1920年的春节，可谓有史以来罕见的晚，好在春意紧连，除夕的雨水很快被春意带走。每每此时，黎宗霈都会想起二十多年前的除夕，作为一个两岁半的孩子，能记住当时的场景实属不易，自然是给他留下了不小的冲击。在他眼里的楼梯门帘都裹了素白，母亲怀里抱着一大团锦被，自己的小手由父亲牵着，却也不满的紧曲攥了攥。下个场景转到了饭厅，厅内阵阵暖流被破门而入的冷气冲散，夹杂着寒意入内的是位一身黑装的女子，朝着父亲声线不低的说了什么，而后从母亲怀里抱过那团锦被，步伐匆匆的“登登登”上楼。
年岁渐长后重新回忆那些，结合着父母说辞，下人碎嘴，依稀明白那晚发生了什么。作为正房夫人的程氏在产下二少爷后离世，老家闻讯的姑妈黎珍冒着严寒风雪赶到上海，同窗之谊由此可见。黎珍在接下来的二十年里，更是感天动地的将二少爷黎宗澜看护的无微不至，犹如亲生，不时还刺两句扶正的夫人姜素英，夹在中间的黎老爷不好说什么，可作为大少爷的黎宗霈都一一记心里了，顺带着将一笔笔账加在二弟黎宗澜头上。
黎家太爷擅经商之道，大到玉石珠宝，小到丝绸茶叶，但凡有商机的都不放过，经三代传承已在上海开了多家商铺，更在金银珠宝这一圈内占得大头。黎朝幼时承父母之命与老家程氏定亲，可在上海生活多年的他早已相中姜素英，遵从家人意愿娶妻后自然更偏向侧室，对侧室所出的大少爷黎宗霈更是有求必应，待程氏辞世后立马将姜氏扶正。姜氏胞姐嫁的是大总统亲赐名号，镇守上海边防的军阀将军孙定州，黎孙两家拍手一合，将生意做得风生水起，黎氏产业走向巅峰。
在车上翻看报纸的黎宗霈一脸悠闲，见上写着北京大学已开始招收女学生，思索着要不将小妹送去学习一番，忽的又想到远在千里的距离，顿时舍不得胞妹离家受苦，想法便作罢。车停后见已到书店，嘱咐司机在此等候，独自下了车。
3月的天气已开始回暖，书店里闭窗掩门的更将室内烘的温暖，学生们似是寻了个看书取暖的好地儿，不少年轻面孔在书架柜台旁捧着翻看，偶有几声交流嬉笑，很是惬意。黎宗霈侧身穿过几堆学生后，沿着书柜上的标贴走到艺术画册一栏，随手拿了几本包装精致的画册。兴许是价格偏高又放置高处，拿下来时浮灰在阳光下很是明显的飘着，一副鲜少被人光顾的样子。黎宗霈微蹙的眉头带了几分嫌，自口袋匆匆掏出手绢擦了擦鼻翼，阔步朝着门口柜台走去结账。将口袋掏出的书单递给结账小妹后，留下淮海路110号的商行地址，回到车内嘱咐定了批办公物什，过几日会送去商行。
正专心着手上画册的女生忽觉裙角一坠，不舍的将目光从图片上移开，疑惑的看了看脚下，似是身旁人影穿过牵带着裙摆。想着天冷穿得多，兴许是大衣角或围巾什么的，便也未当回事。久伫下足尖轻点跺了跺，似是踢到什么物什，忙弯下身探看，摸着个长方形金属物，铝制手感泛着白色金属光泽。女生来不及细看便朝着适才人影疾步，越过层层书架时收银台已没了人影，掩上的门更似从未打开过。见收银小妹正收着账簿，忙上去询问一番，简单将原委说了几句便记下账簿上刚登记的地址。
回到家的荣婉窈将包里的东西一一整理出来，拿着下午在书店拾到的金属物窝在沙发上细细端详。握在手心刚刚包住的长方形金属，白色亮泽一看就知是刚买不久的，因在法国留学的缘故，底部上刻的字母 fr很轻松的解读出来，金属物下部刻着一长串字母，缓缓读出fl，后知后觉的“啊”了一声。若非她在巴黎待过，也不会知道这是法国弗拉米奈尔推出的新款打火机，这阵流行风也才刚刚在法国刮起来，国内居然会碰到使用这舶来物的人，也算新奇。手里的金属物被掌心温热渐渐暖起来，荣婉窈试着回忆在书店里那人的模样，却失败的摇了摇头，将淮海路110号的地址默念几遍后，思索着明日去趟瞧瞧。
许是心里记着打火机的事，早早醒来的荣婉窈换好衣服下楼用早饭，学业已近尾声，这次回国过年后就等发毕业证了。见大哥问着今日有何计划时，母亲已率先开口道：“家里请了几位老师，都是小时你上的那些课，现在回来了，也该捡起来重新学学。”
听着母亲的安排，荣婉窈只觉胸口一滞，那些带着几分关切的语言带着无形压迫，出声都小了些：“我准备出去一趟....”
“昨日在外逛了一天，不累吗？”
反问迎头而来，饭桌上一时凝固，母亲虽未表露怒意，可那些个安排，是万不可忤逆的。一旁的大嫂方秀清见状，忙解围的替母亲舀粥，吩咐下人布菜。
从荣婉窈碗内剩下的分量就可看出早饭吃的极不愉快，待下人收了饭桌后，方秀清端了盘蜜饯零嘴敲响小妹的房门。得允后见她正在沙发上拿着书，面上虽平静，心里只怕还积着怨气。将蜜饯果子放桌上后坐小妹身畔，声线温温道：“见你今早用的少，吃的不习惯吗？”
荣婉窈将手上书一合，面对着自幼一起长大如同亲姐般的大嫂，出口忿忿：“当然不习惯，一点都不习惯！”
法国读书时，随行的苓姨在生活上无微不至的照顾，可其他方面均不会过多插手。旅行，看展，报社兼职，甚至演舞台剧，全都尝试过，如