魏延，字文长，荆州义阳人，从小就天赋异禀，武力强悍，带领同乡丁壮屡次击退贼人，在乡野之间颇有赞誉。
义阳太守向荆州刺史刘表上奏其功。
荆州刺史刘表闻知其名，派出使者征辟魏延。
小门小户出身的魏延当然没有拒绝，他还想着建功立业，为魏家光宗耀祖。
魏延接受刘表的征辟，来到了桂阳当了一个小小的校尉。
虽然官职有点小，可是年轻气盛的魏延却不在意，他觉得以自己的能力想要升职是很简单的一件事情。
恰逢孙策攻占长沙，刘表号召荆州所有勇士保卫家园。
魏延马上就意识到自己的机会来了，自告奋勇地跟着自己的长官进攻长沙。在这一期间，魏延作战勇猛，斩杀无数。
本以为战斗结束后，刘表会提拔他。最终却没有得到任何的奖赏，反倒几个贪生怕死又无能的家伙得到了提拔。魏延想不通，所以找自己的顶头上司询问。谁知道却换来了一顿训斥。
到了后来，魏延才知道自己为什么没有得到提拔了。原来是因为刘表治下都是世家当道，像魏延这种立下战功的，他的战功会转移到世家出身的校尉身上。也就是说那几个被魏延看不起的贪生怕死之辈因为自己出身世家，不用花费什么力气就可以得到提拔了。
那几个被提拔的校尉还对魏延冷嘲热讽，言语之间尽是侮辱。魏延一怒之下，将这几个世家出身的校尉全部都杀了。
冷静下来的魏延才知道自己闯大祸了。这几个校尉被他杀了，那么他们身后的世家肯定会报复魏延的。
魏延一不做二不休，把训斥自己的顶头上司也给杀了，然后带着自己的部下往着北方奔去。他觉得刘表看不起他，他可以投靠其他诸侯，典型的此处不留爷，自有留爷处。
魏延最后来到了汝南，他在这个兵荒马乱的地方开始了潜伏，不断招兵买马，等人实力强大之后，再投向其他诸侯，让自己卖个好价钱。
在潜伏下来的魏延也算是汝南的一方势力，只不过他很少和本土势力交流，也不争夺利益，所以得到了本土势力的认可。
当魏延得知刘备被围攻的时候，他再一次感觉这是他崛起的机会了。魏延是知道刘备这个人的，所以他盘算了一会后，就带着自己的兵力前来救援刘备。
接下来的事情，大家伙就都知道了。
“文长？！好名字啊。”刘备一听这名字，不由得想起了关羽，关羽的字就是云长，同样都有“长”字。
刘备一直十分热切地盯着魏延看，感觉真的很像关羽，只是胡子没有关羽的长。
魏延被刘备看得浑身毛，难道这刘使君有那方面的爱好，没听说过啊。
“文长啊，你现在有什么打算啊？”刘备觉得魏延既然开救他，那么就是前来投靠自己的前兆。刚才刘备可是看到了魏延的本事，虽然没有关羽那么强，却也悍不畏死。
刘备的脑海不断地浮现出关羽的身影，他内心深处对关羽的离去太过在意了。
“末将正欲向使君效命！”魏延说道。
“有文长相助，刘备如虎添翼也。”刘备高兴不已，看来他的运气不错，在被人包围了还能收到一个猛将。
“魏延拜见主公！”魏延直接跪拜在刘备面前。
“好啊，太好了！”刘备扶起了魏延，一只不断地在魏延的手背上抚摸着。
这让魏延感到一阵鸡皮疙瘩，感觉自己好像做了一个错误的决定。
张飞也为刘备能得到如此的猛将而感到高兴，他也知道刘备这几年过得实在太差了。
刘备欢天喜地地将魏延接进了太守府，然后安排几个士兵挑选张飞狩猎回来的猎物，做出几个肉菜，他要和魏延好好地喝上一顿酒。
张飞一听到喝酒这两个字，瞬间就充满了战斗力。刘备一直都不准他多喝酒，难得今天有这么好的机会，他要喝个痛快。
刘备把自己的几个心腹都叫了过来，大家伙坐在了一起吃了起来。
其实他们也没什么好吃的，汝南城都这么乱了，各种资源都比较紧缺，也就简单地做了一些烤肉。
但刘备吃得很开心，他今天得到了一名勇将，之前的郁闷一扫而空。张飞则是不管什么吃食，只要有酒，他都能吃得很好。
刘备喝的有点多了，是越看魏延就越觉得顺眼。刘备脑海里突然有了一个想法，而且这个想法十分强烈。
刘备微笑地对着魏延说道：“文长啊，吾见文长正是一见如故，想和你结拜为兄弟，不知文长意下如何？”
魏延一愣，刘备真的看重自己了，若是和刘备结为兄弟，那么他在刘备军中的权利就很大了。
“这是末将的福气。”魏延肯定不会反对的。
刘备笑眯眯地指着张飞说道：“好，以后你就是老三了。这是你二哥张飞。”
谁知张飞当场暴走，喝道：“我反对！”
“翼徳，你这是干什么？”刘备有点不高兴了。
魏延也不敢出声，他认为张飞这是对他有意见了。
张飞愤怒地说道：“大哥！，咱们桃园三结义，如果还要结拜的话，那么二哥也要算进去。怎么可能把二哥给忘记了。而且既然是结拜，那么必定要三牲果品，清香神案，上表天地才行。酒后之言，何人能信？”
张飞的话说得句句在理，连魏延都被他说动了。其他人也觉得是这样，最起码也要正式一点。