崇祯五年六月，得到了大舅哥生擒不沾泥消息的张孟诚，带着自己的新婚妻子来到了艾蒿巅。这次除了恭贺之外，也有陪娇妻回娘家的意思。
岳丈蔡里元和其他艾蒿巅的主事人，热情的招待了张孟诚夫妇。一阵客套之后，蔡启娴拉着张孟诚来到一处坟墓。
这坟墓里埋的人，就是蔡启娴特别喜欢的外祖母。蔡启娴的外祖母是一名回回女子，而且还是一名的碧眼回回。虽然艾蒿巅也掳掠过不少周围的回回女子，但是这名碧眼回回却并非他们干的。
里面的故事也比较老套，也就是多年前蔡氏当家人有一位结拜的马贼兄弟。马贼抢了一支西域的商队后，就把抢到的一名碧眼女回回当作了自己的婆姨。之后为了逃避追杀，马贼就投奔了艾蒿巅的兄弟。
后来马贼因为意外死了，碧眼女回回及蔡启娴的母亲俩人就相依为命，在贼窝里生活了下去。而且因为相貌的差异，尤其是眼睛的颜色，母女俩平日的生活里还受到了一些迷信的歧视。
幸好蔡氏当家人还算讲义气，非常周道的照顾了他兄弟留下的老婆和孩子，逢年过节还会送上些肉食和新衣。并且还让兄弟的女儿，与自己的儿子蔡里元订婚。
之后老一辈主事人去世，蔡仲明的父亲继位。新的当家依然遵循了父亲的遗训，平日里照顾着苦命的母女二人，还完成了弟弟与对方的婚事。
故事的前半段，虽然不怎么浪漫，配角马贼更可以说是主人公的血仇，可是故事的后半段却是比较温情。
有了女婿的帮衬，她们母女俩的日子好过了不少。一年以后蔡启娴就出生了。而对于这名也拥有碧眼的女儿，蔡里元也毫不在意。反而若是有谁敢说糟心话，他会不论对方是谁，直接举起鞭子狠抽。
虽然蔡启娴的生辰八字看起来很糟糕。可是蔡启娴出生那天，碧眼女回回却作了一个宗教意义上是大吉的梦。大意就是庄稼里的粮食更多了，牲畜下的崽子也增加了不少。
所以就按照宗教习惯，给蔡启娴取了个别名叫麦姆娜外珍视自己这名外孙女，蔡启娴的一些小性子也是被这位外祖母惯出来的。
也许是贼窝环境的原因，也许是这名碧眼女回回自身的宗教造诣有限。虽然蔡启娴确实养成了一些回教的习惯，但是她依然没能把蔡启娴培养成一名虔诚地信徒。
不过这名女回回却陪伴着蔡启娴度过了一个快乐的童年，最后在蔡启娴十二岁那年病逝。
与妻子一起祭拜的张孟诚，并没有准备任何祭品，也没有按照汉族的传统习惯跪拜行礼。因为这些事情，都是妻子的外祖母去世前反复叮嘱过的。
这些事情有违回教的教义，所以蔡启娴及其父母，从未按照艾蒿巅蔡氏宗族的习惯来祭拜这里。虽然这是先人的遗训，可依张孟诚看来还是太安静空旷了。
“麦姆娜，是不是不能烧纸钱，那我们要不要请些阿訇念念经。”
张孟诚对于回教的习惯并不是很了解，不过他看到过陕西本地的回回，在祭奠先人时会像佛教和道教一样，请阿訇念古兰经。不过好像没人烧纸钱，张孟诚猜测多半是宗教习俗。
“姥姥说过，不许烧纸钱也不许请人念经，这些并不是虔诚的教徒应该做的事情。而是应该完成自己的义务和功修，在做功修时祈求真主饶恕自己的先人才是最好的。”
这个时候的蔡启娴变现地格外文静，一点也不像她平常活泼好动的样子。
听完蔡启娴的话，张孟诚对于以前的见闻有了一番新的认识。看来回教传入中国后，虽然还坚持着不少原来的习惯。但是在中国传统文化的渗透下，还是不可避免的融入了一些地方特色。只有外地的回教徒，才会有更纯正的回教风俗习惯。
虽然不知道合不合适，但张孟诚还是向蔡启娴请教了几句向真主祈愿语句。作为一个异教徒，在心里请求真主饶恕妻子的外祖母。夫妻俩人就这样，十分安静地度过了一段特别的时光。
蔡启娴与张孟诚安静的祈愿了一会后，就结束了这场祭拜。在返回的路上，蔡启娴向张孟诚说道：“其实姥姥也不许我常常去祭拜，她说这涉嫌崇拜。可是姥姥在世时，对我最好了，我不能放着她不管。”
张孟诚看着有些感伤的妻子，连连安慰了几句，自作主张地表示她外祖母不会在意。
不过就崇尚安静和节俭的张孟诚看来，虽然回教有时可能会出现一些过激的行为，但是其提倡薄葬，主张葬事从俭，不搞繁文缛节，也不讲究任何排场的习惯，还是相当值得学习的。
结束了妻子一直在意的这件事情，张孟诚夫妇俩回到了艾蒿巅一众头领的居处。在一席酒宴过后，张孟诚被艾蒿巅几位主事的头领留下。而蔡启娴则跟随自己的母亲，去和其他艾蒿巅的女眷聚会。
“九、额，九妹夫，还真是不习惯，我还是老样子叫你秀才吧。”蔡仲德还是更习惯称呼张孟诚秀才这个外号，九妹夫这个叫法，他还是觉得太麻烦了。
“不管叫啥，我不都是艾蒿巅的女婿吗。所以你们随意，只要你们习惯就成。娴儿她现在还一直叫我秀才，没办法改口呢。”对于自己的称呼，只要不是故意找茬，张孟诚都不会在意。
“九妹那不是她改不过来，而是她不愿意改。她就喜欢叫你秀才，哈哈哈。”
因为此次蔡矮子出战带的都是骑兵，所以老六蔡仲远