乒乓球世界杯与奥运会、世界乒乓球锦标赛同为世界乒乓球的三大赛事之一,分为男女单打及团体共四项赛事举办。
乒乓球单打世界杯的赛制与国际足联的世界杯类似,分为两个阶段。第一个阶段是小组赛,共有四个小组,每个小组的前两名晋级。第二阶段是淘汰赛,四个小组的前二名共八人进行两两对决,通过四分之一决赛、半决赛、三四名比赛和决赛,最后得出冠、亚、季军。
中国队的三名队员被分在了不同的小组。其中,a组的四名运动员分别是:马林、柳承敏、萨姆索洛夫和杰克逊。b组则是由王浩、波尔、普里莫拉茨和杰克逊组成。叶昊被分在了c组,其余三人是吴尚垠、庄智渊和塞弗。d组四人是斯米尔诺夫、格林卡、朱世赫和蒋澎龙。
小组赛每个小组要进行6场比赛,每人要参加3场。叶昊的第一场比赛是对阵台湾一哥庄智渊。被中国乒乓球队视为“新三虎”之一的庄智渊,在与叶昊的比赛中大失水准,没有发挥出自己的实力,被叶昊以4:0横扫。
吴尚垠是叶昊的第二场比赛对手,他今年26岁,跟柳承敏、朱世赫两人构成了韩国队的“三剑客”。吴尚垠右手横握球拍,两面反胶弧圈结合快攻打法。
叶昊跟他的第一局比赛中发现,对手的打法继承了韩国队一贯的传统,非常凶狠,而且由于身高优势,他的护台面积大,防守也不错。由于是第一次跟吴尚垠交锋,叶昊对他并不熟悉,两人倒也打得十分胶着。待到叶昊熟悉了对手的风格之后,连得4分,以11:7拿下首局。
在一旁观战的刘国良见此,心里一震,“看来他领悟到了我之前的话,不再一味追求反手的进攻和威力。”
叶昊的确是改变了,这一段时间他像入了魔怔一样,对反手过于看重。不过这也不是一点好处没有,至少叶昊通过最近疯狂的练习和在比赛中使用反手,使得自己的反手技术有了突飞猛进的进步,尤其是杀伤性大大增强了。现在,叶昊将反手作为自己进攻的一把利刃,但却不过于依靠,他的首选仍然是正手。孙子兵法云“以正合,以奇胜”,说的正是这个道理。
第二局,叶昊的正手配合反手继续发威,效果出奇的好,对面的吴尚垠被打得毫无还手之力。叶昊看见对方那“无辜”的小眼神,都有点不好意思了。不过同情归同情,叶昊的手下可没有留情,要是输给了对方,天知道韩国媒体会怎么吹上天呢。
11:5,第二局的分差更大了。
在叶昊加强版的正反手配合下,原本打法凶狠的太极虎也狠不起来了,成了病猫。叶昊是趁他病要对手的命,第三和第四局两局,总共只花了不到10分钟就拿了下来,继续自己本次世界杯不丢一局的强势表现。
比利时的名将塞弗是叶昊在小组赛中遇到的最强对手,虽然已是34岁的老将了,但是他在这次世界杯的发挥却很出色,连续击败了同组的另外两人,目前和叶昊一样保持不败。
两人的比赛开始后,塞弗发挥出自己擅长发球抢攻和抢拉半出台球的特点,在第一局打得很主动,没有被叶昊拉开比分。右手横握球拍的他,连续进攻能力很强,这一局与叶昊多次进行了长回合的相持对攻。不过,论实力、比状态,叶昊都不逊色于他,若不是想要尽快在比赛中占得先机,可并不介意多跟对手来些对攻,顺便磨砺一下正反手的进攻衔接。所以叶昊没有与塞弗多纠缠,尽量在前三板就解决战斗,靠着高质量的发球和接发球,叶昊在下一板就先于对手发动,三个回合解决战斗。
5:3,8:6,到最后的11:8,叶昊占据了比赛的主动权。
第二局,塞弗还是一如既往地想跟叶昊硬碰硬,靠凶狠的搏杀来冲击叶昊。在前几球中的确是有效果,两人一度战至5:5平。可是搏杀就意味着风险,失误在第二局的后半段找上了塞弗,或出界或下网,叶昊凭着稳定的发挥,11:7,赢下了第二局。
两局在手的叶昊,后面的比赛打得更是如鱼得水,反观塞弗,越急躁越容易犯错,两个11:5,第三局和第四局都以叶昊的胜利告终。
至此,叶昊在c组中三战全胜,排名小组第一,晋级八强,进入世界杯第二阶段的淘汰赛。c组的另外一个晋级名额则被在第三场小组赛中输给叶昊的塞弗获得。
马林所在的a组最后晋级的是马林和柳承敏。不过马林在小组赛中4:2赢了柳承敏,比赛过程不轻松。
b组的情况则较为复杂,原以为王浩和波尔两人可以轻松携手晋级,可没想到的是波尔状态极差,三场小组赛只赢了一场,最后靠着胜负关系,才惊险晋级。
d组的情况略有意外,韩国的朱世赫,今年世乒赛的第二黑马,竟然没能小组出线。这个小组出现了另一匹黑马——俄罗斯的年轻小将斯米尔诺夫,他和格林卡一起晋级了淘汰赛。
在第一阶段的小组赛结束之后,中国乒乓球男队的三名运动员悉数晋级成功。接下来进行的四分之一决赛的抽签,也对中国队十分有利,叶昊三人没有抽到一起,自相残杀。第一轮淘汰赛的对阵如下:马林vs波尔,王浩vs柳承敏,叶昊vs斯米尔诺夫,格林卡vs塞弗。
由于波尔在本届世界杯的发挥实在太差,即使侥幸晋级到了八强,可是在与马林的四分之一决赛中原形毕露,被彻底打花了。马林只花了半个小时,就轻松地