“不送。”
拉维-霍金斯飞快地脱下白大褂，并套上一件黑色皮夹克，作为一个身材高挑的英伦男子，他略一打扮便显得英俊异常。自然，屋里的同事从没有正眼瞧过他几次，拉维心知肚明，他家助理法医那一颗小心脏，全都拴在知名警探索兰-亚当斯的身上。
他们究竟是什么时候认识的？
拉维问过何止一次，但每回一挨到麻衣刀片般的眼神，他都得知趣闭嘴。
一阵连绵的脚步声，