（修改中……勿看）
“一个英国人能长期呆在国外而不作设立跑马赛的尝试，几乎是不可能的。”
这是一个英国人的自我评价。
如果说上海公共租界的历史有一半是跟黄浦江、跟外滩有关的话，那么另一半就是赛马和跑马场。
上海刚刚开埠五年，这片英国人的“飞地”上就出现了第一家跑马场。那时候的地价是十两银子每亩，一群对本土生活无限留恋的英国人，在当时租界的西面新开辟出来的2000亩土地上，永久性的租赁下了一块80亩的土地。在这片土地上他们兴建起了一座运动场，并在其四围内修建跑道，到了气候宜人的5月、11月间，这里就会举行盛大的赛马。
而在平常的日子里，每当夕阳西落、余照熔金之时，西人们就联袂并辔而出，遛达驰骋于其间，或信蹄逍遥，或御风而驰。因为这个跑马场面积偏小，跑起来实在难以尽兴，人们于是在跑马场的出口处修筑了一条通往外滩的东西向直路，兼作遛马、赛马两用，以弥补场内面积的不足。
在西人眼中，马场往往就是一个花园，他们在其中种植了许多乔木、灌木和花卉、绿草，因此，这一段小小的东西向直路，有了个ne，也就是“派克弄”的名称。
这条“派克弄”就是后来鼎鼎大名的南京东路。由于它是上海滩的第一条马路，所以又被称为大马路，后来租界又依次往南开辟了二马路九江路、三马路汉口路、四马路福州路和五马路广东路。
六年后，由于地价飞涨的缘故，跑马场的股东们出售了第一跑马场所在的地块，在大赚了一笔的同时，又重新购买了一块更大的地皮。这块新的地皮，又一次地处租界的西缘，紧贴着当时租界的护城河泥城浜，地跨大马路到五马路。所以，如果不是这第二座跑马场之后再一次搬迁的话，上海市中心的格局就绝不会如同现在这样。南京路将会是条断头路，到弧形的湖北路为止；而二三四五这五条道路也将短掉一半，同样到湖北路为止，而不是后来的西藏路。
幸好又是一个六年后，第二座跑马场所在的地皮同样飞涨起来，因此跑马场进行了第二次搬迁。这一次它搬到了一河之隔的地方，这里在后世里将会成为市政府、博物馆、大剧院、人民公园和人民广场。
纵观跑马场从建立到之后的这两次迁移，可以发现它始终处于租界最西面的边界上，它就像是租界的急先锋，它搬迁到哪里，租界的核心区域便会延展到哪里，它的迁徙历程可以说就是这座城市的扩张史。
在第二次搬迁后，虽然跑马场的地皮第三次出现了暴涨，但是此时的它已经没有必要为了这一点地皮的差价再度进行搬迁了，因为随着西方人口的增长，随着租界华人日益喜欢上赌马这种游戏，在今后的三十多年时间里，它的总收入将高达2亿银元。