每个漆案旁边都放了一盆冰。堂内的角角落落以及柱旁案侧都摆设的有青铜灯具，怕不下数十个，造型各异，或为跪捧灯盏的女子，或为头顶灯盘的鳌龟。灯盏、灯盘里点燃了烛火，烛光彤彤。堂上多人。数十个短裙坦胸的歌舞女乐列在堂下。
堂内最里边，正对着堂门的地方，在诸多案几的上首正中，坐了一人，年约二十五六，相貌堂堂，正是张直。
张直穿着一件黑色的丝制禅衣，宽衣博袖，彩线纹绣，极是华丽。禅衣是贵族男子夏季穿的一种袍衣，没有衬里，很轻巧。眼见周澈步入堂内，他也没有起身，皮笑肉不笑地说道：“巡察来之何晚啊！你看，宾客们都到齐了，你才姗姗来到。怎么，可是嫌我家的酒菜不好吃？”
“张君说笑了，就是因君家的膳食被郡中称美，我才不敢早来。”
“为何？”
“怕人笑我嘴馋。”
“哈哈，哈哈。”张直笑了两声，收了笑声，调换下坐姿，屈起左腿，平放右腿，一手放在案上，一手放在屈起的膝盖上，舒舒服服地倚靠在给他扇扇子的美婢身上，点着周澈，对客人们说道，“巧嘴巡察。”诸宾客捧场大笑。他对荀贞说道：“请入座罢。”
坐塌上坐的都有人，只有临堂门，摆在最末的一个案几后是空着的。周澈不计较，向堂上诸人揖了一揖，入坐此案之后。
张直把他的举动看在眼里，心道：“田舍儿好生能忍。那天在街上，我拿陈锡辱他，比他为我家家奴，他忍了。今晚我用座次辱他，待之以最卑最低之位，他又忍了。嘿嘿，他这般能忍，却叫我不好骤然发作。”俗话说，伸手不打笑脸人。周澈这般能忍，就算张直想发作也找不到借口。
他想道：“暮色刚去，夜才来临。今夜方长。你能忍得了一回，忍得了两回，我就不信你能忍得了十回八回，能忍得了一夜！哼哼，我就看你能忍到何时！”懒洋洋问道，“堂上的诸位宾客，巡察都认识么？”
十来个宾客，周澈认识三个。
一个是颍南督邮，坐在他斜对面。一个是陈华，坐在颍南督邮的上边。一个是陈楹，就是濯清之夫，坐在他的上首。换而言之，也就是说，他现在在堂上的座位还不如张直家奴的弟弟，“卑低”二字当之无愧。周澈不是那种只在乎表面的庸人，对此丝毫不在意，对张直无礼的坐姿、态度也不在意，温声答道：“在下孤陋，只识得原陈郡丞、谷椽部和小陈君，不知在座的余下诸位都是何处贵人？”谷椽部就是颍南督邮，姓谷，名晌。
“你还算有些眼光，知道都是贵人。我来给你介绍，这位是淳于家的次子，这位是郭公的从子，这位是去年刚被举为孝廉的李君，这位是本州别驾从事的爱婿……”
一个个名字从张直嘴中说出，诸宾客都是大有来头，要么豪家的子弟，要么官员的亲戚。周澈心中有数，知道张直把这些人请来，绝不是为了介绍给自己认识，而定是想让他们亲眼看到自己是怎么张直家受辱的，然后再通过他们的嘴将这事传遍州郡。
若让张直得逞，那周澈的名声从此就算是全毁了，以后也别再想着什么招人聚众，聚众保命了，别的不说，恐怕姜枫、黄盖等人也都会看不起他了。
张直请来的这些客人都是和他交好的，“物以类聚，人以群分”，可以想象他们的人品。在张直介绍他们的时候，周澈站起了身，每听张直介绍一人，就行一个礼。这些人没一个回礼的，尽显傲慢神色。好一点的颔个首算是见过，不客气的仰头当他是空气。
介绍完，张直遥指堂外廊上的周仓三人，问周澈：“他们是巡察带来的随从么？”
“是。”
“可去别院饮。”
周澈召周仓三人近前，说道：“张君叫你们去别院饮。”
周仓三人当然不肯。
张直说道：“我观汝等相貌非凡，俱非常人，皆为壮士也。壮士怎能如仆役一般候在堂外？我会叫人在别院设下佳席，汝等可去痛饮。”脸露笑容，心中得意，颇为自己这一番话感到满意。他的言外之意：周澈不识人，把“壮士”当作“奴仆”。
小肃梗着脖子要说话。孙信知他鲁莽，怕他说出什么不好听的话，叫周澈为难，拽了他一下，抢先笑道：“周君，主也；我等，仆也。主在堂上，仆怎能远离？张君美意，仆等心领多谢。”也不等张直回话，拉着周仓、小肃退回廊上。
张直的笑容还在脸上，话就被小夏不软不硬地顶了回去，暗中羞恼：“****无礼！……，罢了，此三奴轩昂壮硕，似都非弱者，黑脸儿尤为可怖。他们刚到，正是气足之时，姑且容之。孔子曰：‘师出无名’。我先以歌舞懈之，继以醇酒醉之，再以气激之，等寻到田舍儿的事错处后，再看乃公发作，必叫尔等下跪求饶！”
周仓古铜色的脸庞透着股威仪，看起来确实可怖。张直还懂些兵法，晓得先泄敌人士气的道理，只是记错了“师出无名”的出处。他目视堂外。堂外站了四五个奴仆，其中一个立在周仓等人身边的大奴微微点了点头。他心中大定，笑道：“周巡察已到，咱们这就开宴罢。”