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李为止没有看清楚御牌，但他知道，在这宫里，除了太后，也就那么些人。谁要见撄宁？竟使得她一看到御牌就变了脸色？
他突然伸手抓住她的臂弯，蹙眉看了她，给了她一个眼神的示意，让她谨防有诈。
“您先出宫吧！”撄宁拂开他的手，当着那位嬷嬷的面儿，并不告诉他要见她的，究竟是哪位宫中贵人。
李为止莫名担忧起来，看着她跟随那位接引嬷嬷所去的方向，更是有些不解和疑惑。
撄宁紧跟那位嬷嬷，弯弯绕绕，约略走了两刻钟之久，终于来到了皇后所居凤藻宫——要见撄宁的，乃是尔朱皇后，仅她一人。
大殿内，尔朱皇后端坐于凤榻之上，似是等候多时了。一见撄宁进殿，她脸上的神色不由得显出几分难以抑制的激动。
撄宁低眉敛目站定，躬身向她施了礼，心绪也很复杂，但面上并无表露。
“上一回见卓司徒，本殿就觉得格外亲近。”尔朱皇后定了定神，和颜悦色道，“听得卓司徒从汴州回来了，又恰被太后传召至宫中，本殿一时兴起，便把你请到凤藻宫来叙叙话。”
撄宁始终低垂着眼目，一副乖巧的模样。
尔朱皇后弯弯绕绕，说了很多有关卓太傅的事，大底讲的，也不过是天子其实很敬重这么一位师长，并对当年之事十分惭愧云云。
撄宁附和着，表现得并不热情。后来她听得烦了，索性直言，“皇后殿下，您这么晚了把小人唤到内宫来，定然不仅仅是为了追忆小人的祖父吧？”
尔朱皇后微愣了愣。她没有想到，撄宁的胆子竟是如此之大！她不禁怀疑，因为卓太傅之事，撄宁对她是喜欢不上来的，对天子和她这个皇后，都存有仇怨。更何况，她现在是仪鸾司的人，太后的人，在太后那里得到的甜头，已经够多了！她一定不希望再跟李氏皇族有何瓜葛。
反应过来，她不禁笑了笑，当真不再拐弯抹角了，“本殿唤你过来，的确有一事相问，是有关葛郡小侯爷的婚事的。”
听言，撄宁更是端了几分警惕，竖耳聆听。
“本殿与葛郡侯夫人本是发小，葛郡小侯爷的婚事，本殿其实也很关心。”尔朱皇后不紧不慢道，“前阵子太后本选定了你同父异母的妹妹，却奈何不了你这个妹妹不幸，因病去世了……”
她露出一些哀戚之色，目光却是紧看撄宁。在撄宁脸上，她并未看到一丝一毫的伤心，很快话锋一转，问：“她究竟生的什么病啊？”
上回在太后的慈安宫，听闻自己抛弃的公主因病逝世，她还是抑制不住，瞒着天子派心腹去了一趟洛城，见了当年那个改名换姓的宫娥姜氏。
姜氏也说，她的孩子死了，可她，总觉得不该是这样……她不相信。
姜氏向她发过誓的，她的孩子活，姜氏便活，她的孩子死，姜氏便死。可现在说她的孩子死了，姜氏却活得风生水起，成了卓家主持中馈之人！
是姜氏变了心，还是另有隐情？
为此，她才要试问试问撄宁，渴望在她这里找到一些蛛丝马迹。
而她突然有此一问，着实叫撄宁不敢轻易做答。
撄宁迟迟不回她的话，她一颗心更是提了起来，不禁道：“这么大的事儿，你母亲不会没有告诉你吧？那天在慈安宫乍听此事，我看你也很悲恸，想必与你这个妹妹，感情不错，却如何连她害的什么病，也说不出来？”
“家母在信中说过，好像是……天花。”撄宁在赌，赌母亲若是撒谎的话，定也会说是天花。毕竟，重活之时，她和母亲的确是染有“天花”的，家中很多人都知道。
一听这话，尔朱皇后整个人突如被抽空，注入了满满的绝望一般，几近情绪外露。
“皇后殿下因何对家妹的病因如此在意？”撄宁却是反问她，不给她喘息的机会。
她愣了愣，随即牵强地笑了一下，“只是觉得，年纪轻轻，死得好生可惜……”
“家妹命苦，打小就背着‘野种’的污名，谨小慎微地活着，实在可怜至极……”撄宁戚戚然道，“小小年纪，却又病死了，老天爷也对她如此残忍无情。”
尔朱皇后一刹震惊，不禁问：“不是说，你祖父对她庇护有加？甚至将她收在身边亲自教养？”
“祖父对她，的确多有护持，但到底是个女孩儿，越是受宠，越是招惹是非。后宅里那些阴诡的伎俩，她是躲不过的……祖父作古之后，她的日子过得，更是艰辛。”
“那她的死，会不会是有人暗害？”尔朱皇后突发奇想。
“您多虑了。”撄宁忙道，“家府里那些人，该是做不出杀人害命的事来。”
“这可未必！”尔朱皇后越想越觉得，自己的女儿不能是病死的，心中立时编织了满腔的仇恨。
但她没有多说什么，毕竟，她不能关心得太多。为了转移话题，她又搬出了葛郡侯夫人钱氏，“真真是可惜了！原本葛郡侯夫人一心想与你们卓家结亲的。”
她又问了撄宁一些汴州之事，再寒暄几句，便道时候不早，叫她跪安了。
一切都很自然。
若撄宁不知前尘不知往事，必然不知她是在打听被自己抛弃的女儿。偏生不巧，她抛弃的女儿，远在天边，近在眼前。
走在离宫的深巷上，撄宁眼底早已氤氲了泪光。
那是抛弃了她的生身母亲，上一世明知她就在身边，却从未与之亲近过。这