散会后，田中公司的高级管理层依照会议上制定的方案开始各自分头行动。
日常行事低调、媒体知名度不高的田中次郞此次担当重任，他受命带领一个小组去中国滨江市设法打探風雲实业有限公司“雲”生产基地的虚实情况。
田中次郞带领中村英夫小组乘坐航班到达滨江后，在他们搭乘坐机场大巴前往市区的路上，负责中国区事务和本次小组拍摄任务的小组成员铃木突然失声喊了出来，因为他发现了车窗外天空中的一个“雲”。
那是田中次郞第一次亲眼见到“雲”实物：在车窗外高速公路边的空中，一个底部发出淡蓝色幽光、上部银白色、四周扁平、中部鼓起一部透明玻璃舱的圆盘状物体，无声无息地在晴空中飘行，那是一种田中次郞以前未曾见识过的飘移方式，这不是一种传统意义上的直线飞行移动或悬浮，而且“雲”的漂行速度异常敏捷，另外它完全没有飞机发出的轰鸣声音，一切都是静静地在进行，幽幽地、无声无息地在田中次郞和中村小组众人眼前飘行，而且很快就消失在他们的视线外。
入住进预订好的宾馆后，铃木很快就从宾馆服务人员那里打听到風雲实业有限公司的“雲”生产基地位于滨江市郊区沙洲镇辖区内长江与其夹江形成的一个天然孤岛上，另外也知晓了有关滨江的一些情况。
晚上，田中次郞和中村小组根据获得的情报对人员再次进行了分工。
次日清晨，汉语最流利的铃木到宾馆门口包了一辆出租车，载上一行人直奔长江边的沙洲镇。
抵达目的地后，中村小组一行人先后下车根据各自任务进行相应打探。田中次郞发现風雲实业有限公司的“雲”生产基地所在的地方原是长江中的一个天然岛屿，自从風雲实业有限公司将生产基地设在岛上后，岛上的原有居民已全部搬迁走，现在只有一座人工大桥与沙洲镇陆地相连，風雲实业有限公司的进厂大门就在大桥前，门卫会对所有进出厂区人员和车辆进行检查，路边的警示牌上显示未经允许者不得擅自进入厂区。田中绕道来到夹江的大堤上，他站在大堤防护林的树荫下，四周一片静寂，不远处夹江对岸就是風雲公司的厂区，可他看不见任何想像中的生产活动----没有机器的轰鸣、没有叮当的金属敲打声、没有冲天腾空而起的烟尘，甚至连高耸的烟囱都看不到，对岸只有成片的树林在随风摇出一阵阵的绿浪，但是在高倍望远镜中田中可以清晰地看现树林前围墙上的高压电网。
一个多星期的观察下来，对岸始终都是这样，这让田中次郞的心中充满疑惑，倒是每天在宾馆门口轮流等候乘客的出租车司机们都已认识了铃木。当铃木再次去宾馆门口包出租车准备出行时，有个叫大荣的出租车司机终于忍不住开始打听铃木是哪里人，并追问他们每天早出晚归地去沙洲镇、依次下车到处查寻，是不是在查找什么贷款人还债？大荣同时还善意地提醒铃木不能干违法拘禁、讨债的事。
听闻铃木上楼报告此事后的田中次郞惊出了一身冷汗，他立即布置中村小组一行人赶紧买机票离开滨江回国。
回到公司后，中村英夫小组汇总观察到的情况，得出如下结论：
1.中村发现有一条双回路的500kv和二条220kv双回路交流输电线路通往岛上的生产厂区，从供电铁塔上的线路名称铭牌得知这三条供电线路来自三个不同的电源点。这说明该生产基地生产用电量巨大，而且对停电非常敏感，另外中村在沙洲镇网站公开信息中发现了该镇的年度用电数据。
2.铃木发现在一个多星期的时间内，很少有往生产基地运送生产物资的卡车通过基地大桥，他与沙洲镇上超市和饭店老板交谈，发现生产基地并不在沙洲镇上采购生产用品，经铃木对通往基地的公路上运送生鲜蔬菜车辆吨位的统计，他估算生产基地内至少有4000人的规模。
3.田中通过卫星资料发现该生产基地在长江边有运输码头，生产所需物资是用集装箱运入，但未发现有成品运出，生产基地只用去岛1/3的面积，卫星图片分析该岛可能将进行进一步建设。另外田中发现滨江市的市政建设有异常，市区道路建设已基本停止。
与此同时，另一路人马佐藤小组也有了进展，他们通过田中公司在中国的一家配件生产商设法找到了一位先期申购买到“雲”的老板，这位车主经不住佐藤小组的重金诱惑，同意将他的“雲”提供给佐藤小组进行研究，欣喜若狂的佐藤小组立即将此好消息报告公司总部，田中正夫本来立即想亲自去一探究竟，但被公司董事会制止，大岛董事火速率领研究院矢野小组来到大陆中原。
矢野小组把“雲”运进一个无线电屏蔽的地库，他们首先对这个中国大陆版的“雲”进行了尺寸测绘，然后尝试拆开“雲”，对其内部结构进行研究，在拆卸过程中矢野发现整个“雲”内部是全封闭结构，无法无损拆开，为保险起见，他用探伤仪器对“雲”核心部分进行了扫描，果真在封闭部位发现有多处防拆的触发点，一但触发这些防拆开关，拆卸信息就会自动发送回風雲公司。
矢野召集了研究院的精干力量，又从田中公司抽调生产线上的顶级技工，一群人费尽心机终于拆开了“雲”的核心部分，然而出现在眼前的景象却让在场的所有人都目瞪口呆----“雲”的核心