随着第二轮输给队友马林，叶昊的第一次中国乒乓球公开赛之旅就此结束。最终这次比赛的男单冠军被马林捧走，女单冠军由张怡玲获得，马林/陈起是男双冠军，李菊/白杨是女双冠军。
之后中国乒乓球队回到了正定乒乓球训练基地，继续为九月份的全国乒乓球锦标赛和十月份的乒乓球世界杯备战。
两个月的训练让叶昊觉得自己仿佛进入了一个瓶颈，反手忽强忽弱，不稳定；正反手的衔接出现了问题，主次不清。这让他很郁闷，不过叶昊心里也明白，只要自己能突破现阶段的桎梏，后面就是一条康庄大道。
今年的全国乒乓球锦标赛，国乒的所有主力均会参加，竞争一下子变得异常激烈。叶昊想要像去年那样轻松夺冠，完成卫冕，难度很大。
叶昊继续代表首都队参赛。前两轮他的对手都不强，没有给他造成威胁，4：0和4：1，轻松晋级。
第三轮，叶昊的对手是王浩，这是一场困难的比赛，想要获胜并不容易。首局，叶昊发挥不错，11：7拿下了。
第二局，叶昊发现王浩的状态在慢慢变好，得分变得艰难起来。他现在练的半吊子反手被王浩的直拍横打一通暴揍。不论是台内还是出台，王浩都可以反手拧拉和进攻，速度、力量兼备。叶昊跟他进行反手的对拉，处在下风，被压制地很厉害。
6：11，叶昊输掉了第二局。双方前两局打成了二比二平。
第三局，王浩继续着上一局的强势表现，自身失误极少，反手直拍横打配合正手的进攻，掌控着场上的局面。
7：11，叶昊再输一局，总比分1：2落后。
被王浩反手死死压制的叶昊终于决定改变，他开始恢复以前的打法，正手主动进攻，反手配合策应。这一战术的变化，让叶昊在第四局里占据了主动。
11：8，叶昊止住了颓势，扳回一局，在总比分上再次打平。
第五局的天王山之战，王浩开始发挥自己直拍横打的反手优势，减少与叶昊的正手碰撞。因为拼正手，叶昊并不怵他，但是比起反手，恐怕当今乒坛没有几人能胜过王浩。以直板的反手对阵横板反手，能够不落下风，甚至占据上风，只有王浩做的最好。
王浩以三分之差，11：8，赢下了关键的第五局。之后他又一股作气，再下一城，11：7，完成了本场比赛的绝杀。
2：4，叶昊继中国乒乓球公开赛第二轮失利之后，又一次倒在了全国锦标赛的第三轮，连续两次比赛没能晋级到比赛的后半段，甚至连16强的门槛都没摸到。虽然有运气不好，屡遭强敌的客观原因，但也掩饰不了他最近的状态起伏。
在全国锦标赛结束之后，王浩和张怡玲分获男、女单打冠军。
随着全国乒乓球锦标赛的结束，乒乓球世界杯的日期又一步迫近了。今年的世界杯将在中国江阴举行，作为东道主的中国乒乓球队，当然希望在家门口取得佳绩。于是，参赛人选的讨论又是一番激烈的交锋。
国乒男队，刘国良初任主帅，帅位不稳，各方的质疑、内部的认可度有待进一步提升，这些问题都困扰着他。
国乒内部会议。
“这次乒乓球世界杯，男子单打咱们总共可以派出3名队员参赛。叶昊是今年的世乒赛冠军，他可以直接入选世界杯的单打名额，这个大家没有意见吧？”刘国良向四周看了看。
“叶昊最近状态起伏很大啊，中国公开赛和全国锦标赛的成绩都不理想。让他去参赛是不是不合适，有点浪费机会啊！”一位老资格的教练开口反对。
“不让他参赛，那咱们男队也只能报两个名额，今年的世乒赛冠军肯定要占一个名额，这个又不能让其他队员替代，那不是浪费一个名额了嘛。我看还是让叶昊参赛，以赛锻炼正好找找状态，毕竟这个名额不用白不用。”曾经短暂带过叶昊的吴劲平教练为叶昊说了几句好话。
最后还是由蔡乒乓拍板，“不能浪费任何一个名额，多一个人参赛，就多一份保障，多一个机会。让叶昊去参赛，他的外战战绩不错，还没输过嘛。”
看到自己的弟子拿到了世界杯的参赛名额，刘国良心里松了口气，“希望你能争点气吧！”
接下来还有两个参赛名额没有确定，就这两个人选，大家又是一番激烈地讨论，最后确定由最近夺得中国公开赛和全国锦标赛冠军的马林和王浩去参加今年的世界杯。
参加乒乓球世界杯的名单公布之后，叶昊没有多大惊喜。他知道自己凭借新科世乒赛男单冠军的成绩，肯定能占据一个参赛名额，不过他不知道的是因为自己的状态起伏造成了其中另有一番波折。
此刻叶昊心里其实是苦恼的，他觉得自己如果不能打破目前的瓶颈，那么到了世界杯上，也是没有丝毫夺冠的希望。如何才能尽快地解决眼前的困难，让叶昊头疼不已。最后，他决定还是去请教自己的师傅——刘国良。
刘国良最近由于刚刚升任男队的主教练，工作上事情越来越多，着眼点越来越大，需要关注的地方越来越多，所以近期对叶昊的关注减少了不少。叶昊最近一段时间的低迷状态，不仅仅跟技术打法上的练习、调整有关，也和没有人专业、系统地给他指导有关。
叶昊找到了刘国良，将自己的困扰告诉了他。刘国良考虑片刻之后，决定跟叶昊到球场上先练习一番之后，再考虑怎么回答他的问