乔荞是最早走的，安随让任琦琬前去抚慰几句。留下来最后的倒是安随和刘沁了。
“从前在中宫史的时候，倒是何姑姑最照顾咱们俩，一应所用的都是中宫史中最好的。有时候晚膳被罚了的时候，也都是何姑姑私下里拿了吃食来给我们。我在梁顺常身边的时候，时常受罚，倒一直都是何姑姑有时来关心我。如今好不容易来了一趟中宫史，倒是不如姐姐和我一同去见见何姑姑如何？”
刘沁点点头，“姑姑待我们极好。是该去看看她。”
何姑姑大概没想到安随和刘沁还会折回来，连忙要低身行礼，却被安随一把扶住，“礼节是给外人看的，现在也没有什么别人，姑姑就别客气了。”
安随将何姑姑扶到榻上坐着，“如今天也要冷了，姑姑的膝盖还会隐隐作疼吗？”
“已经好了很多了。”
何姑姑握着刘沁的手，“好孩子，难得你们都还肯来看看我这个老婆子。”
“姑姑待我们好，我们都知道。”
何姑姑反手拉住安随，“阿随，你如今和乔荞那个孩子是怎么了？我瞧着她今日言语中仿佛都是做给你看的一般。言语之间，我倒是看她的眼睛往你那里看了许多次。”
安随摇摇头，“姑姑问我怎么了，我倒是不知道了。”
“你有什么不知道的，不肯说，我也不强求你。”
刘沁冷哼道，“随儿有什么对不住她的？不过是她贪心不足罢了，今日是来瞧这些女士子们的，她倒是好，凡事都抢在随儿前面。不过是介意当初拿了状元的是随儿，她屈居之后罢了。如今随儿又是皇上身边的女官，虽然大家都是同级，论身份尊贵还能比得过随儿？今日倒是她好生官威甚重，连教引大人也没给看好脸色。”
“姐姐多心了。我原是不擅长应付这样的场面，乔姐姐愿意出面不是很好吗？”
何姑姑道，“沁儿所说的话，恐怕也有几分道理，从中宫史里出去之后，乔荞便是正三品的尚侍，如今三年过去了，这宫中的女官升升降降的，只有她一个人还是在那个位置上。从前比她低上一级的，如今也有和她平起平坐的了，乔荞这孩子心高气傲的，难免有些心思。不过这也不是什么坏心思。”
安随点点头，“姑姑在中宫史，倒是对后宫的事情洞若观火，姑姑如今年事渐渐高了，就不要总是为我们操心了，在宫中好好颐养天年才是。”
“哪有什么颐养天年了。我们这些人在宫里就是真如你们所说的，‘鞠躬尽瘁，死而后已’，这一日还没到那一天，就停不下来的。若是到了二十五岁，能出宫的时候，可千万别留下来在宫里。我那时候运气不好，碰上了外头闹饥荒，吓得便不敢出宫去了。”
何姑姑说着这话的时候，神情上大有怀念之意。
安随点点头便应下了。
何姑姑的神色也逐渐疲惫，这一日的折腾也是叫她累了，刘沁慢慢起身道，“姑姑也累了一日了，我和随儿就不打扰姑姑休息了。以后再来看姑姑，和姑姑好好说说话。”
说罢便起身告辞。
何姑姑还是坚持送到了中宫史的门口才回去。
出了中宫史，安随才问道，“姐姐和乔大人近来是怎么了？从今早见了面开始，我便觉得不对，如今言语间更是觉得生分了不少，隐隐还有针锋相对之意呢！”
“你察觉出来了？”刘沁瞥了安随一眼，“那你觉得能是什么缘故？”
“言妃和皇后娘娘面和心不合，如今皇后又因着冯姐姐的事情，遭了皇上的冷待。只是主子们之间的事情，也不必影响到我们这些做女官的身上。”
“若是为了主子们之间的恩怨，原是大可不必的。”
“那姐姐又是为何？”
刘沁道，“随儿一向心里跟明镜似的，怎么如今倒是好像糊涂了？”
“人总有犯糊涂的时候，便是随儿又如何能保证自己时时都能清醒。”
“姐姐的事情，你我都还没有忘记。”
“姐姐是觉得，和乔大人有关系吗？”
刘沁轻轻道，“姐姐的事情被发现到被告发，乔荞的态度实在令人难以捉摸，那日姐姐深夜被审问的时候，你并不在场，可我却是看得真真切切的。乔荞分明那神情便不大对劲，姐姐被杖责的时候，她竟然说姐姐身为女官，行为不检点，丢了女官们的脸面。换做是任何一个人，这样冷心肠的话，如何能说得出口。便说我被强行禁足，多少宫中的姐妹都来求情探望，即便是不得相见，我也多少知道些谁来了，谁又没来。便是阴嫔身边的兰心，素日里也是最胆小了，也同皇后娘娘求过情，惟独乔荞居然还私下同皇后说要严惩此事。如此怎么不叫人心寒。”
安随听完，也是微微皱眉。
那日她去坤安宫之时，乔荞也是劝她明哲保身。如今想来，也是尚有几分可疑。
“后来姐姐说，其实那碗混了朱砂的水也是乔荞端进来给她的，朱砂混过的水来得怪异，连她在病中都能察觉出不对劲，难道乔荞就不知道了？她却还是劝姐姐喝下，如此用心，我不得不怀疑。那引蛇出洞的法子原本也是乔荞想出来的。前前后后我反复思想了许久，恐怕姐姐那时候被告发，也和她有脱不了的干系。姐姐从言妃娘娘身边出去之后，让姐姐回中宫史休养，可不就是乔荞她出的主意吗？”
刘沁伸手折断了手边的一根枯枝。安随连忙把刘沁的手展