胡应龙笑道：“孟兄弟，实话对你说，我此番从南京城出发北上，一是感念你用区区九字为我解困，想要当面致谢。二是受我家都督杨柱国之命，在南直隶辅佐熊万敌总兵招募边军共讨逆贼，谢刘二位兄弟信得过我老胡，已经打算随我北上。”
“刚刚我已试过孟兄弟的功夫，没想到内力深厚、拳脚娴熟，又是大大出乎我的意料，像你这般允文允武的人才已不多见。他奶奶的，我到安庆军中听人说起你和熊总兵一番高谈阔论，所谈兵家方略竟把他给噎得哑口无言，好不痛快！哈哈。”
“想不到世间还有如此洞悉军机之人，真乃是旷世奇才！他妈的，咱们以茶代酒再喝一杯！”说着竖起大拇指，又替孟东庭斟上了茶。
孟东庭听他称许自己，呆了半晌，跟着叹了口气，黯然道：“孟某一向逞这口快，从来都是得罪人多，讨好人少。胡将军何必为我开脱？”
胡应龙呸地一声，道：“孟兄弟不必过谦，那就显得虚伪了！古来名士豪杰，岂能与凡夫俗子共处？对便是对，错便是错，何必讨谁人情？”
他举起茶杯，道：“本以为天下太平多年，已然无人能知兵法，谁晓得陋巷之中，方有卧龙！来，老胡再敬你一杯！”说着举起杯来，一口喝干。
孟东庭听他以“卧龙”相比，心中忍不住震荡。卧龙哪！那是多少读书人心中最高的境界？助楚则楚胜，助汉则楚亡，天下有更快意的事吗？他一时怔怔出神。
胡应龙继续说道：“我本想南京城中就去寻你，心想这种奇才岂能交臂失之。怎奈军务缠身，错过了时机，要去寻你时你已然出了南京。天幸给我在这儿遇上啦！看来老子运气不坏，半点不坏！”说着哈哈大笑，模样甚是随兴。
孟东庭听他说得真挚，又对自己如此推崇，心中感动异常。
胡应龙笑道：“孟兄弟旷世奇才，乃非常人也。我胡某征战多年，至今连个像样的帮手也没有，孟兄弟，如不嫌我老胡粗俗，来我军中作个参谋可好？。”
孟东庭心下踌躇，眼前这胡应龙与自己颇有渊源，对自己更是见重喜爱，他想要自己投军在情在理，自己委实难以推却。但若真要投了军，与这帮原先盗匪出身的人一起共事，日后武凤昭与武千鹤知道了，却不知有多伤心，到时自己真是落实了江湖匪人的名头，只怕这一生都难以洗刷干净。他叹了口气，不知该如何推却胡应龙的好意。
谢雕翎见他神情如此，料知他必有什么顾虑，当下道：“孟兄弟眼前已是逃犯，说个难听的，过得是有今朝没明日的岁月。这般度日，却要你日后如何成家立业，如何娶妻生子？你若不与我们投军，早晚给人识破出身，到时定然后悔莫及。”
刘铁柱颇见不耐，大声道：“他妈的！还有什么好想的！你快些与我们走，先去喝个三大碗再说！”
众人眼望孟东庭，且看他如何示下。
胡应龙却不催促，他静等了一会儿，道：“孟兄弟以后打算如何？便这样一世替人打官司么？”
孟东庭闻听此言，浑身上下一震，如遭雷击，想起武千鹤，霎时一阵酸楚，心道：“是啊，若是让千鹤知道我一世都是这般替人打官司度日，她要如何想我？如今虽说我已不能再赴科考，但投军效力也是为国为民出力，殊途同归，又何必要判高下呢？胡将军如此厚爱，目下也只有投军，才不会计较我这逃犯身份，而且这一路北去，说不定还能到京师去找欧阳大哥。只是文不成、武却就，真是自己做梦也想不到的。”
他思考良久，终于不再犹豫，叹道：“好，我随你去！”