润城
已经入秋，秋风瑟瑟，城外的林木都已光秃,老树阴郁地矗立着，让褐色的苔掩住它身上的皱纹，枯叶厚厚的积在黄土上,仿若生命的枯竭消逝。
冷飕飕的风迎面吹来,城外等候南征大军归来的朝臣,一个个的心也不禁如落叶般沉沉的跌落无底的深渊,凌双华裹紧衣裳,抱住了自己削瘦的肩膀,茫然空灵的身姿默默领略着秋风如刀的杀气。
远处的马蹄声愈来愈近，双华踮起脚尖抬头张望着，脸上满是期许,仲白露也难掩女儿羞涩,双眸泛出炙热的光彩来。
独孤铭不动声色的与身边宋卿时不时笑谈几句,眼眸也不忘扫视着不远处的凌双华。一旁的周康冷冷注视着，眸子也不见丝毫起伏。
大军出现在众人视线里,大家都有些诧异，绵延数里的军士人人素服，走在最前头的竟是一副十六人抬的楠木棺材。
仲白露捂住心口，再细看看，为首的银甲将领是嵇冰无疑，才放下心来，却是遍寻不见襄王慕容乾。
双华也发现慕容乾不在军中，脚下一个踉跄。喃喃道：“不会的...不会的...”
嵇冰翻下马背，脸上不见半分得胜的喜悦，垂头丧气跪地道：“末将有罪！没能保护好王爷...王爷...已经壮烈殉国了！”
年迈的英王惊闻独子殒命，骤然变色，身后人扶着才没有倒地，“乾儿...！”
“不可能的！”双华冲了出来，“世子哥哥神勇无双，怎么会死在南绍？！”
嵇冰不敢抬头看她，“追南绍皇帝阿依梓时...王爷只身犯险中了埋伏...是末将有罪...”
双华奔到嵇冰身后的棺材前，“打开！打开啊！我不信！我怎么也不信！”
周围军士不敢动作，双华见无人理她，抽出匕首去撬沉重的棺盖，她又怎么撬得起千斤重的金丝楠木，使尽力气棺盖也是纹丝不动。
独孤铭缓缓走上前，挥手道：“朕也不信！来人，打开棺木！”
十几个军士齐力掀开棺盖，双华忍住泪水看向棺内，可棺材里只有慕容乾一身衣衫，并无尸首...
独孤铭惊得退后几步，怒视嵇冰：“怎么回事？”
嵇冰深埋下头，“王爷中南绍残部埋伏，被阿依梓暗算一剑穿心，阿依梓恨王爷领兵灭南绍，将他的尸首抛下悬崖...臣等苦寻两日一无所获...请皇上恕罪！”
“一剑穿心？”独孤铭冷冷看向嵇冰，“为何不继续找？若是...襄王未死...”
嵇冰抬起头，“皇上，北疆十八骑当时就在山的另一边，看的真真切切！王爷...必死！”
“你胡说！”双华摇晃着嵇冰的肩，“世子哥哥身经百战，怎么会中埋伏！身为一军主帅又怎么会孤身一人追赶敌军！你说的破绽百出，我不信！”
“郡主...”嵇冰又无力的低下头，“阿依梓身揣传国玉玺，王爷情急之下顾不得许多...阿依梓狡诈也是人所共知的事...属下句句属实，不敢胡言！”
“双华...”独孤铭扶住她颤抖的身子，“是人就难逃一死...襄王殉国，朕也很心痛...”
“心痛？”双华绝望的看着他，“非要我身边的人一个个都离我而去，你才满意！”
“战场瞬息万变刀剑无眼，岂是我们可以预料的！死者已矣...”
“生者却是永远都不会看到希望了...”双华僵僵的走向仲白露，“仲姐姐，我宁愿一早死的就是我！”
仲白露抱住孱弱的她，意味深长的看着嵇冰，嵇冰只是扫了她一眼，就慌忙撇开眼神。
英王府
见一副棺材抬进王府，英王妃急火攻心昏厥在地，府中乱作一团，慕容烈怔怔凝视着这副空棺材，老泪纵横。
“我儿到末了竟连尸首都找不到！可怜他戎马一生，到头却还要做孤魂野鬼！”
“是他！一定是独孤铭害死世子哥哥！”双华哀嚎道，“苍天在上，为什么该死的人不死，不该死的却要死！”
“双华。”仲白露含泪道，“襄王既已不在，英王夫妇却还要活着！你脚下就是王土，英王府已经没有可以掌事的男丁，你有再多的恨也都得忍着！为他们二老忍着啊！”
英王妃已经被人救醒，才一睁眼就恸哭不止，那一声声绝望的哭喊，像一把刀子剐着双华的心。
英王夫妇皆是花甲之年，老来丧子的悲痛让这两个老人都一病不起，偌大的英王府宛如地狱般暗夜，慕容乾死了，慕容皇族也绝后了...希望？已经没有希望了...
凌双华头束白带，一身素衣，上下料理着慕容乾的后事，仲白露也是个能干得体的人，一时间各色心怀叵测的人也看不到英王府的笑话。
慕容乾出殡那日，独孤铭亲自到王府送行，见凌双华面容憔悴，眼眶乌青，双眸含泪别有一番楚楚动人。独孤铭走近她，轻轻拍了拍她的肩，宽慰道：“双华的确难得，英王府的事这样尽心尽力，都熬瘦了。”
双华没有躲闪开来，垂眉轻声说：“多谢皇上...”
这副低眉顺目的模样倒让独孤铭吃了一惊，看来狠心杀了慕容乾确实是对的，除去南平后患不说，连带着凌双华都柔顺了不少。独孤铭嘴角一扬，又拍了拍双华。走出去几步还不忘回头多看了几眼，神色欣慰暧昧。
宋卿看在眼里，凑近孙少然耳语道：“十多日没有看见你，你去哪里了？”
孙少然镇定道：“觞城陆家父女向皇上请旨卸甲归田，皇上让我去安排新任守将的事宜，走的