积石城现在就缺人丁。
忙碌数天，布依族拔营而起，随着征东军再次踏上了向西的路途，他们从哪里逃难而来，现在，却又踏上了归途。
两百骑兵被直接编入了贺兰雄的骑兵营，高远本意是由洛风亲自去贺兰雄麾下担任偏将，管束这两百骑兵，但洛风却以自己年纪大了为由，推辞不受，而是推荐了洛雷，而他自己更愿与那两千口子族人呆在一起。
这两千老弱被高远与军中伤兵编在一处，这些人的加入，倒是使伤兵营中添了许多可供帮忙的人手，那些妇人虽然粗手粗脚，但照料起伤员，比起军中的那些大兵却是要细心多了，这些年来草原征战不断，布依族妇人的帐中，怎么少了伤员，照顾起这些伤员来，倒是熟门熟路，如此一来，高远倒是又从伤兵营中抽调了绝大部分照顾伤员的士兵归队。
渡过辽河，所有征东军将士都是松了一口气，至此，算是彻底安全了，与援兵汇合日子可期，士气却是一日高过一日。
贺兰雄派出的探子出发已经数日了，等他们回来的时候，想来便能带来援军的消息，虽然收拢了布依族，但军中口粮，仍然不过能多支撑十来天而已。
就在征东军兴高采烈的踏上归程的时候，在和林，周渊率领的燕军主力近七万人，已经完全陷入了绝境。
要大将熊本为先锋，燕军不分昼夜，狂攻和林，一连攻打十天之久，但早有准备的和林城，巍然不动，和林城下，燕军尸体堆集如山。而此时，整个燕军的存粮已经消耗殆尽，而比这个更加恐怖的是，无数的东胡骑兵正从辽宁卫，从榆林，从逻些等方向围拢过来，十数万东胡铁骑，将周渊的数万主力围困得水泄不通。
燕军此时，已是上天无路，入地无门，军中粮草将尽，已陷入绝境。
全军后撤到距和林不足十里的熊耳山，据山建营。
短短不到半月功夫，周渊已经老了十数岁，从兵临和林之里的意气风华到现在的一个垂暮老人，变化之大，让身边的亲卫随从们胆战心惊，那一张本来保养得好的脸庞，如今老人斑一块挨着一块，极其显眼。
“太尉，军中粮草将尽，突围吧！”熊本看着老态尽显的周渊，大声道：“再耗将下去，东胡人都不用进攻，饿都将我们饿死了。拼一个够本，拼两个赚一个，东胡与我国国力相差悬殊，就算我们全死在这里，也可拼掉他一些实力，用不了两年，我大燕便可再起重兵，前来为我等复仇。”
熊本是大军先锋，攻打和林，便是以他的军队为主，十数天下来，熊本所部，伤亡过半，心中又痛又急，加上自知突围无望，熊本便存了渔死网破之心。
一侧的陶启功神色黯淡，看如今局势，只怕已是无力回天了，也只有如熊本所说了：“太尉，下决心吧！”
周渊缓缓地站了起来，手握住了大案之上的佩刀。