晨曦初露时分, 少商满身疲惫的回到家中, 隐去废后相关，对着父母手足将来龙去脉一次性说了个明白。程家五口人震惊的久久不能言语，尤其是程萧夫妇, 饶他们见多识广, 然霍不疑的身世之惨烈曲折, 凌益之丧心病狂歹毒缜密, 还是远超他们的想象。
少商完全没有询问家人意见的兴趣, 只是叮嘱道：“不久陛下就会将这事告示天下, 届时朝廷也会对凌家与霍不疑发下处置。双亲大人和三位兄长心里有数就好, 不要过早张扬。尤其是霍不疑夤夜调兵之事，只能说是为了加派人手围攻凌氏的, 与三皇子毫不相干，外面若有人非要扯到三殿下身上，父兄与阿母当场翻脸便是。”
程颂有些疑惑：“这是陛下的意思？”
少商道：“我们做臣子的, 若是凡事都要陛下张嘴才知道, 那也混不久了。”
程始干脆的赞赏道：“说的好。”又斥责次子，“你将来要支撑你万伯父家的门户, 也该学着更沉稳些了, 凡事想一想再张嘴。”
程颂抓抓头：“嫋嫋原就比我聪明嘛！”
少商淡淡道：“谈不上聪明, 在宫里待久了，不想沉稳都不成。”
程始看着女儿憔悴淡漠的样子，心头一痛。
程咏连忙扯开话题：“怪不得万伯父要带阿颂到徐郡任上去，二弟也该历练历练了。诶, 少宫，你怎么不说话？”
素来多嘴的程少宫居然沉默至今，此时才道：“嫋嫋，我陪你回去歇息吧。”
少商虚弱的笑了笑：“多谢三兄，我自己回去就成。”起身离去前，她回头道：“我与霍不疑退婚了，万望父兄阿母原宥我的狂妄任性。”
程老爹一呆，程颂立刻就要张嘴追问，萧夫人一手将他们全部按下，抢先道：“好，我们知道了，你回去歇息吧。今日晌午你三叔母就到了，到时你们好好说说话。”
少商自嘲的笑了笑。
说起来，今日原本是她的婚期——三叔父程止在任上不能擅自离开，三叔母却是特意赶来参加婚礼，待到桑氏来了后知道一切，也不知何等神情。
她不再言语，恭敬的稽首行礼，随后告退。
女孩这一套动作行云流水，目光平视时客气而疏淡，目光下垂时恭敬却不卑下，转身离去时裙摆旋起一层优美的涟漪，腰身弯折的恰到好处，柔美却不显一丝媚态——这是在深宫中养成的严苛习性。
程家众人忽然意识到，眼前这个礼仪无可挑剔的美貌少女已经不是以前那个咄咄逼人欢蹦乱跳的程氏嫋嫋了。
三兄弟彼此相顾，各自心头都浮起一阵莫名的失落。程始也怅然许久，回头看妻子时，发现萧夫人身形竟然微微发颤。
少商这一躺下，被压制了数日的病痛与疲惫立刻汹涌磅礴的卷土重来；起初只是身乏力衰，咽喉肿痛，不等桑氏抵达就烧了起来。
这回受病不比前夜，仿佛连呼痛的力气都没了，无论创口绽裂还是骨肉酸痛，她就如同刚出生的小小羔羊，除了稚弱柔软的咩咩两声，只能任人宰割了。
在迷蒙中，少商听见了程老爹的嗷叫，萧夫人的哭声（她怀疑是不是听错了），还有桑夫人的呼唤——她很思念三叔母，这一年来她攒了满肚子的话要跟她说，可事到如今，她觉得又无话可说了。
就连素来看自己不顺眼的程母也来过两回，第一回不知说了什么，第二回仿佛说‘该准备后事’了，惹的程老爹勃然大怒，母子俩飞禽走兽的吵了一架后被萧夫人都赶了出去。
她高烧数日不退，程家上下急的不可开交。虽说此时是寒冷的初春，但发烧导致的流汗一旦感染伤口，便容易转为炎症，轻则溃烂重则送命。程始和萧夫人都是在军营中打滚数十年的，深知此中厉害，便愈发忧心。
没日没夜的熬了几轮，少商终于退下些热度，程始见大伙儿都累的憔悴蜡黄，便不许一大家子都围在这里，该干什么干什么去。
除了萧夫人和桑氏，守在少商屋里最长的居然是程少宫——他的理由很充分，自己既不用像长兄程咏一样马上就要授官了，也不像次兄程颂一般有几箩筐的万氏族人要见。
看着在病榻上孱弱不堪的胞妹，程少宫生平头一回生出歉疚之意，仔细想想十年前还不如自己被留下呢，自己也不怕碰上糟心男人，而妹妹说不定能像万萋萋一样，在阿父的同僚子弟中觅得如意郎君呢。
对于三子少宫不声不响就向学堂告了假，萧夫人很难得的默许了，其中缘由程家上下都心知肚明——袁慎来了。
少商是天不亮回家的，当天下午袁慎就上门了，起初还说了一番‘拜见桑夫人’的鬼扯淡，得知少商病的人事不省后便连借口都不找了，一天往程家跑四趟，比饭点还多一顿。
有时带上袁家驻养的医者，有时带着大包小包的药材，有时刚从论经堂出来，袁慎两手空空也要来看少商一眼——若是不让他看上这一眼，他能在九骓堂坐两个时辰，然后赶上宵禁，就只能夜宿程家了。
对此，程少宫表示，‘这厮终于知道摆架子是没用的，如今不但不摆架子了，连脸都不要了’。
程家众人劝阻无效，又不能将人关在门外，只好让程少宫陪在一旁——对于连脸皮都不要的人你又能如何呢。好在此时朝野内外的注意力都在霍凌两家上，也没几个人发觉袁慎的风骚走位。
少商醒来的那日，朝廷的敕令终