“你们是什么人？”那人群中的干瘦老头神情不善地眯了眯眼，阴恻恻地开口质问。
“看一眼就能得出来的结论，在大庭广众面前多此一举是能增加你的权威，还是虚荣？”倾城身体不适的时候一向疲于虚与委蛇。
骨子里藏得好好的尖酸刻薄一股脑全冒了出来，刺得老头脸色发青。
“外镇的人没资格对我们的祭神仪式指手画脚。”扶着老头的一个青年对倾城怒目而视。
“这不挺明白的么。”倾城哼笑一声，面沉如水。
风陵渡隶属于古暹第八城洛邑，受白玉京直接管辖，中间出了这样大的纰漏竟无人上报。看这些镇民对活祭习以为常的样子便知道，习俗已持续多年，早就麻木了对生命的敬畏。
这件事要是细查下去，监察司连坐，最后责任还是要算到霜降城和清明城的头上。凭空给自己多惹了一个麻烦，倾城的心情跌至冰点。
“不得对镇长无礼。”青年脸色阴郁，不知愤怒的主因究竟是倾城放肆的言论还是被强行打断的祭典。
他的身后，一个颤颤巍巍的身影瑟缩了下，挡住了自己的头。
倾城见状轻笑出声，还未来得及嘲讽便被突如其来的咳嗽打断，艰难地把话咽了回去。
灵枢扶着倾城的手肘往自己的方向扯了一下，替她说完了未出口的话，“别躲了，老爷子。”
“你在害怕什么？”
那不敢露面的身影便是今日在渡口洒下水酒的老船夫。
“那坛酒不大对吧？味道可不是凡品，若是用来贩卖，以老爷子的年纪早可以在家颐养天年了，何必出来风吹日晒？”
“让我猜猜，这是专门用来祭神的？”
灵枢反手从袖中掏出一只小巧的酒壶，上下抛掷，刻意在倾城能看到的角度露出了酒壶的底部那方熟悉的印记。
两人迅速交换了一个眼神。
“河神胃口不小啊，不仅要歆享玉醴泉这种级别的贡品，还要女童活祭？”
倾城接过骄纵不讲理的反派剧本，发挥得淋漓尽致。
“你是怎么……？”镇长脸色难看。
这种对于风陵渡镇民来说用来救命的东西，出入都是有定数的，谈不上价比黄金，但是也绝对值几条梨花这样小姑娘的命。
梨花她家太穷，换不起今夏祭神的玉醴泉，只能用自家的小女儿来抵。
“我家夫人喝不到的玉醴泉，没想到会出现在风陵渡？你们镇的日子阔绰成这样，竟舍得往河中倾倒？”灵枢的眼神讳莫，给了老镇长一种可以解读出其他用意的错觉。
“可惜了。”他亲昵地捏了下倾城的脸，演技精湛，眼神却平静的过分。
灵枢的指尖从倾城的脸颊离开的瞬间，玉醴泉特有的幽微的香气从她鼻端闪过，让倾城眼神一动。
这个味道好像……
她从暗袋中滑出一枚令牌扣在袖中，反手抓住了灵枢的手，娇嗔道，“夫君！”
风寒的使她的双颊呈现出一种病态的嫣红，在烛光中却是几可乱真的娇羞。那枚令牌无声无息地送入了灵枢的掌心，带着她不正常体温的热度。
“去休息吧，这里我替你处理。”他摸摸她的头，用不避忌在场人的音量说道。
借由转身的动作，倾城最后瞟了一眼那只酒壶，眼中已有成算。
等到她的身影消失在楼梯尽头，灵枢看了一眼老镇长，语气和之前公事公办的刻板全然不同，似混迹官场多年，“镇长，借一步说话？”
千年道行的老妖，想蒙蔽人族，实在不算是什么太困难的事。
原本心存疑虑的镇长看到他那副熟悉的官腔，眯了眯眼，跟了上去。
“阁下是？”老镇长压低语气，眼神闪烁。
灵枢痛快地把倾城交给他的令牌亮了出来，制式的玉牌工艺精巧，上书白玉京三字，正是一贯往来此地的洛邑城使者所使用的通行令。
“原来是洛邑城的大人，老朽有眼不识泰山。”老镇长立刻见风使舵，腰弯的极为到位，满脸谄媚。
“可是城主有什么其他的吩咐？”
“这次的事儿有点难办。”灵枢笑得十足纨绔，看了一眼倾城离去的方向道，“我的岳家出身白玉京清明城，想必镇长也明白其中的弯弯绕绕。”
“今天没能成功渡河赶至洛邑城，让她发了好大一通脾气，若是让岳父知道了，不仅我不好办，风陵渡镇这事儿估计也难以瞒天过海，到时候让城主知道了……”
灵枢欲言又止，故意引他往事态最坏的发展去想。
“那大人的意思是？”老镇长顺着他的思路，面色越发愁苦。
“女人嘛，总是心软的，让她目睹活祭这么残忍的场面，这事儿就真的没法善了了。”灵枢循循善诱。
“今晚时辰已经不对了，缺失的玉醴泉我替你们补全，争取安抚住河神至明日。我会提前迷晕夫人，你们看我信号行事吧。”
灵枢把事情的主动权和责任扣在自己手里，让怕事的镇长大喜过望，忙不迭地同意了。
“这玉醴泉的事儿……”他有些贪婪地靠近灵枢，小声赔笑道，“大人多饶我两壶可好？”
风陵渡镇的人可没有以贡品兑口腹之欲的追求，镇长的贪婪也不过是想用此酒来交换一些切身的利益，留一条后路给自己。
穷困如风陵渡，人命才是最不值钱的东西。
“好啊。”
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“你答应了他们什么？”客栈的房间和灵枢走的时