杨顺听得连连点头：“不知阎先生如何让钦差去收拾马芳？”
阎儒道：“这个容易。今夜里那帮丘八闹事，钦差颇有不快。我只要说查来是马芳煽动的，钦差必然前去。”
次日大早，严鸿起来用了早点，却报有本地晋商大户梁孟明、王成富、范一同、田仲光等，奉命拜访钦差。严鸿忙令请入。宾主坐下，严鸿笑谓诸晋商道：“诸位，本官此次奉旨北上，视察宣大防务，犒赏军卒，是其一事。却另有几桩生意，需要与诸位商量。”
晋商团体自明以来，互为奥援。严鸿前年破安定门杀人案，尤其将郑国器治死，双方结这梁子，自然不浅。然而在商言商，也断无说因为官司上的事情，便连生意都不做的道理。几个晋商对看一眼，王成富先道：“不知钦差大老爷，有何生意可做？”
严鸿笑道：“生意共有三桩。其一便是我上次所说，为犒赏军士，须得将库里一些元宝折成碎银铜钱。这其中的火耗，按惯例扣除便是。”
犒赏火耗之事，严鸿先前也与晋商打过招呼，但晋商并未明确回应。此时见严鸿故事重提，梁孟明道：“朝廷欲犒赏边疆将士，我等自当报效。只是这数十万银两之巨，一时之间，却哪里兑换得来。”
范一同接口道：“若钦差真是急用，说不得，我等想方设法去办。只是这中间经手，下家那边却少不得贴些利息。我等看在钦差面上，帮忙压到八厘，或许可以。”
严鸿心中暗骂，你们那点主意别当我不知道，老子兑换个碎银子而已，你给老子来个狮子大张口。等着，老子手里有的是底牌。他笑眯眯道：“此事利息多少，待会在意，本官还有两桩生意，却是更加重要。”