我听嬢嬢这口气，横竖是看不上培真，再加上心里还惦记着伊莎白的信，便不再说话，盼着她快快地放我走。可嬢嬢似是还有话要说，拉着我的手，摸搓着，眼睛里也尽量放出慈爱：“友然啊，你说嬢嬢这些年对你怎么样？”
“嬢嬢，您一直对我很好。”我虽是照实答了，却觉着脸上红了。
嬢嬢听了我的答复，脸上甚是欣慰，眉间展开，露出了这几年已是少有的笑容。
“还是然儿乖，嬢嬢知道你心最好了。我知道，我呀，连个后妈都算不上。你爹守的是老礼，按小娶进来的，就不能续弦，最后死了也还是小。”
她说到这儿，无奈地摇摇头，接着说道：“唉，这些也就不说了。你终究不是我亲生的，你也不用担心，嬢嬢将来也不会拖累你。”
此时，我竟是觉着自己的眼睛潮润，一股热流涌了上来，我忙着揉揉眼睛，不让那泪流出来，动情地保证道：“嬢嬢，我哪能不管您呢？”
嬢嬢摆摆手，苦笑道：“我就说你心好，可你现在还小，还不懂这事儿。就算你认嬢嬢，你将来娶了媳妇，你媳妇也不会认我这个婆婆的。这都指望不上，还是幺妹是我将来的依靠。可是啊，我就是担心，这幺妹将来嫁个不中用的书生，别说给我养老送终，就是自己平常每日的柴米油盐说不准都没个着落。”
这些酸楚的话，孃孃说起来确是难过。她沉默了片刻，好像在鼓着勇气，抬起眼，看到我，又避开了我的眼光。
“友然，我求你一件事。你不是我亲生的，可幺妹总也是你妹妹。你和那罗家少爷，我看也蛮亲密的，是不是？”
我点点头，虽不知嬢嬢的意思，但她所说却也不错。
“这就是了。将来你再娶罗家的小姐，亲上加亲，那这罗少爷也就是最亲的亲人了。友然，你答应我，将来你让罗少爷跟着你干。好歹大家是至亲，总不至于在背后算计你。”
我心里一颤，这也真是可怜天下父母心了。可这主意太过荒诞，我只能试着和嬢嬢解释道：“罗大人家在前清和民国都是做官的，哪能看得上贩盐的生意，更说不上咱家这小产业了。”
“嘿嘿，然儿，不是我说你，你心地太好了将来要吃亏的。你爹只让你读书，你对人心是看不透。旁的不提了，就说这罗家是不是看得上咱们李家。这贩盐虽说不上什么大生意，可你想想罗家当初答应这亲事，不是亲上加亲又是为什么？”
“你自己也罢了，可幺妹怎么算也是庶出，他罗家都认了，我看啊，也是看上了李家的钱。这话他们读书人死要面子自然不认，可瞒不过我这妇道人家。所以说啊，看的上看不上在他，可答应不答应在你呀。”
这话虽是刺耳，可细细想来，却也是逻辑缜密，义理皆通。其实若是培真愿意，和他合伙做生意也确实不是件坏事。如此想来，心也能放宽些，我便点点头，算是答应了嬢嬢。
终于回到自己的房间，我没有忙着点灯，坐定后，先在黑暗中摸出了伊莎白的信。几年下来，我的盲文颇有长进。读伊莎白的信，也可不再用眼而是用手。
那晚便如往常一般，我闭上眼睛，撕开信封，抽出了仔细折叠成三折的信纸。凭着感觉，打开信纸，让自己的指尖先在整页纸上轻轻划过。可这次，我却觉着了不同，在三折的中段，似是另有一张卡片，质地厚硬，表面光滑，却是没有任何凸起的点字。
此时任凭指尖如何勤奋，却也无从得知这小纸片的秘密。我睁开眼，把那张纸片拿近眼前。微弱的月光下，能看出手中捏着的是一张银板照片，上面的影像却看不清楚。我忙着点起桌上的媒油灯，借着橘红的光晕，端详起手中的照片。
照片上共有三人，当中的伊莎白和一左一右两个看上去只有两三岁的中国女孩。伊莎白此时正是青春初放、韶华似锦，即使是照片上的影像也四射着端庄和典雅。初见照片的那一刻，我更明白了怦然心动这句古语的深意，一时间竟是不能平复急促的呼吸。
她的脸微微地侧向一边，柔美的秀发披在肩头，目光悠然下垂，似是在关爱地看着身边的两个女孩。我看不到她那双清澈如水的眸子，只是我能猜出，它们必定如她的双唇一般含着微笑。
我随着她的目光向下，两个中国女孩竟是一般不差的长相，穿着同样的带花边的浅色长裙，乌黑的头发用了同样的缎带系成蝴蝶结。左边的女孩侧过脸，扬起头，似是在用她的双眸注视着伊莎白，而右边的女孩却是正对着前方，黑漆般的眼睛里闪烁着兴奋的光彩，仿佛要和我说话一般。
我在桌前久久地端详着面前的三人。那照片在煤油灯柔暖的光晕下散发着家庭的温馨气息，而这两个面容一丝不差的中国孪生姐妹如何会在伊莎白身边出现，却是一个谜团。我猜想着解开谜团的钥匙必定在那信里，便重又闭上双眼去读信。
“最亲爱的乔治：
你的来信和电报我都已收到，谢谢你的关心和慰问。在这样的时刻，温暖的友情正是慰籍悲痛的良药。父亲已抵达旧金山，乘火车几天后便可到家。正如你信里所说的，即将逝去的1918是不平凡的一年，这个世界，我们的国家，还有我们自己都再不会一样。
妈妈离开世间已经一月有余，而很多事情我还在思考。我知道你，我的朋友，自小就