到了十月底，便是后宫的女官们各自分配宫中的时候了。宗政皇后身子有些不适，吩咐了言妃前去照看，言妃便同皇上去请旨，让乔荞、安随、刘沁和任琦琬四人一同前去查看诸位女士子的见习情况，以方便日后分配宫室任职的安排。
四人还未走近，便听见了女士子们在院子的笑声，远远见到一架秋千荡得极高，一个女士子坐在上头笑得正欢，后面还有几个女士子在笑闹。
乔荞轻轻牵了安随的手腕，“一晃眼，都已经过了三年了，三年前，我们好像也是这样在院子里闹来闹去的。”
刘沁只是微微一笑，就不再多言了。
安随道，“一晃眼，我们都在宫里三年了，不知道这次回去之后，何姑姑和教引大人还能不能认得我们这些脸孔。”
乔荞出声笑道，“可真是说曹操曹操就到，随儿你刚说教引大人，这可不就来了吗？”
教引女官走到跟前，低身行礼道，“下官见过安大人、乔大人、刘大人。”
任琦琬屈身行礼，“下官见过教引大人。”
身后的几位姑姑便是紧接着行礼。
教引女官是正四品的职位，安随一等四人中，都是正三品的女官，惟独任琦琬略低些，是从四品。
乔荞笑了，“教引大人起来吧！从前我等几人都是从大人手里出来的，能有今日，也都有大人和诸位姑姑的一份功劳，我等如何能担得起大人和姑姑们的礼。”
“大人们虽然是中宫史出来，到底论起品级也是比我们这些人要高出许多，宫中等级森严，下官们也只是按例行事。”
“果然是官大一级压死人，教引大人你说是不是？从前在中宫史学习规矩的时候，大人也该想到往后有一日，我们这些从中宫史出来的女士子们终究都要做皇上、太后、皇后身边的女官的。不管是不是品级比诸位大人们要高，到底伺候的人不一样。”
刘沁微微皱眉，瞥了乔荞一眼，安随连忙拉住她的手，示意她不可多言什么。
“好了，我等也是奉了皇后和言妃娘娘的意思到中宫史来看看今年入宫的女士子们，若是有好的，便是要挑出来伺候主子们的。”
“是。”
乔荞走在前面，刘沁侧身跟着，安随和任琦琬二人结伴走在后面，走过何姑姑的时候，安随还对她报以歉意的一笑。何姑姑也轻轻回礼，安随这才往前走去。
教引姑姑立刻将众女士子召集起来。
一一行礼之后，乔荞端起案上的茶来微微抿了一口，也不叫她们起身，反而转头对安随笑道，“随儿，你可听说了，今年的状元可是言妃娘娘的亲妹妹呢！如今可不在宫里，而是在前朝的工部。这群女士子，连说话行礼都还打哆嗦，到底是没有状元，差了些劲道。”
安随只是微微一笑，“你们都先起来吧，乔大人和你们说笑呢！往后还有见面的时候，大家都不必如此拘谨。”
乔荞扫了下面的诸位女士子一眼，“本官几人来本就是想看看诸位女士子在中宫史如今学习的情况。皇上打算在宫中重用一批女官，到底你们当中有没有人有这个福气，便要看你们自己的造化了。”
女士子们皆屏声静气，话都不敢说一句，只是低着头。
“今日本官便问你们，倘若你们身在后宫之中，身为女官，若是皇上有一日觉得你们也有做妃嫔的资格，想要纳入后宫之中，但你们的主子却依然失宠，你又该如何？”
此话一出，中宫史之中的诸位大人和姑姑都变了脸色，就连安随都坐在位置上，微微皱眉。
这些话便是后宫之中最不能摆在明面上去说的话了。
女士子们纷纷红了脸，乔荞轻轻指了其中一个看起来十分娇小的女士子，“你，你说说看，若是你，该如何应对？”
那女士子抬起头来，“若，若是民女，民女必然扶持旧主，以还旧恩。”
乔荞也没说好，也没说不好，点了下一个女士子。
“民女以为，是否失宠都不打紧，这后宫之中，我等身为女官，便是劝诫主子们言行端正，至于旁的，都不该是我等所要考虑之事。”
乔荞微微扬起嘴角。
此时，却突然有一个女士子站了出来，“微臣以为，乔大人今日所言实在是有失一个女官的身份。后宫主子们的事情繁多，总有些登不得台面的，身为女官，应该劝诫后宫主子，行使自己的职责，而乔大人不但不遵行，反而拿出这事情来拷问我等。乔大人虽然是皇后娘娘身边的尚侍，此等言行，却也是微臣不敢苟同。”
“你说什么？”乔荞脸色一沉，当下就站了起来。
刘沁加了一句，“不过是夸赞乔大人官威甚重罢了。”
任琦琬见情势不好，连忙站起来打圆场，“乔大人也不过是考问你们的行事，方才出了这样的问题。这位女士子倒是直言，不知道你叫什么名字？”
“民女公孙洛。”
刘沁不轻不重道，“倒是个直肠子的人。”
乔荞看了安随一眼，见她只是淡淡喝茶，仿佛没有将方才的对话和事情放在心上一般，便轻轻坐了下来。
场面当下就冷了下来，任琦琬便重新问了几个问题，见诸人答得都还不错，便点点头，让教引大人将女官们都散去了。