八月十一，深夜，联盟大营。
李风云回转大营后，直接去了李子雄的军帐，关门密议。
李子雄知道裴世矩今天要渡过巨马河西去，也知道李风云要去秘密拜见裴世矩，而他们见面的结果，很大程度上决定了联盟的未来，也影响到了联盟高层的命运，所以李子雄深感忧虑，彷徨不安。
李风云脸色阴郁，闷闷不乐。李子雄一看就知道见面结果不理想，成效甚微，众多目标均为实现。
这在李子雄的预料当中，他对裴世矩很了解，那是一个软硬不吃的“铁公鸡”，以联盟目前岌岌可危之处境，不要说从他那里获得什么利益了，能不被他吃得一干二净就算不错了，而李风云野心勃勃yù_wàng膨胀，早已有了摆脱裴世矩的心思，因此双方必然产生冲突，裴世矩察觉到危险，必然会借助眼前这个机会，乘着李风云的翅膀还没长硬之前，将其“展翅高飞”的念头彻底扼杀。
“结果如何？”李子雄问道。
李风云摇摇头，脸上表情很复杂，失望、沮丧、郁愤，五味杂陈。
李子雄叹了口气，“锋芒太甚自然就是众矢之的，但如果过于谨慎，小心翼翼，又很难给齐王以真正帮助，实在是左右两难啊。”言下之意，你这次北上，三路进攻，把联盟实力全部展现了出来，结果可想而知，联盟当然会遭到卫府军的四面围剿，而你亦成为众矢之的，“万众瞩目”之下，藏在你背后的裴世矩难免有“暴露”之忧，这时你对他继续言听计从倒是好说，反之裴世矩为了自保也只能丢朱保帅，痛下杀手了。一头不能控制的猛虎，对任何人来说都是噩梦般的存在。
李风云再次摇头，冷声说道，“此时不露锋芒更待何时？目下内忧外患一起爆发，正是挟南北危机以胁东都的最好时机，而圣主和中枢为了逆转困境，必须在内忧和外患之间做出选择，迫于外患的严重性和急迫性，他们唯一选择就是优先解决外患，如此就必然把东征进行到底，以便在南北战争中抢占先机。而这正是我们以最小代价换取到最大生存空间的唯一机会，舍此以外，你还能找到更好的机会吗？”
李子雄关注地看着眼前这个强忍怒火的年轻人，感觉其与关在笼子里的困兽十分相似，都处在失控的边缘。李子雄想了一下，劝慰道，“某不知道你为何如此肯定圣主和中枢会在明年春天发动第三次东征，但就目前中外局势而言，某尚看不到圣主和中枢有发动第三次东征的可能，毕竟杨玄感败亡后，两京政局会迎来一个斗争高潮，西京因为处境艰难，只能被动防守，妥协忍让的余地已经很小，而指望东都在占据优势的情况下，主动放弃痛打西京的机会，主动向西京妥协，也是绝无可能，所以两京政局若想在未来数月时间内迅速稳定下来，可能性微乎其微。退一步说，东都即便为了创造第三次东征的条件而主动向西京妥协，但谁敢保证第三次东征期间，不会有第二个杨玄感出现，不会再爆发一次兵变？”
李风云望着眼前这个发须灰白的老人，感觉他和裴世矩一样，年纪越大经验越丰富胆子反而越来越小，严重缺乏冒险精神９于保守，不敢在关键时刻行险一搏，相比起来，圣主和中枢里的主战派倒是锐意进取，敢于进攻。事实上在坚强实力做保障的情况下，政治上就应该锐意进取，军事上就应该杀伐果断，就应该在关键时刻显露出自己强健的肌肉和不屈的意志，阻碍和遏制对手，给对手以强大威慑，让对手意识到正面作战的代价过于巨大，继而迫使对手不得不妥协让步。
当然，就目前的中土现状来说，继续“秀肌肉”可能给对手色厉荏苒、虚张声势之感，但关键问题是，中土自统一之后，的确强大了，国力飞速发展，只要内部不出问题，外部力量根本击败不了它，这也是事实，所以即便对手认定中土在虚张声势，也不敢轻易向中土发动攻击。
“中土内部问题的确比我们想像得更严重，杨玄感兵变把掩藏在两京政局下的矛盾公开化了，两京反目已成定局，这导致中土政局就此走向了分裂和动荡。”李风云手指李子雄说道，“而这正是你愿意加入联盟与某合作的原因所在，因为你看到了存在于未来的机会。这个机会对圣主和中枢来说则是巨大的政治危机，为了拯救这一危机，他们只能寄希望于外部的战争，试图以外部战争来转嫁国内的矛盾，以外部战争的胜利来巩固和加强中央威权，继而利用这个威权来遏制和打击国内对手，结束分裂和动荡的政局，成功化解这场可能导致国祚崩亡的政治危机。”
“这就是某认定明年春天圣主和中枢发动第三次东征的原因所在。”李风云正色说道，“之前某已经解释过多次，但在这件事上，你和联盟很多人都持保守立场，都认为圣主和中枢会放弃东征，在国防和外交战略上会转为被动防御，在未来一段时间中土将卧薪尝胆、休养生息、恢复国力，然后再卷土重来，再向外征伐。然而你们都有意识地忽略了一个关键，那就是圣主和改革派将为此付出改革停滞、倒退甚至失败的代价，而这个代价必然导致改革派失去执政权，全面退出朝堂。这可能吗？圣主会放弃改革？改革派会放弃执政权？”
李子雄不以为然，质问道，“难道闻喜公（裴世矩）也会改变自己的保守立场？目前中外局势下，能否发动第三次东征