先縠向赵括、赵同二人投来信任的目光。
正当众将佐认为荀林父准备下定决心同楚军决战的时候，下军佐栾书又参合进来，提出了自己不同的看法。
栾书说道：“楚自连同秦巴战胜庸国以来，楚王励精图治，教化为民，每日告诫国人生活不易，要有备战备荒的觉悟，戒备警惕不能放松。在军队管理上，楚王告诫将士们，胜利不常有，训练不可断，一定要有戒骄戒傲的思想。楚王还在国内发扬艰苦奋斗的精神，时常用若敖、蚡冒筚路蓝缕以启山林的事迹来教育百姓，普及不劳不获的道理。
先大夫狐偃说过：‘出兵作战，理直就气壮，理亏就气衰。’如果我们背地联合郑国伐楚，不合于道德，又和楚国结怨，这样一来，我们理曲气衰，楚国理直气壮，从道义上就没有理由开战。
楚王的战车分为左右二广，每广有战车一卒三十辆，每卒又分左右两偏。据我所知，左右二广轮番两班倒，左右近臣按次序值夜，以防备发生意外，不能说楚军没有防备。
子良，是郑国的杰出人物；师叔，是楚国地位崇高的人物。师叔进入郑国结盟，子良作为人质住在楚国，说明楚国和郑国是亲近友好的。如今郑国来劝我们作战，其目的就是如果我们胜了就来归服我们，我们败了就去依靠楚国，这是郑国在用我们两国作为赌注，其最终的目的是择胜者而从之，从中渔利，皇戌的话不能信。”
栾书虽位列六卿之末，但他本人才能卓越、颇识大体，在军中也深得人心，此番话得到他的直接领导下军将赵朔和同僚荀首的肯定，也建议荀林父采纳栾书建议，尽早退兵。
众将佐各执一词，意见不一，中军元帅荀林父麻木的看着这一切，深陷犹豫，不能决断。
正在荀林父举棋不定之时，忽传楚国使者来访。