在他家门口，周澈等被拦下了。拦人的是一个看门的豪奴，二三十岁，绿帻青衣，腆胸突肚，站在台阶上，颐指气使地指着周澈身后的周仓、孙信、郭强等人，倨傲说道：“贵人之门，不进贱客。门内的地不是奴役仆从可以踏上的。家主今夜宴请的是司刑巡察使，不是婢子小人。”
周澈心道：“下马威么？”站在台阶之下，抬眼瞧这豪奴。落日挂在天边，把这豪奴和整个的张家都照得光灿灿的。要是换个胆小的人，也许会佯装大怒，好趁机逃开这个鸿门宴。周澈不然，他既然来了，就不会中道而止。现在走，更会惹人讥笑，还不如干脆不来。
为了万全计，除了周仓三人外，周仓手下的那队人也跟着来了。周仓想道：“张直前几天在安成故意冲撞三叔，已是该死，今儿来赴他家的宴，又让恶奴在门口拦客！真是岂有此理。”作为周澈的侄子又是门下宾客，主辱臣死。他怒从心头起，恶向胆边生，两步跨上台阶，推搡这个豪奴，举拳欲殴，骂道：“为赴你家的宴，奉周君令，我等舍刀带剑，足表敬意，而你这个竖奴还敢挡道？”
周澈令孙信、小肃把周仓拉住。他寻思想道：“既然不知道张直的打算，与其一开始就莽撞地硬碰硬，还不如先把姿态放低，以柔应之，暂避其锋芒。所谓‘尺蠖之屈，以求伸也’。等搞清了张直的安排，再伸展不迟。”
郭强被安排去铁矿场辅助黄盖对付肖谦去了。
计议定了，他笑道：“是我考虑不周了，你言之有理。既然如此，我就把他们都留在门外吧。”令周仓手下的那队轻侠，“你们在门外里巷等我。”叫周仓、孙信、小肃，“你三人跟我进去。”撩衣登阶，周仓、孙信、小肃让开路，紧随其后，往院门中走。
余下诸人退到院门对面的墙边，握着剑柄，依墙而立，目注他们进去。
守门的豪奴仍不愿意，阻在门口，说道：“家主令：不许奴从入院。”拿眼乜视周仓三人，意思是这三个人也是奴从，一样不许入内。
周澈心道：“若只我一人进去，好汉难敌四手，倘若有个变故，岂不孤掌难鸣？”他可没傻到这份儿上，留下周仓那队人在外边可以，再留下周仓三人就不行了。他轻轻地咳嗽一声。
周仓立刻勃然大怒，把剑从腰上取下，拿在手里，威胁这个豪奴，骂道：“****，欲死么？”抢在周澈身前，撞开这个豪奴，大步往院中走。
看门的不止一个人，另外几个抱着膀子看笑话的壮奴见到周仓动粗，连忙拥上来，想把他拦在外边。
周仓一边半步也不停，只管往里闯，一边将宝剑半拔出鞘，喝问围上来的人：“虏辈，敢尔？”
守门的张家诸奴不信他会拔剑，没当回事儿，继续蜂拥。周仓怒道：“虏辈欲试剑锋么？”诸奴脚步顿了一顿。
周仓复又大喝：“又或虏辈是想令乃公发怒么？匹夫一怒，血流五步！”抽剑在手。
只听得“嘡啷、嘡啷”一片剑刃出鞘之声，诸奴看去，见巷中依墙而立的那些人全将佩剑拔出了鞘。暮色中，剑光耀眼。守门诸奴只是奴仆，平时仗着张直的势，欺软怕硬还行，碰上了真要拼命的，谁也没胆子硬来。没想到周仓竟然真敢拔剑，面对锋利的宝剑，他们犹豫起来。
周仓三度大喝：“又或虏辈是想令巡察发怒？巡察一怒，血流半郡！”这一喝的声音最大，仿佛旱雷平地起。耳闻雷鸣，目中利刃，受周仓这一喝问的提醒，诸奴蓦然忆起了周澈在颍北做下的那些事：驱千石令如驱一鸡，杀六百石吏如一杀犬。
六百石的大吏说杀就杀了，何况他们这些奴仆？诸奴惧怕上来，谁也保不准周澈会不会一怒杀人，登时失了胆色。
周仓杀气外露，步步进逼，他们步步退后。周澈带着孙信、小肃从容入院。
进入院内，周澈心道：“连席面都还没有见着，只进个院门就这么多的曲折。这张直，也不知备下了什么险恶的圈套等我跳进？”
守门的奴仆拦不住他们，没奈何，你看我，我看你，最终只得“忍气吞声”，分出一人前边引路。
进得大门，转入正宅，一路行来，亭台楼榭，小桥流水，到处都是绿帻好衣的奴僮和美服薄裙的婢女。
他们一路行过处，引得沿途的奴婢无不举目观看。
有晓得的，小声与别人说道：“今家主宴请司刑巡察使，那黑衣佩剑之人想必就是周潜龙了。”有知些内情的，啧啧摇头，一副不忍之态，说道：“可惜了，可惜了。瞧这周潜龙英武明秀，端得是个人物，只可惜，得罪谁不好，偏偏得罪了咱家主人，待会儿在席上怕是要受辱，弄不好，还会被暴打一顿，扔出宅外。纵他天大的名声，今夜过后，也是一个被郡人在背后指点耻笑。”有人问：“噢？此话怎讲？”这个知些内情的人却不肯说了，只一个劲儿地叹息。
宴席摆在了张直家前宅的侧堂里。说是“前宅”，从大门口走到，也走了好长一会儿。到了堂外，领路的大奴叫周澈等在外静等，他入内通报，不多时，出来说道：“家主请巡察登堂。”
周澈吩咐周仓三人候在堂外廊上，脱去鞋履，略整衣冠，按剑昂首，步入堂内。
外边闷热，暮色深沉。一进堂上，灯火通明，清凉扑身。
周澈定睛看去，见这堂屋甚大，颇为深广，两列红色的圆柱撑起了屋顶，