要花钱的事不好办，但不花钱可以办到的事总该自己动手了。学校决定，利用四个星期天时间全校大劳动，平整校园土地——铲除田埂、高坡、荒冢，填平小沟、坑坑洼洼，修整出篮球场、操场等体育场地。领导和老师们算了一笔帐，如果请推土机推平，至少需好几千元，可目前上哪儿去弄这笔钱呢，能省则省着吧。但事情并不是人们所想到的那样顺利，实际困难在工作中凸显出来了。
由于农村体制改革，大集体生产劳动早已不存在，各家各户都分得了责任田，实行联产承包制。洛江中学的那几位已婚男老师（包括赵校长）家里也分得了责任田，因为他们的配偶都在农村，孩子的户口也在农村，这时，他们都有一个在这个历史特定条件下所共有的特殊称谓——（农村）“半边户”。几位年青教师虽是师范毕业，但他们的父母都是农村人，父母也毫无例外的有责任田。有责任田就有繁重的体力劳动，这是需要人去花大量的时间去耕种、管理、收割的，虽然青年教师有推卸的余地，但其他有家室的教师不能不说是一种沉重的负担。从情理上讲，他们没有理由完全推卸此种责任，不能忍心地全由自己的妻子干着应由男人所干的农活。赵校长何曾没有想到这一点，何况自己的妻子也在一个人顶着两个人在干农活；秦小恒也深深地知道母亲的辛劳，母亲一个人在辛勤地耕种着四亩多农田。
教学与责任田，这是一对非常明显地矛盾，这种矛盾不仅在此时的中国农村中学非常普遍，也在中国农村绝大多数还是民办教师的小学里更为突出。但，不管怎样，教育要发展，学校的利益高于一切，洛江中学的领导者不得不认真地考虑这个问题，老师们也在思索着。
矛盾出现了，就应当使矛盾的双方达到对立的统一。赵校长、秦小恒及张会计不知商量了多少次，他们明白，要按计划进行劳动，就得深入细致地做老师和学生的思想工作，首先得做好老师的思想工作。当与老师们商量时，有的老师提出两者兼顾的办法，即停几天课搞劳动，礼拜天照常放假。如果停4天课定会影响正常的教学，这也不是个好办法。几番研究，最后决定，调整课程，用1个礼拜天和以后的3个下午全校大劳动。在老师会上，赵校长做着动员工作：
“老师们，大家各自家里都有责任田，大都是‘半边户’，我也一样，恨不得时常帮老婆干一下农活，但我们千万不能因此而影响教学，孰轻孰重，我想大家心里都明白。……我们是国家教师，党和人民把洛江中学的教育重担交给了我们，难道我们能说，我家里有责任田，我要分出一部分时间去帮老婆种地？从另一方面讲，我们拿了国家的工资，就得给国家办事，就得好好地教书，我这个校长也只能管得了你们，不好照顾你们的老婆、家人，还得请各位原谅。希望大家以学校利益为重，顾全大局，统一行动，不要擅自离开岗位。现在，我想同大家商量一件事，那就是这个礼拜天学校进行全校劳动的事。当然，大家好不容易盼到了一个星期天，可以为家里农活做一些事，这也是完全应该的。但是，教学不能耽误，学校工作不能耽误，我想抽出大家的一个休息日在学校进行劳动，进一步修好操场和篮球场地，希望得到大家的理解和支持。”
赵校长说完，静静地望着十三位同志。这时，秦小恒望了望大家，说：
“我知道大家可能有难处，其实，赵校长和我也有难处，赵校长家里也有8亩多责任田，我母亲种了四亩地，也有农活要我帮忙，但是，这个星期天，赵校长不回家，我也不回家，希望大家能够理解。”
大家一阵议论后，张会计表态参加学校劳动。随着，何桐伟、左新华、左贵廷等老师也笑着表态，支持学校的这一行动。这时，文柏老师站起来笑着对大家说：
“我也支持学校的这一次行动，但我的确有一件为难事，那就是我们家与其他5家共有一条水牛，恰好这个星期天轮到我犁地，要是错过了这一天，也就会耽误农活。”
赵校长想想也是情况特殊，但还是说；
“你再考虑一下吧，看还有没有其他的办法。”
文柏老师考虑一会儿，说：
“不用再考虑了，我已经想好了，我把用牛的日期同别人换一换，等到下一个星期天再说，或者叫我老婆请别人帮忙。何况，其他的同志也和我一样，都是好几家共有一条牛呢，想必也有这种情况，他们只是没有说出而已。”
赵礼常老师没有作声，笑了笑，默认了。几个青年教师有说有笑，纷纷赞成星期天学校劳动。
赵校长接着说：
“你们几位班主任，一定要做好学生的思想工作，这好比带兵打仗，思想政治工作是相当重要的，各位科任教师，一定要配合班主任，做好协调工作。”
星期天早上，天气晴朗，一丝风也没有。这是时近秋末的一天，一轮红日冒出地平线，冉冉升起，它慢慢越过学校东