张靖既得了宝钗的允诺，当晚回去，便向人道：“林伯父睡了么？我有事要向他说。。更多 。”
林海恰巧在书房看书，听人通报，以为张靖落榜，心里不舒服，便唤她过来，温言道：“文章之事，向来难说，你此次未中，下次再考也是一样。不必灰心。我当年也是考了许多年，又有祖、父遗荫，才侥幸得重。”又道：“我已经写好名帖，明日就去学政fu上替你问问，看你此次究竟是有何不足，下回好能改进。”
张靖道：“不必劳烦林姑父，此次我根本就没有去考。”
林海惊道：“你没有去考？为什么？”
张靖可以坦然面对宝钗，见了林海，却不免赧然，低头道：“小侄…妾身…，咳，我…我是‘女’的。”
林海那一张脸便僵住了：“‘女’的？”
张靖吐吐舌头，道：“父亲临终，怕远房族亲图谋我的家财，就叫我暂时‘女’扮男装，本来叫我在林伯父家安置下，就和伯父说明真相的，然而我因着些‘私’心，拖到现在才说。”
林海定了定神，道：“贤侄，这话可不能‘乱’说。”
张靖红着脸道：“伯父若当真不信，就叫个丫鬟来验一验也使得。”
林海盯着她看了半晌，果然唤来一个婆子，叫她替张靖看一看。那婆子一板一眼地将张靖全身看了一遍，向林海道：“回老爷，果然是个姑娘，老奴从上到下亲眼见了的。”
张靖本来脸上微红，忽然听见这一句，那脸顿时红如赤霞一般，捏着衣角不语。
林海见此，亦无可奈何，就打发她道：“你是‘女’儿身，那便不好住在外院，已是晚上，也不好收拾地方，你就先同你林姐姐挤一挤罢。”
张靖道：“林伯父不怪我？”
林海捋须一叹，道：“你父亲心思缜密，此事也是无可奈何之举，我怎么会怪你？只是你该早些和我说，我也不至于让你一个‘女’孩儿家与薛蟠那厮‘混’在一处，白白坏了名声。幸喜你们进京时日短，又不曾外出‘交’游，此事应当可以隐瞒，我再替你寻个外官之子，你成亲以后，随他出京，这事就烟消云散罢。”
张靖见他考虑周详，感动之余，又一礼道：“林伯父，小侄…侄‘女’还有一事相告。”
林海道：“你说。”
张靖道：“我与薛大哥朝夕相处，已经互许终身了。”
林海勃然变‘色’道：“胡闹！”他这几年冷眼看下来，薛蟠心‘性’品行，只算中上，文才实在不彰，以张靖的人品，再有他林海作保，嫁个翰林之子都有可能，配给薛蟠，实在委屈了。
张靖不慌不忙道：“林伯父不要急，听我一言。”
林海喝道：“你父亲将你托给了我，你的婚事便也由我做主。凭你怎么说，我是不会许的，再说薛蟠的母亲尚在，只怕她也不肯应许此事。”
张靖还要再说，林海却不比宝钗，再不肯耐心听她说话，叫来两个婆子，把张靖半扶半劝地拖进内院去了。
当日贾母身子不好，因此贾府催着要让宝‘玉’与黛‘玉’早日完婚，林海心内也想‘女’儿早些嫁人，好趁着自己身子还硬朗时候多看顾‘女’婿些，两家一拍即合，婚期定得甚急，林海固然怀着慈父嫁‘女’之心，每日长吁短叹，晚睡早起，方姨娘却也‘操’持婚事，晚上不得早歇，林海便径直入内与方姨娘说了张靖之事，听得她瞠目结舌，半张着口道：“若真如此，我倒觉得靖哥儿，靖姐儿还是要嫁给蟠哥儿才好，毕竟他两个镇日都在一处，情分既深，那名声上也早都在一处了。”
林海道：“我方才又叫了婆子问，她守宫砂还在，无碍的，再说找个不在京的人，也无从知道这些往事。”
方姨娘道：“老爷说的我不懂，然而我们庄户人家，只知一件事，‘纸包不住火’，靖哥儿若真与蟠哥儿两情相悦，嫁了人家，哪里能不‘露’馅的？到时候夫妻不合，老爷岂不是辜负了张家老爷的好意？再说我看蟠哥儿也是个好的，家境又好，母亲‘性’子也好，也读书识字的，现今还中了秀才，是个好孩子。”
林海蹙眉道：“他家里那个妹妹，选秀未中，至今未许人家，我听说她家里一应事务，都是她在打理。那人有这样心机手段，靖儿一个无依无靠的孤‘女’，嫁过去又是要分管家大权的，两人岂能和睦？”
方姨娘讶然道：“我瞧宝姑娘是个极好的，为人和气，和我们姑娘也要好，老爷怎么担心起她来了？”
林海道：“正是她们两个要好，我才更担心呢。靖儿生‘性’要强，我看那薛家丫头也是面上和善，心内却有计较的，两人处得来还罢，万一处不来，那边只一个寡‘妇’，我这一个大男人，也不好和她说话，且那薛丫头又是‘玉’儿的好友，到时调解起来，更要为难了。”
方姨娘听了倒不以为然，只是她一贯是听林海的话的，便丢过不提，继续准备黛‘玉’的嫁妆不表。
宝‘玉’这次名次虽不高不低，到底也是中了，当日贾府就派人报给了林海——林海其实也已派人盯着榜单，一出名次，便已知晓，却故意装作不知，要等贾府来报，以显他林家的矜持贵重——这边原本备下了两种嫁妆，见宝‘玉’高中，少不得要再添加些关系学问文章的物件，那几个教养嬷嬷便催着黛‘玉’再做几样恭贺之物来添喜，黛‘玉’夜里必是要思念宝