二月初一场小雪过后，土壤半干，黄尘微润，已不会被频繁起落的马蹄踏成泥浆污坑，也不会跑马两圈就扬起漫天尘埃遮蔽视线，正是打马球的最好时候。35xs
禁苑紫虚观的后墙外面，有一大片较为平坦的空地，原本是皇室用来祝坛祭祖和做阴阳科仪的。近几年来马球大兴，北门屯营卫士经常来此驰骋扬杖，紫虚观主柴璎珞也是个好动爱玩的，索性命人平整地面、东西两边栽上牢固门柱，自己也三五不时带着女冠们下场打球，将这块场子整成了禁苑里最现成的马球场。
李元轨策马赶到球场边时，场上还热闹着。十来个骑手纵马奔驰、挥杖击打、呼喝笑嚷，他认出了六哥赵王元景、七哥鲁王元昌、十哥郑王元礼和十五弟豳王凤，以及皇三子蜀王恪、皇五子燕王祐、皇六子梁王愔，七个小亲王加上带的库真卫士亲事帐内等，马蹄声似春雷滚地轰鸣来去。
他是想找六哥元景说事的，最先发现他的却是七哥元昌。穿了一身软皮甲的鲁王一阵风似的催马奔到场边，扬鞭俯身大笑：
“十四弟！你来得正好，我们刚才还发愁少个人，两边对阵凑不成匹配呢！快点快点，那边有生力马匹，你要不要穿甲？”
李元昌的生母是孙嫔，份位不高，但他自己仪表堂堂聪颖爽朗，多才多艺书画双绝，擅弹琵琶骑射矫健，在大安宫诸王当中极为出挑显眼，据说近年又很受太子承乾宠信。
相形之下，比他大了两个月的赵王李元景，虽因排行靠前、是大唐开国后最早出生的小王而得亲重，向来被视为上皇诸幼子首领，但他性情忠厚老实不会抢风头，每每被七弟比下去，有时甚至显得笨拙软弱。不过李元景人缘一直很好，此时见十四弟元轨现身，他也骑马凑了过来。
兄弟三人招呼完毕，李元轨将自己一路盘算的计划和盘端出。李元昌听完，还没等六哥出声，自己先大笑拊掌表态：
“妙极了！该当如此！算我一个，我明日必去！”
“呃……”李元景还有点迟疑，“这不大合规矩吧，是不是该先知会礼部和宗正……”
“要我说，叫人去跟二姐夫知会一声罢了，毕竟得动用那许多物事。”李元轨怂恿，“要事先闹得再大，风声先传过去，就没意思了吗。再惊动了御史台，甚至魏侍中他们……”
一提起门下大相魏征，几个小亲王都打个寒战。35xs此时郑王元礼等另几人也都凑了过来，李元昌也帮着说话：
“依我看，不为过！就算不看过世三姐的颜面，上真师这几年伏侍太上皇尽心竭力，我们为人子的，怎么也该有所表示。不瞒你们说，东宫那边都夸赞过上真师呢……”
李元轨瞟了七哥一眼，心内暗笑。李元昌一向不放过任何机会吹嘘自己与太子承乾关系密切，但他显然并不知道这几天来陡转的风向。因为那枚血玉指环，以及尹德妃十七公主那档子事，李承乾现在对上真女道士柴璎珞绝不会有什么好感。再加上前两天越王李泰在天子驾前自承与柴璎珞过往频密，只怕太子殿下已经将紫虚观主打成“越王党”了。
李元轨赌的就是这一点。他赌立政殿的消息传到大安宫需要时间，今明两天内，他的兄弟们还不知道皇后、太子对柴家的恶感，还禀持着“上真师在立政殿受宠吃香”的老印象。而果然，他赌赢了。
在李元昌的大力煽乎助阵下，几个小亲王都表示愿意参与。李恪等三位皇子则比较矜持，说是得回去与王府长史司马商议。无所谓了，李元轨的计划中本来也没包括侄子们——年长的皇子又不住大安宫，他们都在子城内赐地开府，居住分散，不好统一行动。
正事商量完，李元昌死拉着十四弟一起下场打球。李元轨也跃跃欲试，眼下场子里是七位亲王相互对阵，一边四个一边三个，虽然能用库真卫士等凑数拉平两队人数，但打马球冲撞激烈容易受伤，没有任何一个卫士敢放胆拦截亲王，这种显失公平的玩法就不过瘾。
“怎么分队啊？”李元轨接过了一杆打球的月杖，边在空中试击边笑问。他加入以后，是五个小叔对三个侄子，八人年龄差距在三岁以内，最小的十五最大的十八……还是有明显区别的。
“好分！我去加入三郎他们！”李元昌兴高采烈地嚷着，“十四弟你骑术好，留这边突阵！记得开场以后先把六哥踹下马，别给他误伤友军的机会！千万切记！”
场边的少年们齐声大笑，被弟弟奚落的赵王元景边笑边骂，倒是丝毫不介怀。那边吴王李恪也挥舞着月杖笑道：“七叔自降一辈，球技可别也跟着降辈！刚才一肘子撞我嘴上，现在门牙还疼呢！我寻思着下一球就瞄准七叔嘴上打，给我门牙报仇雪恨，结果你我成一边的了，这怎么弄？”
“一边的才好报仇，家贼难防嘛！”李元昌大笑回应，“你要不然现赶着再拖两个兄弟过来也行——”
“好啊！这就来！”
这一声是从距离稍远处传过来的。35xs场边所有人惊讶扭头，只见一队仪仗绕过紫虚观后墙，簇拥着一人过来，已到了能听清他们大声谈话的距离。少年亲王和随从们的注意力都在分队说笑上，竟没人分神去留意这队人马。
出声接话“这就来”的，果然是李恪等三位皇子的兄弟——皇太子李承乾。
储君地位尊贵，在场人忽拉一下子拜倒行参见礼，李元景等叔父辈亦