相比起许都的顺利，虎牢关这里则是一场恶战。曹仁果然名不虚传，虽然他的性情有些刚愎，但确实是有真才实学，斩首行动在他这里失败了。曹仁身上受创十余处，仍在城头左右奔走，奋勇搏杀，极大鼓舞了曹军士气，以至于汉军虽然事前有所准备，依旧没能建功，虎牢关还在曹军手中。
“快，速去通知程昱先生，汉军出兵了。”曹仁一边让人包扎伤口，一边吩咐手下道。
“将军，先休息一阵吧，城头有末将在，必不会叫汉军有机可乘。”副将牛金劝说曹仁道。适才汉军攻关，在曹仁没赶到之前，多亏了牛金死战不退，这才给曹军争取到了时间。牛金也是一员悍将，而且性情憨直，对曹仁惟命是从，深得曹仁喜爱。
“不妥，汉军既然出兵，那想必不会轻易放弃，还是小心一些为上。牛金，你速带一队人马去助陈矫一臂之力，但凡此时不在家中的人一律视为汉军奸细，立斩不赦。”曹仁摇摇头，吩咐牛金道。
“末将遵命。”牛金答应一声，带着二百多人下了关，直奔之前为曹仁坐镇留守府的幕僚陈矫那里听候差遣。陈矫本姓刘，后过继改姓陈，广陵人士，与广陵郡守陈登相识，早年避乱江东，后徐州为曹操所得，复归广陵，得陈登举荐，入仕曹操，曹操出兵河北，唯恐曹仁刚过易折，故命陈矫担任长史辅佐。
之前曹仁遇刺，也是陈矫发现不对向曹仁示警，这才令刺杀功亏一篑。曹仁剿灭刺客之后也是听了陈矫的提醒，这才带伤赶往关上主持大局，而陈矫则留在留守府代曹仁发号施令。
曹仁刚愎不假，但对真正有本事的人，也会表现出足够的尊敬，而此时的陈矫明显已经得到了曹仁的尊敬。
……
虎牢关西侧
首战失利，让解烦军的徐晃颇有些郁闷，同样郁闷的还有担任解烦军军师的司马懿。解烦军作为汉军王牌之一，平日里总是与匈奴、鲜卑这些外族交锋，心高气傲，却不想在虎牢关被曹军上了一课。
徐晃本想组织兵力强攻虎牢关，但却被司马懿拦下，劝说徐晃稍安勿躁。徐晃与司马懿已经共事有段时间，对司马懿的能力还是信任的，这才压下心火，下令暂时撤军。等回到了大营，徐晃立刻找到司马懿问计。
“将军莫急，再过不久，相信懿派去探路的斥候就会传回消息。”司马懿劝说徐晃道。
“仲达，那你可要快些，我可不想日后叫文远、公义耻笑。”
“将军多虑了，张辽、张任二位将军没有那么不厚道的。”
“唉~此次出兵，主公难得命我解烦出阵，本想来个开门红，却不想……”徐晃叹了口气道。
徐晃此时的心情，司马懿倒是能够理解。解烦军作为汉军早期建立的正规军之一，一直以来就没有什么可以拿得出手的大功，往日里与匈奴、鲜卑的战斗也只能算是小打小闹。虽然没人在背后说什么，可徐晃还是觉得有点对不起主公为这支人马起名解烦。
如今好不容易得了一个建功立业的良机，却不想一开始就遭遇不顺。司马懿也有些想不通，事前布置的已经算是周密，怎么就没有奏效呢？是中间自己人出了失误，还是曹仁的命大，叫他提前有所觉察？
在派出去探查的斥候回营之前，需要徐晃、司马懿去操心的事情并不多。即便斥候的汇报并不能叫徐晃、司马懿满意，不过那也没什么。了不起就强攻，虽然那样做的损失会比智取损失的要大，可对解烦军的战斗力，徐晃或是司马懿还是挺有信心的。
没有多少心理压力的徐晃、司马懿听取了斥候的汇报，心里不由佩服自家主公的识人之明。这曹仁果然不愧是员擅长防守的将才，斥候汇报说，但凡是之前可以通往虎牢关的山间小道，都发现有曹军把守。
“强攻吧，正好军中有从洛阳带来的攻城器械。”徐晃沉声对司马懿说道。
司马懿闻言点点头，没有说话，同意了徐晃的意见。
曹仁在城头守了一夜，困了便找个角落猫了一回，经过这一夜的忙碌，虎牢关内算是基本稳定，所有居民全都老实待在家中，直至清晨，完成任务的牛金带着人回到关上接替曹仁，再次劝曹仁回去休息。
“将军，你就听末将一句劝，回去睡会，等养好精神再来。你要是有个什么意外，这虎牢关就更守不住了。将军放心，只要汉军来攻，末将一定命人立刻去通知将军。”
“闭嘴，也不盼我点好。”曹仁瞪了牛金一眼，“不用你派人去通知，汉军已经来了。”
听到曹仁这话，牛金赶忙也向关外看去，果然就见汉军逐渐逼近。看着汉军阵中的云梯、投石车，牛金不由倒吸一口凉气，不由自主的说道：“这些东西汉军是打哪弄出来的？”
曹仁知道牛金是纳闷汉军是怎么在一夜之间弄出那么些攻城器械的。毕竟昨日汉军攻城的时候，除了十几架云梯外，别的东西都没有看到。不过曹仁倒是清楚，这些攻城的器械，估计有不少是汉军的战利品。当初袁绍撤兵，丢下了不少好东西，这攻城器械不好运输，只能丢给汉军。而汉军在得到这些东西以后并未销毁，而是集中囤积在了洛阳，并且还派能工巧匠加以改装，也不知这些攻城器械与之前自己所知的有何差别。
自打刘协重用匠人，天下诸侯仿佛才一夜惊醒，意识到了能工巧匠的作用。这些年来曹操虽然多次