“听说师擎三年前弹奏过凤求凰。”
“这怎么可能。”
“是陈闲在院首之争上弹奏的第三首曲子凤求凰？”
“没错，正是这首曲子。”
“这一次又一次的，该不会又是谣言吧？”
“呵……我看这次未必是空穴来风，现在这样说的人满街都是……”
此次负责散播谣言的人是师寇，地点依旧遍布整座苏州城，新的谣言在全城同一时间炸响，不多时便已成为人们茶余饭后的热议话题。凤求凰这首曲子自从被弹奏出来，仅仅是这个曲名就令得无数人为之遐想与着迷，这几日人们议论的也大多是这首曲子，也依然有人四处打听有没其他人会弹奏这首曲子，然而现在竟又有人说师擎早在三年前就弹奏过。
新的谣言从上午开始到晌午过后，经过这段时间的传播已是街知巷闻。
小夜半楼一名乐伎上街听见新的谣言，急忙跑回来：“怜色姐姐，街上好多人说师擎三年前弹奏过凤求凰……”
水怜色房间不止她一个人，花牡丹今日带着几名来自杭州的姐妹过来找她，她们前一刻聊的话题正是陈闲在院首之争上的一首诗一首词六幅字和三首曲子，后来也聊起过离骚和之前的三首诗词。花牡丹等人刚来苏州时，苏州百姓当时正议论陈闲捡到师擎谱稿和窃取他人诗作，她们最初也以为陈闲沽名钓誉，然而自从亲眼目睹陈闲在院首之争表现出来的惊人才气，近乎以一人之力助湖光书院成为院首，现在的她们提起陈闲这个人，早已是心服口服，无不是推崇备至，甚至说她们已然认为陈闲绝对称得上苏州第一才子，而在江南一地也绝对可名列前三甲。
现在的她们听见这种话，最先怀疑的反倒是师擎，水怜色只觉好笑说道：“妹妹，这种话我们听听就够了……”
她都懒得过多理会，回过身又与花牡丹等姑娘，继续聊起刚才的话题。
然而任何地方向来不缺好事者，这种人也往往喜欢见风使舵，人云亦云还不够，甚至火上浇油。
“师擎三年前弹过离骚，现在三年前弹过凤求凰，如前者属于谣言，难道后者也属谣言？先后造谣，何等愚蠢！”
“一个谣言不成功，如今又编造一个谣言，有这种必要？依我看……这一次绝非谣言！”
“呵……如果师擎三年前真的弹奏过凤求凰，那陈闲在院首之争第七项赢得的胜筹便不能算数！”
“对……有道理，湖光书院第七项该算零胜筹，本次院首应该是寒山书院……”
“我看根本没道理，即便凤求凰这首曲子不计胜筹，陈闲前两首曲子也有六枚胜筹，湖光书院依然稳坐院首……”
“若第三首曲子有过出处，前两首曲子不得不让人怀疑……”
由新的谣言延伸出来的话题，很快被人们热议起来，甚至已然成为一大热门话题。院首之争第七项早有明确规定，上场学子须得弹奏亲手写出来的曲子，如果之前有过出处，则给零胜筹。寒山书院一众学子原本准备今日午后返回杭州，但听说此一事后，立马决定多逗留些时日。若陈闲弹奏的曲子有过出处，那么本次院首便存在争议，他们寒山书院仍能争一争，哪怕最终院首不变，他们也必须等到一个合理的解释，他们书院古夫子，已经第一时间上门去找朱有贵。
冷幽幽等人也原本准备返回杭州，听见新的谣言后，也当即决定多住些时日，看此一事如何收场。
……
……
湖光书院自也第一时间听说了新的谣言，这对于沉浸在院首喜悦中的众多学子来说，无疑是被当头泼下一盆冷水。
叶子由将新的谣言告诉陈闲时，暖儿和珠玑等人也都在场。陈闲听说后一笑置之，暖儿倒有些气愤，珠玑也只是笑笑。陈闲前日写出凤求凰给她们时，虽然当时并未刻意叮嘱，其实珠玑她们都心中有数，断然不会将凤求凰这首曲子泄露出去，短时间内也绝不会当着外人的面弹奏这首曲子，珠玑和叶轻歌这两日纯粹是练习交流与自娱自乐。
而清奴听见这些话后，脸色陡然无比难看，纵然早有心理准备，早料到这一天会来，当真正来的时候，整个人如遭雷击。
然而已是覆水难收，她现在除了掩饰与慌乱，根本不知道怎么办。
若她在进入陈府的第一天，就坦坦荡荡的把一切事都告诉陈闲，现在形势当定然不同，但她没有，如今更不敢说。
晌午过后。
冯延祚又以拜访叶观之之名来到湖光书院，他昨日已经派人前往各地，收集各地官府存底的有关梅花帮的积案和通缉的人物线索。而与此同时，他昨日进行过走访与调查，结果发现苏州周边一带近三个月来，另有十五宗案子疑是梅花帮所为，其中最大的一桩血案发生在苏州以外的一座小县，当地一位巨商宅院被洗劫一空，死者近五十人，当地衙门从抓获的贼人中，逼问出了幕后指使者……师寇。
“师寇？”
二人坐在院落凉亭内，陈闲听见这个名字当即联想到师擎，他问道：“冯大人曾经听过这个人吗？”
“听过……”
冯延祚说道：“下官第一次听说师寇这个名字时，大约在五年前，当时与一家灭门惨案有关，也是从抓获的贼人中问出这个名字的，此人至今仍在海捕文书之列，只因关于此人的样貌描述十分模糊，有关此人的籍贯背景等信息也一概不知，时至今日仍未