8时45分，51特混舰队旗舰，舰队航空母舰“荣耀号”，身处舰岛顶端航空舰桥的弗莱彻少校正双手叉腰，踌躇满志地目送第一波空袭队起飞。
弗莱彻感觉如此良好，不仅仅是因为施罗德中将昨天接受了他的提案，更重要的是，至今为止，战场形势基本上按照他的预料在发展。
从7时35分到8时10分，基拉基拉航空基地和52特混舰队派出的侦察机接连3次发现了东亚军航母特混舰队，具体位置均在基拉基拉东北偏北90海里左右。
在此之前的7时15分，52特混舰队被敌侦察机发现，虽然值班战斗机进行了拦截，但仅仅是将敌机逐出了舰队上空。
7时40分，基拉基拉遭到当日第一波空袭，虽然有所损失，但据威斯特兰少将的通报，“对计划中空袭队的出击影响轻微”。
8时左右，52特混舰队再次被敌侦察机临空，但这一次没有通报是否击落了敌机。
8时30分，基拉基拉通报：第一攻击波出击！
现在，该是迈出全盘计划中最关键一步的时候了。
弗莱彻很清楚，如果51特混舰队保持拂晓前后的阵位不变，此时此刻绝无可能对敌特混舰队发动空袭——彼此的距离将超过140海里，而舰载机群的正常作战半径不过100海里。
然而现实却是，在起飞第一批侦察机之后，51特混舰队立即取西北航向，于8时之前进入基拉基拉东南偏东20海里外的近海新阵位，虽然距离如此之近，但由于中间隔了一座山峦起伏的塔拉苏半岛，飞临基拉基拉上空的敌机想要发现半岛后面的51特混舰队还是很需要运气的。
如果昨天下午搭乘水上飞机前往52特混舰队的两组传令官没出什么意外的话，52特混舰队也应在6时15分之后向西北移动，8时之前进入基拉基拉东北偏东20海里、同时也是51特混舰队正北20海里外的新阵位。
把当前51特混舰队、52特混舰队、基拉基拉在地图上的位置以直线相连的话，便构成了一个匀称的等边三角形。而不是之前以基拉基拉为直角顶点、两条直边分别长30和40海里的直角三角形。
如此一来，敌特混舰队此时应位于52特混舰队北偏东不到80海里，而与51特混舰队之间的距离则不到100海里，正好处于舰载机群的攻击半径内。
时机刚刚好！
51特混舰队的第一波空袭队包括：从英国皇家海军“光辉”级舰队航母3号舰“荣耀”号上起飞的18架索普威思“骆驼”2f.1型舰载战斗机、15架索普威思t.1“杜鹃”mk3型舰载鱼雷轰炸机。以及从美国海军“巴拿马”号大型改装舰队航母上起飞的12架海军飞机工厂tk3型舰载鱼雷轰炸机。
计战斗机、鱼雷机各30架，总共60机。
虽然数量上稍逊于基拉基拉的第一波空袭队，但综合飞机性能和飞行员平均素质考量，实际战力却应该远在其之上。
现在是基拉基拉的岸基空袭队先一步出击，攻击距离又较51特混舰队为近。可以预见，51特混舰队的舰载空袭队将在岸基空袭队发起攻击后的一刻钟之后加入战斗。
届时，已经被岸基空袭队吸引开来、并且消耗了部分实力的敌值班战斗机队，对紧接着出现的舰载空袭队将无法予以有效拦截——无论如何拦截效率将大大降低。
两波攻击接踵而至，至少要令一艘航母失去战斗力，接下来如果对方还不肯放弃作战，51特混舰队与基地航空兵合力，也足以压制剩下的单独一艘航母。
计划总归是计划，在战斗真正开始之前，你不可能准确预测所有细节。
然而。若是如此精心策划，并且投入了全部本钱拼死一搏的作战，都不能制服那头18个月来东征西讨、纵横半个地球所向无敌的凶暴恶龙——甚至只是令其稍稍放缓前进的脚步，那么这场战争的未来，还真是无法想象……
机群渐渐消失在天际云端，弗莱彻在胸前画了个十字，转身走向通往下层司令舰桥的旋梯口。
……
9时10分，协约军52特混舰队旗舰“田纳西”号舰桥。
“两点钟方向发现大机群！”
传声管中的警报并没有令施罗德中将脸上闪现哪怕一丝惊恐，相反，看起来他好像如释重负——战争中等待结果往往要比面对现实更折磨人。
“来得还真快。先前还担心转移了阵位，他们会找不到我们，这下没什么好想的了——命令珍珠港号、马尼拉号，立即起飞全部甲板待命战斗机；命令全舰队。保持阵形，全力准备对空作战！”
迅速下达命令的同时，施罗德也心中有数：
天亮之前，两艘改装航母上各搭载有24架s.e.5战斗机，6时30分，珍珠港号和马尼拉号各起飞第一批值班战斗机6架。
到8时30分。两舰各起飞第二批值班战斗机12架，并在飞行甲板上保留6架待命机，与此同时，第一批共12架值班战斗机飞往基拉基拉着陆。
此外，基拉基拉航空基地于7时前后起飞第一批12架配属52特混舰队的值班战斗机，7时20分进入阵位，此刻仍盘旋于舰队上空。
也就是说，当两艘改装航母的甲板待命战斗机起飞后，保护整个52特混舰队的值班战斗机总数将达到48架。
在战斗机组成的外层空中防线之后，一个巨大的多层轮形阵庞然展开，中间的核心是组成第52.6任务大队（支援队）的两艘珍珠港级邮轮改装航母，其外是组成第52.1任务大队