黄巾军如潮水一般的攻势直到戌时方停。初春时节，白天短，夜晚长。黄巾军撤下后不久，天色就冥暗下来。邢刚、严伟各提了两个高大的木桶，放到桓玄的身边，里头是刚刚熬好的肉羹。任义捧个箩筐跟在后头，筐里放了几十张胡饼。肉香、饼香顿时弥漫入空气之中。这是桓玄等人的晚饭。
守了一天城，桓玄累坏了，强撑着立在堞口处，看着黄巾军士卒成群结队地撤退远去后，这才将环首刀插入刀鞘，倚着城垛坐下，用鼻子嗅了嗅香味，笑道：“今儿伙食不错啊，还有肉羹？”昨天只是米粥而已。
他接过筷箸，在木桶里搅了搅，煮得通红的肉块在浓稠的汤汁里上下翻滚：“咦？是牛肉？”
在农耕社会里，牛是重要的劳动帮手，依照汉家律法，是不能妄屠牛的。
任义放下竹筐，答道：“桓君两天一夜没下城头，与贼兵血战，力保城池不失。县里的百姓、士绅十分感激。这牛，是张家、袁家、陈家等豪族大姓得了太守的许可凑出来的，总共凑了十头，现都在城下拴着呢，特用来给桓君、周君、袁君、陈君等改善伙食。”
周涌、李钟、袁尧、陈佑、文瀚、许阳等人从远处、近处走了过来。
听见任义的话，陈佑笑道：“这么说来，还得感谢贼兵围城，咱们这才能吃上一顿牛肉羹。”
陈家也算本郡大族了，饶是如此，平素也很少吃到牛肉。
“十头牛？都宰了么？”
“哪儿能一次宰完！只宰了一头。”
“全在这儿了？”
“总共分成了四份，每面城墙都有。”
桓玄点了点头，抬眼瞧见七八个提桶拿筐的壮勇经过，知那是给郡兵们送饭食的，伸手把他们召至近前，探身往桶里看了看。
桶里装的饭食和昨天给士卒们吃的一样，有麦饭，有豆羹。筐里放的是麦饼。
麦饭、豆羹皆为底层百姓日常的吃食，也是郡兵们平时的伙食。周澈任亭职时，也常吃这类食物。
他没说什么，只对这几个壮勇道了声“辛苦”。搞的这几个壮勇受宠若惊。
等他们离开后，桓玄亲手取了木椀，先给文瀚盛满，说道：“今日与贼鏖战，文君履险不顾，奋杀在前，临强敌而不退，遭围攻而愈勇，只我亲眼所见，就有十余贼兵死在了你的剑下。与文君较之，我惭愧不如。这第一碗肉羹，非卿饮不可！”
文瀚不客气，扔下短剑，接过木椀，喝了一大口，抹了抹嘴，赞道：“肉香四溢，汤汁浓郁，真美味也！”问任义，“这是谁熬制的？莫不是太守府里的膳夫么？”
任义笑了起来，说道：“俺适才与老邢、阿伟去城下拿饭，见只这牛肉羹就足足做了七八桶，加上几千守卒的伙食，摆了一大片。太守府里的膳夫还要照顾太守饮食，哪里有空忙这些？是袁功曹招募来的那些壮勇们熬制的。”
文瀚甚是诧异，晃了两晃木椀，说道：“竟是壮勇做的？哪个壮勇？有这等手艺。”
在他与任义说话的空当中，桓玄又盛好了好几碗肉羹，分别递给袁尧、陈佑、周涌、李钟。
周涌抿了口肉羹，吃了口肉块，品了下味道，笑对文瀚说道：“文君，这肉羹调料放得太多，肉半生不熟，勉强下腹罢了，哪里称得上‘美味’二字？你之所以觉得好吃，依我看啊，没别的缘故，只一个原因。”
“什么原因？”
“饿得狠了，吃什么都香！”
众人放声大笑。
文瀚虽被周涌调笑，也不着恼，学桓玄的模样，倚着垛口蹲下，大口大口地将椀中肉羹喝完，随手递过去，说道：“桓君，再来一椀。”
桓玄何许人也？周澈安排在老家的“顾命大臣”。
细说起来--论家世，桓姓也是大姓，是本朝帝师之家--本朝经学大师桓荣，字春卿；谯国龙亢人（今安徽怀远龙亢镇），建武十九年，光武皇帝请桓荣入宫教授太子刘庄，从此恩遇日隆。桓荣与子郁、孙焉教五位帝王经书，被誉为“三代御先生，五位帝王师”，官至少傅，孝明帝时封关内侯，龙亢桓氏由此出名。所以桓玄与本地袁尧、陈佑等士族子弟不相上下。
论名望，现在是名动郡中，威震诸县，城头诸人中，也只有成名已久的袁尧可与他一比。
论地位，前扬州军司马，今郡兵曹椽，尽管在郡朝中的位次低於袁尧，但以如今的实际权力而言，其实反胜过袁尧。
lùn_gōng勋，这两天平舆所以能稳如泰山，多赖他调度指挥、拼杀奋战。
他肯在自己吃饭前，先亲手给诸人盛饭已是不易，便是袁尧、陈佑，在接木椀时也很是客气逊谢了几句，唯独这土豪文瀚，半点不客气，对待桓玄的态度与以前在周澈家初见他时一模一样，丝毫没有改变。
桓玄没有在意，又给他盛了一椀。
侍立在桓玄左右的韦强、庆锋、李钟等人瞥了眼文瀚，也没怎么在意。
这要换个别人用这等态度对桓玄说话，韦强、李钟有城府，他两人或许能忍下不快，任义肯定要怒形於色了。然而面对文瀚，他们几人却全都生不起气来，倒不是因为文瀚士族土豪子弟的身份，而是文瀚的举动十分自然，如行云流水，既看不出有蔑视的意思，也看不出侮辱的成分，就好像他本就该这么说、这么做似的。
一个貌美如春华的男子，用一种随意自在的态度来与你说话，谁又能生得起气来呢