在许昌百姓的欢呼声中，五千禁军从这座门中耀武扬威而出。
后军中，我和徐庶、公孙箭并骑而行，身边还另外多出一个老朋友，便是池早。
不知道什么原因，他居然主动向荀彧申请，做了本次剿匪大军的随军医士长，领导十二位军中大夫。
我瞟瞟池早，讥刺道：“池兄，有什么感想啊？”
池早洋洋得意地向两旁欢送的一些妙龄少女少妇挥手致意，道：“哈哈，如今我才知道，统领百万大军，斩将立功，凯旋而归是何等令人开心之事。”
我冷冷道：“是么？就怕一出此门，不得生还啊！”
池早道：“哼，别想吓唬我，我在许都这许多日子，也不是白呆的。城中精兵，无过禁军五大步兵营：龙骧、虎贲、武卫、中坚、中垒，龙骧营专护宫城，虎贲营素不轻出，武卫营目前归属司隶府。而剩下的两营中坚、中垒，今日却被我们全部携出。以此五千精锐，去打区区不足千人的一小股土匪，还不是手到擒来？”
我道：“就因为如此，我才怕此次会打败仗。”
池早见我不像说笑，忙问道：“我知道你还是有点小聪明的，那你说为什么我们会打不过敌人？”
我道：“说起阵法医术，那我不能跟你比。说到用兵，打了半年的仗，怎么也比你强点。现在我军将士，个个都如你这般想，以为败敌取胜如探囊取物。实际上我们除了知道黄巾首领号称震天熊之外，对敌人的情况一无所知，此为不知彼；而领军的将领牛金和蔡阳，一直负责训练龙骧、虎贲两营，从未单独率军经历大战磨砺，而此次他们指挥的却又偏偏不是惯熟的本营官兵，此为不知己；你老兄精通孙吴兵法，这么一支军队，能打赢敌人吗？”
孙子兵法传到现代，最著名的一句就是：知己知彼，百战不殆；不知彼而知己，一胜一负；不知彼又不知己，每战必败。池早跟我同为守拙一族，平时还是读点杂书的，何况他精于古阵法，对这话自然不陌生，闻弦歌顿明雅意：“唉呀，早先你怎么不说？我以为可以占点便宜，才主动要求来的。”
“哼！”我最反感池早的就是这点，从现代到了古代，他一点没改，还是这样一个贪图眼前小利的家伙。“我不比你，我可一点没想来的。要不是出兵前被尚书台那帮人软硬兼施拖下水，我乐得在一旁看笑话呢。”
池早眼珠乱转，审视着我，道：“现在你也来了，即使他们笨，打不赢，你一出马指挥，不就反败为胜了？”
这一说我气更大了：“你说别人笨，我看你才笨不过。他们要肯让我指挥，会让我到后军来闻牛屎酸草的熏味？”
池早不说话了。
誓师出兵前，主帅牛金分置五军：前军是蔡阳先锋，左军中坚营都尉曹遵，右军中垒营都尉朱赞两翼策应，后军是护军阿飞押运粮草，他则自统中军。本来这种安排没有什么不当，但他不该把我放在最没用的后军，还说些“军中粮草最重要，此重任非飞侯无人能当”之类混蛋加sān_jí的屁话，得了便宜还卖乖，让我心中好生不爽。
徐庶淡淡道：“孙子曰：识众寡之用者胜；上下同欲者胜；以虞待不虞者胜。飞侯本当为主将，却被挤迫来到后军，四营都尉本是平级，今日却分出首从，似此将帅定然不和。远途征战，上下离心，不明敌势，不知众寡，兵家数忌皆犯，焉能不败？”
池早道：“我看徐兄倒是一点也不着急啊！”
徐庶道：“并非如此。我心中虽为飞兄不平，但只要飞兄护住粮草不失，纵然这次围剿打了败仗，前军、中军、左军、右军都有责任，惟独飞兄毋须担忧。”
池早道：“徐兄，你这么盼望我军失利吗？”
徐庶看看面露不满的池早和公孙箭，微笑道：“其实以飞侯威望若强行夺权，谁敢不服？不过牛、蔡等将，都是曹公亲自挑选守卫京师的大将，在守御方面必有自己的特长。眼下咱们且忍一时之气，我想只要不中敌人特别奸计，即使吃了败仗，我军实力也不致大损。而败军之将不言勇，到那时飞兄再军中夺权，自更顺理成章，人人服贴，如此当有胜敌良机。”
公孙箭连连点头，池早道：“那帮小子没一个有头脑的，万一中了敌人奸计呢？”
徐庶道：“那又何妨？黄巾再如何厉害，也不过千人。当日飞侯曾以单人之力攻破平舆，逼走刘辟龚都的数千军马。伊川现在这点黄巾又算得了什么？”
我心想：“你有意提到我逼迫刘辟撤离平舆，难道是想让我动这个故伎重演的念头。”兵无常势，水无常型，这是不能被束缚住手脚的。道：“徐兄，如是遇上上淮子徒，我该如何应付？”他可是你的老熟人。
徐庶道：“两军对阵，不论私情。不过，如果可能，请飞兄生擒于他，小弟也许可以劝劝他。”
我点一点头，这还差不多，就这么着。
※※※
军行两日，来到郏城。这是一个数千人的小城，县长名为常林。得知大军过境，恐惊扰百姓，竟下令四城紧闭，不纳一卒。
牛金和蔡阳在许都时因官卑职轻，而荀彧又约束甚严，只得小心做人，不能为所欲为。如今好不容易单独领军自己说了算，不料半路上就吃这么一大瘪。牛金心中大怒，暗想你不过一个小小郏城长，论品级论庶嫡，你哪点比得上