凭着天子手敕狐假虎威，李元轨很顺利地交代安排一番，还混到了两人份晚饭吃，随后在直房小憩。
街鼓响过八百声，眼见天色渐渐黑下来，外出巡夜的武候卫士一队一队出动，最早出街的已经返回，李元轨才起身，招呼着杨信之出门上马，两人夹杂在一队巡夜武候里，向着杨愍宅所在的西南方向迤逦行去。
到得宅前，眼见四下无人，李元轨向领队卫尉点头示意，自与杨信之下马，绕着杨宅潜行半圈，看准后宅一处较矮的墙垣，命杨信之蹲了，自己踏着他肩头，纵身而上。
这仲子逾墙的把戏，他二人已经不是头一回耍弄，配合十分默契。李元轨上了墙头，又回身呲牙咧嘴地把杨肉塔拉上来，两人跳入墙内。
朝廷赐给萧后祖孙的宅院不算大，后宅却也有些假山池塘树木。此时入夜寂静，四下里不见人声，李元轨估约着地势，一路向后宅寝堂摸过去。
寝堂之东的小跨院，有一间房内隐约灯火闪烁，李元轨猜度那是杨愍的卧室，且不去惊扰。寝堂正房却是黑灯瞎火的一片死寂，里面毫无动静，也许萧后和服侍她的下人全都睡了？
李元轨又等了片刻，确定寝堂院里无人走动，向身后打个手势，沿着墙根悄悄走到正房门前。他本以为房门定是从里面闩住的，没料到星月光辉下看得清楚，两扇门紧闭处，门环上赫然一把长形铜锁紧扣。
房门从外面锁住……那房内肯定无人啊。难道推断错了，萧后不住这宅子的后堂？
真是奇怪。李元轨摇摇头，看后堂窗子都是糊了厚纸的直棂窗，无法开启，便又在附近厅堂厢房间转了一圈，哪里都不象住有家主老夫人的样子。最后还是回到后堂门前，拈起那铜锁细瞧，悄声问一直跟在自己身后的杨信之：
“你会撬锁么？”
杨信之嘴一咧：“信之哪里学过这个。还以为十四郎你会。”
我更没处去学这手艺啊……李元轨叹一口气，只想探案真是个精细活计，远不是听老仵作讲几夜故事就能照猫画虎学全的。
“这锁倒不粗，我来试一试能拧断不……”杨信之身大力不亏，手劲向来不轻。
“别瞎闹。你一拧断，明日可不得闹得合宅皆知了。”李元轨本意是趁夜暗探，如果赶上萧后神智清楚能说话，便在床帐外问一问事，料想这男子夜入后宅的勾当，他自己不愿提，萧老夫人更不愿声张。如若不遂，就悄悄退走，尽量不惊动人闹出事。
既被小小一个铜锁困住，那就只能用笨办法了——命杨信之继续当垫脚桩，他爬上屋顶，轻轻揭开一组瓦片，自己从破洞里猱身而下，顺着梁柱落到后堂室内。
室内果然一个人都没有。
过了好一阵，李元轨的眼睛才渐渐适应黑暗，影影绰绰能看清些许物事了。这寝堂陈列家具齐全，只是床帐、坐褥、镜台妆奁等零碎全收了起来，象是日常并无人居住，炭炉里也是空的。几只大衣箱也没上锁，李元轨揭起一只箱盖，伸手进去摸了摸，满满的衣服触手滑凉，绣纹细致，料子颇贵重，象是萧后的朝服礼衣之类。
他又揭起另一只较小的箱子，这回摸到的是一大团蓬松松的毛发，吓他一跳。
他赶紧把箱盖全撩开，瞪大眼睛，借着微光仔细反复察看，最终确定箱子里没有人头，只是一堆假发而已——当世女子用假髻的不少，这倒没什么，而且箱子里还有一顶花树冠子，跟礼衣箱放在一起，挺正常的。
几只箱子都摸过，没再有什么发现。后堂里尘土没积得太厚，想是经常有人打扫。李元轨想不出还能在这空屋里做什么，只好原路返回，爬到屋顶上盖好瓦片，跳下去落地，站在原处的杨信之还伸手托了他一把。
二人低声议论几句，都猜想不出萧后究竟在哪里。李元轨还不死心，又在杨宅里蹑着脚步转悠，连杨愍的卧室也觑探过，屋内已熄灯，一片沉寂。
李元轨又向厨院摸过去，但没进门，只站在门边用力嗅了一会儿。除了家家都有的柴炭熏燎气味，也没什么异状。
“你在宅子里闻到药味没有？”他压低声音问杨信之，后者摇头：“没啊。”
这就怪了。杨家这孙子白天口口声声说“祖母病卧已久”，满院里却连个熬药气味都没有。前隋皇孙这等小气，都舍不得给久病的祖母买药服药么？
萧后傍晚送出来的手书，对于德化公主下落轻飘飘一句“宫变罹难”带过，他总觉得古怪不实。他原本问的是德化公主出身谁家，这个萧后完全回避不答。而且一个大活人，就算遇难，总也有个时间地点、前因后果，被谁杀的，谁亲眼见了，被杀后尸首如何处置、她身边人去向如何，最重要的，德化公主和慕容顺未满月的儿子是一起死了还是怎么样——这些都得细细询问，最好是当面问答才说得清。
可这前隋萧皇后，到底躲哪里去了呢？
确定杨宅里没什么可看了的，李元轨回到入院爬墙处，又踩在杨信之肩头上了墙，伸手扯他上来。二人刚跳落墙外，忽然唏里哗啦一阵崩塌落土声。李元轨暗叫不妙，果然有人叫喊起来：
“爬墙小贼！别动！说你呐！放箭了！”