却见院子里没人也就罢了，照理正房门口该有宫女随时侍立的，也不见人影，皇上不由有几分动气了，顾美人再不受他待见，那也是他正式册封的妃嫔，几时轮到下人这般作践了？便是他不待见顾美人，她也还有太后护着呢，那些下人这般轻慢于她，岂不是连太后也不放在眼里？
皇上摆手令其他人都原地侍立，自己领着高玉旺进了顾美人的屋子，想看看顾美人现在在做什么，他方才的推测又是不是真的？
皇上护短得很，他的人他可以作践，却决不允许旁人作践，尤其这些旁人还是下人。
却见顾美人正坐在临窗的榻上，手执一卷什么书在看着，身上不过一身家常的豆绿褙子配水蓝罗裙，头发也只松松挽了个纂儿，斜簪了一只通体莹润的羊脂玉簪子，看起来虽不十分漂亮，却自有一股子书卷气，让人看了很是舒服。
只是许是看得太过专心，皇上都进来半晌了，顾美人也没有发现，高玉旺只得假意咳嗽了几声，随即说道：“顾美人，皇上来了，您还不快接驾？”
顾美人闻言，方一脸懵懂的抬起头来，然后脸上便盛满了惊喜，但这惊喜只持续了一瞬，已消失不见，只忙下了榻，低眉顺眼的上前屈膝见过皇上：“臣妾恭迎皇上，不知皇上这会子驾临，可是有什么话吩咐臣妾，其实皇上大可不必亲自过来，只消打发位御前的公公或是姑姑过来与臣妾说一声也就是了。”
皇上对顾美人的识趣很是满意，掸了掸衣襟坐到了她方才坐过的位置上，道：“起来罢。难道没什么吩咐，朕便不可以过来了？”
顾美人忙起身笑道：“皇上贵为天下之主，自是想去哪里便去哪里，是臣妾失言了。还请皇上稍坐片刻，容臣妾去与皇上沏杯茶来。”
“不必了，朕说几句话就走。”皇上摆手，拧眉道：“怎么连沏个茶都要你亲自动手，你屋里的宫女太监们都哪里去了，这么半日下来，朕竟一个也没瞧见，他们是不是觉得在你这里当差不舒坦，想换去慎行司了？”
唬得顾美人忙复又跪下了：“皇上息怒，不是这样的，是臣妾嫌她们吵得慌，一早便已吩咐过她们无事或是不叫时，谁也不许到前面来……”说着脸上闪过一抹羞赧，“皇上也知道，臣妾原是宫女出身，早习惯了凡事亲力亲为，真让臣妾饭来张口衣来伸手，臣妾反倒不自在。”
皇上闻言，这才面色稍缓，点头道：“这便罢了，朕才听太后说，今儿是你的生辰？内务府可已循例送了寿礼来？”
顾美人忙道：“一早便送来了，有太后娘娘护着臣妾，并没有谁敢怠慢臣妾，还请皇上放心。”
皇上又点点头，忽然不知道该与顾美人再说什么了，索性转头吩咐高玉旺：“传朕旨意，美人顾氏，温良淑德，孝心可嘉，现特晋为贵嫔，赐居宜兰殿，钦此！”
高玉旺忙应了，皇上便与顾贵嫔说了一句：“朕还要去乾元殿看折子，等明儿得了闲再来瞧你。”起身欲举步离开。
适逢顾贵嫔的两个贴身宫女抬了个食盒进来，一边走一边还笑嘻嘻的说道：“小主，奴婢们凑份子请御膳房的大师傅给您做了几道彩头寓意都极好的菜，以贺您芳诞，待会儿您可得全都吃光了，才不枉奴婢们……”
一语未了，瞧得万万想不到会出现在她们主子宫里的皇上竟在屋里，都是大惊，忙放下食盒双双跪下，战战兢兢的说道：“奴婢们见过皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”
皇上“嗯”了一声：“起来罢！”注意到二人手边的食盒，不知怎么的，竟鬼使神差问了顾贵嫔一句：“都这个时辰了，你还没用晚膳呢？”
顾贵嫔不好意思的应了一声：“是，臣妾宫里的宫女太监们知道今儿是臣妾的生辰，一早便与臣妾说好，要凑份子宴请臣妾……所以拖到了这会子。”
“凑份子？”皇上笑道：“这倒新鲜，朕在宫里还是第一次听到这个说法儿呢。”
顾贵嫔的两个贴身宫女其中一个机灵些，闻言忙赔笑着插言道：“回皇上，小主素日待奴婢们极好，奴婢们也没旁的可以为小主做的，这才会想出了这么个主意来，让皇上笑话儿了。不过今儿御膳房的大师傅几个菜都是用足了心的，皇上要不也留下来用些，如此既是我们小主的荣幸，更是奴婢们的荣幸。”
皇上面上便带出了几分踌躇，实在是他对顾贵嫔印象不错，觉得她不像自己后宫其他女人那样，一见了自己便搔首弄姿的变着法子邀宠，所幸他见她们的时候实在不多，不然心里还不定怎生的膈应。
高玉旺是察言观色的行家，一看皇上这样子，便知道他有几分动心了，忙笑向方才那说话的宫女：“那姑娘还愣着做什么，还不快摆碗筷去？”
说得顾贵嫔主仆几个都是喜出望外，顾贵嫔忙亲自领着人好一通忙活，才将皇上安置在了主位上，自己则在一旁陪侍。
皇上见状，因说道：“你也坐下罢，今儿你是寿星嘛，就不必拘这些个俗礼了。”
顾贵嫔忙谢了恩，斜签着身子坐了，素手执箸，给皇上布起菜来。
“……皇上留下陪顾美人一道用膳了？”寿康殿里罗太后闻得宫人来报，眼里就有了笑意，压低声音吩咐贴身的嬷嬷，“你去一趟顾美人哪里，给皇帝和她送一壶酒过去，如此良辰美景，光有菜没有酒怎么能行？”
贴身