秦琼的破局之策其实很简单，三十六计走为上，齐郡已成是非之地，不能留了，再留下去死路一条，既然如此，干脆走人，你们爱怎么闹怎么闹去，闹得天翻地覆都与我无关。
怎么走？
当然是追着齐鲁反贼一路东去，北海、高密乃至东莱都有反贼，张须陀带着大军一路剿贼，名正言顺，既可以稳定鲁东地区，给东莱水师创造一个安全的大后方，又可以借助鲁东地区官府和地方贵族的帮助，获得粮草武器的补充，并乘机征募壮勇、收降俘虏以扩大军队，一举两得，而更关键的是，张须陀鲁东剿贼，任何人任何势力都挑不出毛病找不到把柄，有功无过。
至于齐郡剿贼，理所当然交给齐王杨暕了。齐王实力强大，东莱水师又给予配合，剿贼轻而易举，如此功劳岂能平白无故分给张须陀？于是张须陀离开齐郡，远走鲁东剿贼，就演变成了在齐王的迫害和打击下，在水师的排挤和掣肘下，不得不“远走他乡”的无奈之举，如此一来，虽然张须陀在政治上“弃守”齐郡是个不容置辩的事实，必会遭人诟病，但圣主早就诏令他全权负责整个齐鲁地区的戡乱重任，张须陀有足够理由为自己辩解，所以东都即便追究起来，罪责也很轻，最多也就是关键时刻决策适当，功过相抵罢了。
但张须陀没有接受秦琼的建议，也没有反对，他需要时间仔细观察一下齐郡局势的变化，再做决断，毕竟在政治上“弃守”齐郡后果很严重，尤其在今日局面下，等同于把齐郡拱手送给齐王，这必然会激怒圣主和中枢，即便张须陀有足够理由为自己辩解，但实际上大家心里都有算，张须陀关键时刻“顶不住”，畏惧强权，贪生怕死，不敢为圣主“冲锋陷阵”，不堪大用。
这就是为臣者的悲哀，君主让你做替罪羊，你做了，死了，啥好处没有；反之，你不做，临阵脱逃了，也是死，还是啥好处没有。秦琼显然也想到了张须陀的难处，所以拿出了一个挽救措施，那就是在鲁东扩军。秦琼的想法很简单，在这个反贼猖獗的特殊时期，有军队有实力就有安身立命的本钱，张须陀虽贵为一郡郡丞，亦不例外，若张须陀拥有一支忠诚于他的军队，必然会有利于他保全自身利益，只是张须陀想得更多，为最大程度的减少“弃守”齐郡的罪责，他必须选择一个最为恰当的时机离开齐郡，否则他不是主动“逃离”就是被动“逃离”，授人以柄，落人口实。
十六日午夜，孙宣雅、刘黑闼接到了郝孝德的密信，主力大军在祝阿遭到了东莱水师的攻击，刘霸道战死，士气崩溃，遂大败而逃，据初步估计，至少损失了一半以上人马，粮草辎重统统丢失。
郝孝德在送出这封求援书信的时候，正在漯水北岸收拢逃兵，但水师随时可能追杀而来，而漯水南岸有张须陀虎视眈眈，所以郝孝德根本不敢渡河，只能祈盼孙宣雅和刘黑闼说服李风云，请联盟军队北上救援，否则这支没有食物、没有武器、没有士气，已经彻底失去战斗力的军队，随时都有可能遭受灭顶之灾。
刘黑闼再次渡河拜会李风云，向李风云求援。
李风云长叹，虽然他的目的达到了，河北义军在齐郡战场上遭受了沉重打击，实力骤减，一时半会难以恢复，不但给联盟渡河北上迅速立足河北创造了足够的空间和时间，也给联盟兼并这些义军队伍创造了机会，但损失如此之大还是让李风云叹息不止。若河北豪帅们都能像刘黑闼一样顾全大局，兼顾义军整体利益，在关键时刻做出正确选择，那这场大败必然可以避免，河北义军与联盟军队联手作战，必然能在齐鲁战场上赢取到足够利益，虽然这在一定程度上会增加联盟北上发展的难度，但李风云志在北疆，目标也是太行山以北的代恒幽燕，与河北义军的利益冲突并不激烈，再加上双方在并肩作战中建立了信任，所以李风云还是有把握实现自己的目标，甚至有把握拉一些豪帅进入联盟共抗北虏。
李风云召集联盟官员和统帅们紧急磋商后，决定北上救援，他将亲率虎贲军、风云军、骠骑军和联盟第一、第二、第三军渡河北上，直杀漯水。孟海公与吕明星率其余军队继续包围历城。
十七日清晨，张须陀接到急报，济水河面上舟筏如云，白发贼的军队正在急速渡河，声势浩大。
张须陀有些吃惊，飞马赶到河边观察敌情。秦琼已经先到了，眉头紧锁，神情沉重。张须陀查看良久，开口问道，“白发贼目的何在？”
“一场大战在所难免。”秦琼叹道，“不论白发贼的目的是什么，齐王都不会给我们以支援，这就是借刀杀人。他唯有杀了我们，才能轻松拿下历城，并且还能堵住东都的嘴，让东都无话可说。”
张须陀神色冷峻，目露杀机，似有与白发贼一决死战之冲动。
秦琼果断劝谏，“水师不会上岸，只会隔岸观火，任由我们和齐王拼个你死我活，而我们一旦和白发贼打得两败俱伤，奄奄一息，失去了进军鲁东的力量，明公就没有回旋余地了。”言下之意，你就只能做替罪羊等死了。
张须陀权衡良久，眼里的戾气终于有所收敛，“你认为这是个机会？”
“白发贼的军队肯定已经撤离了中川水，齐王距离历城只有百余里路程，旦夕即至，而我们还在济水北岸与反贼浴血厮杀，虽与历城只有一河之隔，近在咫尺，