谭家的院子，古朴、幽然。
中间一座长方形的青石缸里，两朵白色的睡莲悄然绽放。这石缸有些年月了，青苔染上了缸壁，绿色的苔藓浮在水面上。
这一切，都很安静。
院子一侧的厢房里，谭老爷跪坐在苇席之上，阖目沉思。谭阳跪坐在他的对面，双手按膝。
一室静谧，连空气都仿佛停滞下来。
片刻后，旁边暖炉上的水壶发出“咕嘟咕嘟”的声音。谭阳揭开茶壶盖子，依古礼开始煮茶。一套行云流水的动作下来，两人的面前，都各摆了一杯茶。
谭老爷睁开眼，道：“明日，你去方家一趟。”
“是的，父亲。”谭阳颔首，心情紧张地等待着父亲的下文。
在昭阳公主府上，他和方锦书匆匆一见。对这桩被安排的亲事，竟然生出些许期待来。有这样一位妻子，余生可期。
但他更知道，方孰玉如今成为了齐王麾下的干将。这个变数，导致他和方锦书的亲事，生出许多不确定因素来。
能不能成，不是他能说了算的。
“你备好礼，请方詹事来府里品鉴字画。”谭老爷缓缓道。
“好。”谭阳的目光中，闪出喜意。
谭老爷的嘴角翘了翘，看着他问道：“很高兴？”
谭阳有些不好意思，“嗯”了一声道：“我还以为……”
“还以为不成了是吧？”谭老爷笑道：“我也确实很犹豫。方家这场豪赌，我们沾上去，不知是福是祸。”
“但谭家重新在京里亮相，名声重要。”
高芒立国之后，谭家就一直蛰伏。一边舔舐伤口积蓄元气，一边静待时机。
有了谭阳，眼下是谭家所能等来的最好时机。而名声，对此刻的谭家来说格外重要。
他们和方家的婚事，虽未挑明，但明眼人都看在眼里。两家这样的交往，谭阳又拜在方孰玉名下学习经义，足足一年多时间。
为此，方锦书未曾相看其他亲事。
就算旁人不知，方家的姻亲都是知道这件事情的。
谭家若反悔，方家只要稍作传扬，谭家的名声就会臭大街。耽误一个女子的青春，这是无法原谅的罪过。
这种事情不是没有，始乱终弃的负心汉更是数不胜数。
但对如今的谭家而言，担不起这样的名声。
“父亲，我明白了。”不管是为了什么，两家能继续议亲，谭阳心头就十分高兴。那个淡然而高洁的女子，他是真希望能成为自己的妻子。
谭阳想了想，斟酌了言辞低声问道：“父亲，若将来果真有一日，太子登基，我们当如何？”
“你是你，她是她。”谭老爷拈了拈须，道：“你若不忍，她也是谭家媳妇，而不是方家女儿。”
这就是明哲保身的意思。
毕竟，就算是姻亲，持有不同的政治立场，乃是常见之事。
方锦书入了谭家门，那就是谭家媳妇。
谭家，如今已在朱家的桂花宴上亮相。不会因为谭阳娶了方锦书，而失去朱家的资源。若齐王登基，就算谭家什么也不做，也能因为方家而有所收获。
反之，则当机立断，斩断与方家的关系即可。
只不过，谭家眼下要借助方家的力量站稳脚跟，又打算在方家有难之时独善其身，实在是有种过河拆桥的凉薄。
翌日一早，谭阳便备了四色礼盒，礼数周全地上了方家的门。
方孰玉已去了詹事府上，司岚笙在花厅里见了他。
“今日，谭大公子有闲暇了？”司岚笙坐在黄花梨的高靠背椅上，神色淡淡的看着他。
谭阳心头发苦，恭敬施礼道：“晚生前些时日身子不适，未能前来拜访，是晚生的过错。”谭家耽误了这些天的时间，方家对他们有意见，乃是再正常不过的事情。他只能假托身体不适为由，期望得到谅解。
“哦？”司岚笙扫了他一眼，道：“我却是看不出来，你曾经抱恙。说起来，我们家四姑娘才是刚病过一场。”
闻言，谭阳猛地抬头，神色紧张：“大太太，书妹妹生病了吗？”他恨自己实在是太过疏忽，竟然连方锦书病了都不知晓。
见他紧张，司岚笙心底受用了几分，道：“眼下已好多了。”
“那……大太太可否允我见书妹妹一面？”谭阳大着胆子提出要求。两家既然继续议亲，他这个要求也不算离谱。猛然听见她病了，他心头着实担心。
司岚笙沉吟片刻，吩咐道：“烟霞，你去看看，书儿可愿意来一趟？”她把这个选择权交到方锦书自己的手里。
和谭家的婚事拖了这么久，她心底也不确定，这究竟是不是一桩好亲事。
谭阳姗姗来迟，绝不是因为他所说的身子不适。谭家，究竟在盘算着什么，又为何最终做出这个决定，司岚笙隐隐有所察觉。
“姑娘，烟霞姐姐来了。”芳芷进门禀道。
方锦书放下手中的笔，道：“快请进来。”
“四姑娘，”烟霞屈膝禀道：“谭家大公子来了，正在花厅里。大太太遣婢子来问一声，您可要过去一趟？”
谭阳。
方锦书略想了想，便明白了他这个时候才上门的缘故，唇角浮起一抹意味不明的浅笑。
“好，我换了衣服，这就过去。”她的亲事，已经隐然成了父母的心结。这次大病一场，还被家人误会她是为了婚事而伤怀。
既然如此，不如速战速决的好。
谭家，一个利益至上的家族，