高杰大度地笑了，说道：“林子大了，什么鸟都有，成千上万的兵丁中有几个刺头很正常。本帅不信你许总兵，，难道会去相信一个目无尊长不懂规矩的基层军官。卫队长，派人将这个哨长送回咱们的纠察处，待本帅回去后会详细审问，教教他作为基层军官该懂的规矩。”
“得令！”卫队长派了两名亲兵，带走了那个在一旁挣扎喊叫的哨长。
惊魂未定的许定国稳了稳心神，支吾道：“老夫治军不严，让诸位见笑了。各位大人，请进行辕说话。”说罢，暗暗揩了一把冷汗。
不多时，来到了许定国设在袁可立宅中的行辕。
袁可立，字礼卿，河南睢州人，历经万历、泰昌、天启、崇祯四帝，为四朝元老之臣，诰五世恩荣之赏。为官不阿权贵，敢于为民请命。人称铁面御史，外号袁青天。与况种、海瑞、于成龙等崇祀苏州府名宦祠和登州府名宦祠。崇祯帝在袁尚书府邸前街衢之中修了东西过街二石坊，左为“三世司马”，右为“宫保尚书”，“规模高大，雕工精巧，额字亦佳，分列两旁”，可谓盛典。也是外地人来到睢州必然参观的景点之一。
尚书宅第高大壮丽，尤其是后院有一“藏书楼”。下为大厅，上为阁楼，藏有历代名书名画数以万计，名震寰宇。
众人入得府来，早有各处待挑选兵丁的长官恭候。高杰当场将二百余军官及七十名亲兵发付各处，身边只留三十人护卫，以示胸襟坦荡。
许定国微微一笑，道：“各位大人，末将虽然是老粗，却特别尊敬和羡慕读书人。现在就让人领着各位去楼上，欣赏一下这令读书人无限敬仰的名家字画，看看能否沾点儿书卷气。”
你还别说，许定国这么一说，众人对其印象立马改观，觉得这位总兵虽然粗俗了些，但是却诚实直率，毫不隐瞒自己目不识丁的事实。
一个与其模样有几分相似的中年军官领头，带着众人上楼。一到楼上，大家不由得眼睛一亮。但见墙边书架上书山画海汗牛充栋，内有南唐五代荆、关、董、巨等大家的孤品绝迹。乃袁可立、袁枢父子收藏重地。饶是高杰不通文墨，也被一幅幅名画吸引了眼球。一位老家院蹒跚地登上楼梯，到众人面前为之讲解，听者无不称奇。
许定国见众人上楼而去，不由得松了口气，悄声问准备得如何。中军对其耳语道：“大人放心，一切布置完毕。只是刚才有张尚书的一位小年轻亲兵似乎是登东，无意间走到了密室旁边，还好被化装成家院的校尉引开了。”
许定国点点头，道：“约好的三更动手，四更出城，五更渡河。还有大半天时间，要千方百计地留住他们，尤其是那只鹞子。”
原来，许定国已经决意降清，并要求豪格出兵相助。豪格不敢轻启战端，仅答应在对岸接应。许定国知道，两个儿子已经进入清营，事到如今只能铤而走险背水一战。于是，针对高杰的特点做了准备。他亲自来带后厨，检查了酒菜准备情况。还悄悄到了别院，视察了一遍那些从各地搜罗来的美女。最后，才怀着鬼胎来到了藏书楼下。
看看将到午时，许定国气定神闲地走上楼来，笑道：“诸位大人，赶情真是书中自有颜如玉，书中自有黄金屋。时近中午，该用饭了。”
这一说，大家才发现不知不觉过了一个多时辰，这才意犹未尽地下了阁楼，见一楼大厅早摆好了丰盛的酒宴。许定国笑容可掬，邀请众人入席。
他端起一杯酒，笑道：“张司马越巡抚等莫吃醋，我第一杯酒先要敬给太子太保兴平伯高帅，不但您本人厉害，连您手下的军官和亲兵都相当厉害。下面报告，您的人执行留精壮汰羸弱的方针毫不含糊。今天上午就进行了相当一部分，预计明天完成不在话下。”
陈潜夫道：“那是，强将手下无弱兵嘛，这杯酒高帅当得的。”
高杰笑的嘴巴都咧到腮帮子上去了，道：“区区小事，何足挂齿？”接过杯来一饮而尽，还把杯子倒过来让众人查看。
大家见其饮酒爽快，不由得一齐鼓起掌来。
许定国端起第二杯酒，笑道：“北都沦陷，先帝蒙尘，笑我满朝统兵将帅皆畏敌如虎。唯有我兴平伯卧薪尝胆，枕戈待旦，与李逆闯贼势不两立。皇上咨询诏令到达，慷慨请缨。这份胆气，令人钦佩不已。诸位，大帅当不当得这第二杯？”
花花轿子众人抬，大家自然又是随声附和，一齐劝酒。
高杰越发豪兴大发，叫道：“杰虽粗人，但是常常以岳武穆自励，要学其‘驾长车，踏破贺兰山缺。壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血。待从头，收拾旧山河，朝天阙。’本帅，与李瞎子势不两立。”
许定国将第三杯酒高高端起，面带羞赧之色，道：“人言可畏，三人成虎。前些时日，不少别有用心的人纷纷传言，说我弹劾大帅，造谣中伤挑拨是非。我本粗人，目不识丁，连下个口令都要借助书记，哪里提得动小小笔杆？幸亏大帅大度，谣言不攻自破。使得末将今后能追随大帅左右，三生有幸。所以，请大帅满饮此杯。”
高杰双手接过酒杯，“哈哈”大笑，道：“谣言止于智者。我们两个比不得在座诸公，你们都是靠笔杆子入仕，博得前程。我辈是一枪一刀金戈铁马，刀头舔血混仕途。许将军把话说在当面，以前种种传言不攻自破。好的，本帅就再喝你一个言