元和二年春正月乙酉，下诏说：令民有产子者，免其徭役三年。有怀孕者，免其徭役一年，赐胎养榖每人三斛。著以为法令。又诏令三公说：安静之吏，至诚无华，日计不足，月计有余。如襄城令刘方，吏民同声称之不烦苛，虽未有别的异政，也可以接近完美了。以苛为察，以刻为明，以轻为德，以重为威，这四者一旦兴起，则将至下有怨心。我诏书数下，冠盖接道，而吏不加治。百姓一旦失职，其过失在哪里？再回思一下过去的法令，还算令朕称意。
北匈奴大人车利涿兵等亡来入塞，凡七十三辈。当时北虏衰耗，党众离畔。南部攻其前，丁零寇其后，鲜卑击其左，西域侵其右，不复自立，只好远引而去。南单于长死，单于汉之子宣立为伊屠於闾鞮单于。太初历施行百余年，稍微后于天时，皇上诏命治历。编?，李梵等纵校其状，作四分历。二月甲寅，开始施行。
皇上为太子时，受尚书于东郡太守汝南张酺。丙辰，皇上东巡。幸东郡。引张酺及门生并郡县掾吏，在郡庭中欢会。皇上先备门生之仪，请张酺讲尚书一篇，然后修君臣之礼。赏赐殊特。莫不欢洽。行过任城，幸郑均宅舍。赐尚书官禄终身。时人号称其为白衣尚书。乙丑，皇上躬耕于定陶。辛未，幸泰山。柴告岱宗。进幸奉高。壬申，宗祀五帝于汶上明堂。丙子，赦天下。进幸济南。三月已丑，幸鲁。庚寅祠孔子于阙里。及七十二弟子。作六代之乐。大会孔氏男子二十以上者六十二人。皇上对孔僖说：今日之会，能给卿的宗祖增添荣光吗？孔僖说：臣听说明王圣主，莫不尊师贵道，今陛下亲屈万乘，辱临敝里，此乃崇礼先师，增辉圣德。至于光荣，非所敢承。皇上大笑说：不是圣人的子孙，又怎能说出这一番话呢？拜孔僖为郎中。
壬辰，皇上幸东平。追念献王。对献王诸子说：思其人，至其乡。其处在，其人亡。因泣下沾襟。遂幸献王陵。祠以太牢，亲拜祠坐。哭泣尽哀。献王归国时，骠骑府吏丁牧，周栩以献王爱贤下士，不忍离开他，遂为王家大夫数十年，事祖及孙。皇上听说了，皆引见，既愍其淹滞，且欲扬献王德美，即皆擢为议郎。乙未，幸东阿，北登太行山。至天井关。夏四月乙卯，还宫。庚申，归告祖庙。
五月，徙江陵王刘恭为六安王。秋七月庚子，下诏说：春秋重三正，慎三微，应该定律不以十一月十二月报囚，只用冬十月而已。
冬，南单于遣兵与北虏温禺犊王战于涿邪山。斩获而还。武威太守孟云上言，北虏以前既和亲，而南部复往抄掠，北单于以为是大汉欺他，阴谋欲犯塞。应该归还他南部所掠生口，以慰安其意。诏令百官议于朝堂。太尉郑弘，司空第五伦以为不可许。司徒桓虞，及太仆袁安以为应当还之。郑弘因大言激励桓虞说：你们这些说是应当归还生口的，皆为不忠之人。桓虞当庭斥骂之。第五伦及大鸿胪韦彪皆作色变容。司隶校尉举奏郑弘等，郑弘等皆上印绶谢罪。诏报说：久议沉滞，各有所志。但事以议从，策由众定。争执吵闹，是为失礼。但闭口不言抑制心性，更非朝廷之福。大家又有什么过失而至于深深谢罪？请大家各冠履而起。皇上于是下诏说：江海所以为百川之长，是因为能够躬身事下。稍加屈下，又有什么毛病？况且今与匈奴，君臣份定，辞顺约明，贡献累至，岂可违信？应该自认理屈，敕令度辽及领中郎将庞奋加倍雇用南部所得生口，交还北虏。南部斩首获生，计功受赏如常科。
三年春正月丙申，皇上北巡。辛丑，耕于怀。二月乙丑，敕令侍御史司空说：正是春天，所过之处，不得有所杀伐。车可以引避的，就引避之。骓马可以辍解的，就辍解之。戊辰，进幸中山，出长城。癸酉，还幸元氏。三月已卯，进幸赵。辛卯，还宫。
太尉郑弘数陈侍中窦宪权势太盛，言甚苦切。窦宪疾之。会郑弘奏窦宪之党尚书张林洛阳令杨光在官贪残，书奏，掌奏官吏与杨光是故旧，因此告诉了杨光。杨光报给窦宪。窦宪奏郑宏大臣，漏泄密事。皇上诘让郑弘。夏四月丙寅，收郑弘印绶。郑弘自诣廷尉。诏令敕出之。因乞骸骨归，未许。病笃。上书陈谢说：窦宪奸恶，贯天达地，海内疑惑，贤愚疾恶。要说窦宪用什么方法迷惑主上，近日王氏之祸，就可以昭然可见。陛下处天子之尊，保万世之祚。而信谗佞之臣，不计存亡之机。臣虽命在晷刻，死不忘忠。愿陛下诛四凶之罪，以厌人鬼愤结之望。
皇上省览奏章，遣医视郑弘病，及太医至，郑弘已薨。以大司农宋由为太尉。司空第五伦以老病乞身。五月丙子，赐策罢，以二千石俸终其身。第五伦奉公守节，言事无所依违，性质直，少文采。在位以贞白称。有人问第五伦说：先生有私心吗？第五伦回答说：过去有人送给我千里马，我虽然没有接受，但每当三公有所选举，心里不能忘记这事。但始终不用此人。像这样怎能算作无私呢。
以太仆袁安为司空。秋八月乙丑，皇上幸安邑。观盐池。九月，还宫。
烧当羌迷吾复与弟号吾及诸种反叛。号吾先轻入寇陇西界。督烽掾李章追之，生得号吾，将诣郡。号吾说：只是杀了我，无损于羌。假如能得生归，一定全面罢兵，不再犯塞。陇西太守张纡放其归羌。羌即为之解散，各归故里。迷吾退居河北归义城。疏