巷口之事楚曦自是不知晓。
巷子里头空无一人，仍旧是如往昔记忆中般沉静悠长。
一路直行到底，望着眼前破旧木门上头虫食斑驳的痕迹，楚曦眼中带了星星点点的笑意，抬手轻轻在木门上头轻叩了三下。
“叩叩叩——”
叩击之声在静寂无声的巷子里头显得格外明晰。
“谁啊？”门后传来一道询问之声。
楚曦面上的笑容更加深切，只望着面前的禁闭的木门，却并未回应。
不多时，木门被人从里头开启。
老人的面容刹那间与记忆重叠，楚曦微仰了头，眨巴眨巴带笑的杏眸，缓缓道：“自然是上门买糖葫芦的周爷爷的小宝贝呀！”
周庄顿了顿，将面前的小姑娘由头到脚上下尽打量了一番，方才侧开身子，容色淡淡道：“进吧。”
杏眸瞧着老人转了转，这与她想得很是不一样啊，楚曦暗自可惜。
她还以为周爷爷见到她会一把将她抱在怀里，重逢落泪，再给她做一桩子的糖葫芦由着她啃呢，可如今……
看了眼周庄微红的眼角，朱唇微抿，到底的什么都没有说，提了裙子抬步入门。
院子里头仍旧与记忆中没有什么差别，楚曦很是熟稔地在石凳上坐下，提起石桌上的茶壶，给自己倒了杯茶，低头慢悠悠地抿了一口。
一路匆匆疾行于此，还要不动声色地甩开身后那两只蠢笨的尾巴，自然是累极。
见周庄于面前入座，楚曦很是殷勤地也给对方倒了杯茶水，推到他的面前，“周爷爷近来可好？宁宁可是想你了，唔——想得连饭都吃不好。”
瞧瞧，都茶不思饭不想，快要人比黄花瘦了，楚曦狠狠地为自个儿感动了一把。
周庄睨了眼面色略带些许苍白的小姑娘，容色仍旧淡淡，对她方才的话语不可置否，“是近日方才回来的？”
“您怎的知道？”楚曦诧异。
“哦”周庄应了声，“半月前我去朝阳阁寻过你，没见着，数日前安平郡王归来，再加上你此时前来……”心里差不多便有数了。
去朝阳阁寻过她——暗访皇宫？！
楚曦瞪大双眼，惊得连喉间的茶水都忘记咽下，险些呛个正着，“您，您去宫里头溜达了一圈？”
“嗯。”
对方容色淡然镇静，仿佛他们谈论的溜达的地点不是守卫森严暗卫云集的皇宫，而是巷子外头的街市一般，楚曦压下心中讶然将手里头的茶杯放回石桌上头。
她怕等会子一惊手上一抖把它给摔了。
虽说眼前这位老者并非是寻常之人，她心知肚明，可，她从来都不知道原来她周爷爷那么能啊。
暗探皇宫欸，还能全身而退……
“说吧，今日过来是想要做什么？”
瞧瞧这话说得，楚曦委屈地扁了扁唇，反驳道：“方才不都说了么，想周爷爷了”也想吃周爷爷做得糖葫芦了，心中默默咽下这最后一句，琉璃般的杏眸中尽是真诚。
不料确换来对方冷呵一声。
周庄定定地凝视着楚曦，那眼神似是能够洞悉所有，“我记得方才我一说过，先时去了皇宫一遭。”
楚曦睁大双眼，喉间微动，心间隐隐觉得不妙。
“你觉得政和殿里你阿翁的动静也能够瞒的过我？”见楚曦眼眸猛然一缩，周庄欢喜了，别有深意地说道：“今上疼爱公主朝阳甚极，在整个南楚都不是什么秘密。”
“眼下你阿翁出了事，原本你合该守在你阿翁榻边垂泪才是，可如今你确是出现在了这里，还道想念我特来瞧瞧，如此颇具闲情逸致的，还你你信？”
最后一句话噎得楚曦哑口无言。
自是……不信的。
对方眼中的犀利叫楚曦招架不住地撇开了眼，她心中愤愤，什么叫守在榻边暗自垂泪？她是那样的人么？
但她努了努嘴，到底是没有反驳。
她此行确实有要紧之事的。
抬眼小心瞧了瞧周庄的容色，抿了抿唇，到底还是低声开了口，“先时遇见了一位方丈，他与我说了一句话，这话令我至今都心下难安，食不安寝。”
周庄放下了手中的茶杯，看向楚曦。
“周爷爷可知，那位方丈与我说了什么？他说‘天灾**，万民流离，各军突起，意尤指南’这话虽令我不安，但我原也是不信的。”
周庄微垂的眼眸不动声色地猛然一缩。
楚曦边说边仔细注意着周庄的容色，“可回来前，我去了一趟夷州，朝廷派去北境的探子告诉传来消息，说是北境的天池枯了。”
“一处湖泊干涸而已，这并不能够算得了什么”周庄沉静开口。
“是，一处湖泊而已，干涸也就干涸了，怎么就与生灵涂炭北陆倾覆挂钩了？”
楚曦惨然一笑，“初时我原也是这般想，可是后来才知晓原来一处湖泊干涸当真是能够带来战火四起，生灵涂炭的。”
而且，由小楼收集的情报来看，如今已然不仅仅是一处湖泊干涸那般简单了。
“北境之地气候恶劣，以游牧为生，故而牧草便是他们生存的倚仗，北境之地的牧草以天池那一圈最为繁茂。
如今天池干涸，那处的牧草自然不保，如此他们便唯剩两个选择，要么寻找新的牧草繁茂之地，要么寻找新的食物来源。此番我前往夷州，原也是北境动作频频之故。”
如此，北境便已然做出了选择。
北境的内乱不过是为了将来的大举侵犯而