李元轨和杨信之牵了马匹出宫城西门，上了芳林门大街往南，一口气驰进布政坊，在员外散骑侍郎杨愍宅门前下马。
门阍听说是亲王来访，倒不敢怠慢，连忙进去通报主人。杨愍也即换服出迎，两人好一顿揖拜逊谢，进入正堂，分床坐定，杨愍便问来意。
“实不相瞒。元轨贸然造访，是想求见令祖慈萧氏前皇后。”
杨愍字政道，是前隋齐王杨暕的遗腹子，炀帝杨广唯一还在世的亲孙子，生于武德元年，也只是个单薄的弱冠少年。听李元轨如此说，他脸上浮起戒慎神气：
“大王光降蓬门，理应合家拜迎。只是家祖母年老多病，已卧床逾一月不起，不便见客，祈大王恕罪。”
“啊？萧皇——萧老夫人病了？”李元轨一怔，“老夫人也已年过七旬了吧？病情严重么？可曾延请名医诊看？晚辈能入室请安否？”
“内闱不敢污大王耳目。”杨愍答，“已请医工诊治，言家祖母冒了风寒，只需摒绝外客安心摄养，即可望痊愈。”
话虽然说得客气，“不让见”的意思却再明确不过。李元轨一时无语，他没想到会在杨愍这里碰一鼻子灰。
隋末离乱中，后主杨广带在身边的所有儿孙被斩杀殆尽，留在东都西京镇守的两个长子遗孙，也先后死在王郑家、李唐家手里。只这杨愍襁褓中跟着祖母萧后，在宇文化及、窦建德手中辗转两过，又被突厥可汗迎入塞上，封为“隋王”，拥众过万。贞观四年，唐军大破定襄后，突厥可汗的亲信胡酋康密苏携萧后祖孙投降唐军，归回长安。其年杨愍不过十三四岁，天子赐他一个“员外散骑侍郎”的寄禄闲职，又在布政坊赐宅，祖孙俩便从此住下。
杨愍身份既如此敏感，平日行事也颇恭谨温顺，从不敢轻易忤逆人。李元轨客客气气前来求见萧后，料想应该能隔着屏风帷帘说上几句话，问一问前隋年间封为公主、和亲吐谷浑王子的宗室女究竟是谁。萧氏当年贵为皇后，这涉及后宫宗族谱牒的大事，她断没有不知道的理。
此刻见杨愍拒见，李元轨心里一急，从怀中抽出厚黄纸，翻开了双手递出去：
“元轨奉天子手敕，问询当年隋宫和亲细务，诏令可便宜行事。闪舞小说网萧老夫人若病体期瘳，还望赐见为佳。”
一眼看见纸上满篇血红朱字，杨愍顿时肃容起身，一迭声命家人布香案、摆供果。李元轨再三解释“此敕未经中书门下并非明诏”也没用，到底由着杨侍郎正经八摆行了隆重大礼接旨。
然后接了旨……还是没用。
杨愍再三顿首谢罪，只说祖母实在无法见外客，吴王若着急问事，不如使人传话进去，看萧老夫人精神是否好到能应答。李元轨想一想，觉得自己和杨信之就这么站起来往后院闯，凭着杨铁塔蛮牛也似的健壮身躯，未必有人敢拦他们……
还是算了。杨愍官位虽没多高，毕竟是真正的“二王后”，萧老夫人又是南朝公主前隋皇后，逢年过节进宫朝拜，天子和皇后都要假辞色给颜面的。自己这李唐小亲王，跑他家里闹事，一顶“骄恣恶少欺侮前朝落难孤丁”的大帽子准落定不移。
只好对杨愍说了前隋与吐谷浑慕容顺和亲、想查找德化公主生身家世等事，让他派人进后宅去传话给萧后。好在这事也不复杂难缠，三言两语说明，剩下时间便是坐在正堂上闲话等待。
堂上地面的日影越来越长，李元轨也等得越来越急。忽听堂外鼓声隐隐传来，不由得一惊：
“这是夜禁街鼓？怎么开挝得这么早？”
“大王安心，”杨愍脸上第一次出现笑意，显露些许少年稚气，“那是对面曲内的胡祆祠。这几天也不知是他教内的什么节气，每天日暮就开始击鼓吹笛、斗酒赛祆，往往闹到夜深才罢。”
胡祆祠……怎么听着异常耳熟呢……
李元轨刚想起，是一娘的贺拔保母做口供时提过，堂后已转出杨府家人，奉上一纸，云是“老夫人手书，答吴王垂问”。
折腾这么久，终于有个实际回复了。李元轨大喜过望，忙接过书纸来展开拜读：
“前罪妇妾萧氏上复大唐吴王：
王驾临牖，蓬荜生辉。老妇以旬月不豫，病体难迎，有亏仪礼，深惭无地。王所询前隋德化公主事，彼亦一可怜人矣。自出杨姓，前世种因，移栽帝室，宫变罹难。35xs皮囊既逝，何又追索？唯大唐德化天地，威伏八荒，老妇余骨得归故土，日夜供养祈愿我佛佑护百姓安乐，人间不复劫祸。妾萧再拜。”
前隋皇后一笔右军书体清秀遒媚，可比临汾县主的书法好得太多了。但复信内容——只说德化公主原也是杨姓宗室、在江都宫变中遇难——干干脆脆断绝了找到她的希望。
一棒子打得李元轨眼冒金星，半晌才定下心神。默默一想，果断起身告辞。
杨愍也不虚留，事实上看神色是巴不得李元轨主仆早点走，送瘟神似的送出大门，恭恭敬敬拜别。
还没走出两步，杨信之催促：
“十四郎上马快走吧！街鼓就要响了，这一坊好在离北门不远，你我加紧赶路，还来得及出城回家去吃晚饭，不然早上炖的那奥肉拌新韭可全便宜下人了……”
“今晚我们不回十七王院。”李元轨哼了一声。
“啊？什么？不回……那要去哪里过夜？”
“随我来。”
李元轨领路，两骑奔这一