（，去年的今天是一个值得怀念的日子）
相比晋国军政合一的三军六卿制来说，楚国的君主个人专权制更能体现统一性，在对晋一战的决策中，楚军更早的达成了一致，并就相关事项展开了一系列军事行动。
楚庄王不清楚晋军对楚态度，派遣少宰到晋营试探军情。
荀林父亲切的接见了少宰，试探性的询问楚军为何伐郑？少宰摆出一副无奈的表情陈述道：“郑国唯二，‘居晋楚二国之间而从于强令’，我军此番行动的目的也和往常一样，在于教育和安抚郑国，先君也经常这样做，怎么敢得罪贵国呢？您也看到了，我军攻下郑国后即刻退兵，并没有灭国，贵军可以放心离开了。”
荀林父正顾虑秦国偷袭，毕竟秦桓公也不是省油的灯，也有退兵之意，于是整整衣冠，正要回话，上军将士会抢先附和道：“不仅如此，当初周平王命我们和郑国共同辅佐周王室，并要听从天子号令，现在郑国不遵循天子的命令，我们也是来质问郑国，既然事情得到澄清，我们也不再追究，正打算回国，岂敢劳烦楚国官吏来迎送我们？在此特向楚王的好意表示感谢。”
楚晋双方一虚一实，不约而同的将出兵的理由归结为郑国的原因，气氛很是友好，士会也再次向荀林父和少宰表明自己主和的决心，少宰见荀林父颔首默笑，心中大致得知晋军意向，拜谢离去。
少宰离去没多久，先穀便得知情况，认为士会言语献媚，大有迎奉楚国之意，有失晋军霸主脸面，赶忙派遣赵括追上去更正：“士会说法有误，这次晋候派我们来，就是要把你们从郑国赶出去，你们回去好好准备迎战吧。”
赵括之话说得少宰一愣，然后马上反应过来，得出一个判断，也是一个非常重要的结论——晋军内部存在严重分歧。
从古至今，任何一个国家，改革军队的目的就是建立完备的行军制度，就是为了便于机动、灵活、高度的指挥军队，晋文公设三军的目的在于此，楚庄王建军典五部的目的也在于此。
我们现在先来简单了解下晋国的军政制度。
晋文公五年（公元前632年），晋文公实行军改，设立中、上、下三军，每军各设一名将、一名佐，按地位高低分别是中军将、中军佐、上军将、上军佐、下军将、下军佐。中军将权力最大，为正卿（上卿），中军佐为次卿（亚卿），上军将、上军佐、下军将、下军佐四个则是下卿，称为三军六卿。
六卿对外出战掌握军队，同时对内也管理内政。
三军将佐早先由曾经跟随晋文公流亡的卿族大臣担任，后来发展为狐氏、先氏、郤氏、胥氏、栾氏、范氏、中行氏、智氏、韩氏、赵氏、魏氏等十一家氏族（排名分先后）。
六卿职位并非世袭，一旦有人去世空编，根据才能和次序递补，所以每次六卿的更迭都是晋国内政动荡最为激烈的时候。
六卿都有自己的封地和军队，每次出征卿大夫以其封地的兵力直接参与作战，所以中军佐先榖没有得到主帅荀林父的命令，仍然可以调动中军属于自己的那部分部队。
在本次作战前，我们先来看看晋军的三军配置：
中军：将荀林父，佐先縠，大夫赵括、赵婴齐；
上军：将士会，佐郤克，大夫巩朔、韩穿；
下军：将赵朔，佐栾书，大夫荀首、赵同；
司马：韩厥。
打仗强调的就是有效指挥，指挥依靠的就是高层决策，决策就是意见的高度统一，晋军配置繁复，任何一个环节出现问题，将会引发连锁效应，少宰就敏锐的发现，晋军高层的意见不统一，表明晋军一盘散沙，如同草灰，一吹即灭。
接下来我们看看楚军的军队配置：
中军：沈尹子桱，楚庄王弟弟；
左军：子重，楚庄王弟弟；
右军：子反，楚庄王弟弟；
令尹：孙叔敖，楚庄王芈姓堂弟。
议事很简单，很高效，坐下来吃顿饭就能达成一致。一顿不够就两顿。
为了继续麻痹晋军，楚庄王又派人前去晋军求和，这下让晋军彻底的不加设备，愉快的和楚军定下结盟的日期，高高兴兴的备好船只准备渡河回家。
在晋军上下都在为不费一兵一卒臣服楚军而兴奋的时候，有一个人始终保持着清醒的头脑，这个人便是上军将——士会。
士会，祁姓，士氏，名会，字季，后官拜中军将，史书曰他是一位治世之能臣，乱世之智者。
二十多年前（公元前621年），士会和先蔑到秦国接公子雍回国继位，结果在回国途中遇上晋国内乱，导致公子雍在令狐之战中被晋军乱箭射死，无奈只能跟着秦国的军队到了秦国。
秦国的秦康公很看重士会的才能，渐渐的就将士会视作了自己的心腹。士会也没让秦康公失望，在后来的河曲之战中大败晋军，让赵盾叹曰：“士会在秦，难日至矣，若之何？”遂用计将士会骗回晋国，并委以重任。
士会留在秦国的一脉后来封为刘氏，被刘邦追为先祖。
士会回国后也不忘秦国之恩，再促秦晋之好，致两国互不为战二十余年，晋国也抽身出来与楚国一决高下。
赵盾死后荀林父执政，荀林父能力有限，几经治晋乱仍未得成效，于是启用士会之法，改惩治之法为教服劝化，那些走投无路的盗贼，在晋国无法生存，纷纷逃往邻近的秦国作为栖身之所