薛怀慢慢将信翻开，轻薄纸页托在手中却似承着个千斤鼎，堵得他从指尖到心口都发麻发酸。薛怀脑海中浮现出幼时之景，劳作归来的薛耀任由年幼的薛怀骑在他脖子上欢喜地托着小薛怀满院子跑，再就是薛耀用着沾了泥土的手一笔一划教他写字，最后是薛耀领着年轻貌美的张若芷冷眼看着下人将他上吊自杀的母亲拖走……连薛怀都不知晓他到底是对薛耀的想念比较多还是憎恨比较多。
薛怀眉头紧锁着将一沓厚厚的信看完了，指头无力地松开，那沓纸张顿时就似羽毛轻飘飘地从他掌间滑落，铺了满桌。
管家瞪大眼睛看着一片狼藉的紫檀桌面，惊得一个激灵道：“真是安和县里出事了？”
薛怀攥着纸低低地笑了起来，原本平整的纸张被他攥成一团，管家连忙阻止：“老爷，这可使不得……到底是讣告……”
薛怀无力瘫在椅背上：“哪里是什么讣告？只是他的幼子如今进京秋试苦在帝都里无人投奔依靠，听人说我已在京城做了官这才想起我这个儿子的存在……倒是我自作多情了……”